CHAPITRE II

Efforts de Wickbam pour organiser le parti royaliste à Paris, à Lyon et en Franche-Comté ; son insuccès.

(Mars -juin 1795.)

Dès l'arrivée de Wickham en Suisse, son attention avait été tout naturellement appelée sur Lyon, ville voisine de la frontière, qui s était distinguée par ses opinions royalistes et sa résistance à la Convention. Remuer Paris, révolutionner l'Ouest et 1 Est, c'était un plan facile à concevoir et qui semblait promettre le succès. A l'ouest, on avait deux centres d'action : la Bretagne et la Vendée ; à l'est, on pensait appuver par des momements royalistes l'invasion de l'armée autrichienne sur le Rhin, celle de l'armée austro-sarde en Savoie. Placer entre les deux un foyer de royalisme, une ville importante, sur laquelle pivoteraient les deux armées coalisées pour s'v réunir et marcher ensuite sur Paris que l'on aurait déjà converti à un changement de régime : rien de plus complet comme plan de campagne.

Mais avant d'agir, avant de chercher à diriger le courant monarchiste dont on avait cru reconnaître l'existence, une mesure préliminaire semblait indispensable : il fallait une déclaration de Sa Majesté Britannique. Wickham s'exprimait à ce sujet en termes modérés ' : les passions nationales et légitimes que les armées étrangères avaient réveillées en France demandaient de la part des puissances plus de désintéressement qu'on n'en avait su montrer dans la déclaration du 13 octobre 1703,

' 27 février 1795.