AVERTISSEMENT

On dit tous les jours « V Angleterre », la prenant tout entière d'un seul regard ou dans le creux de la main. Mais le jour est venu où on ne peut plus se contenter de notions ç^agues et de lieux communs. U effort anglais est admirable, cest entendu ; c'est même incontesté. Cependant, à lire la presse française, on s'aperçoit que la fraternité d'armes a laissé subsister beaucoup d'erreurs et d'équivoques. C'est très regrettable, si la fraternité d'armes doit produire ses effets au delà du champ de bataille et de la victoire, comme on l'espère. Tout livre qui apporte un peu de lumière sur l'Angleterre devrait être le bienvenu.

On lit tous les jours dans quelque journal : Edouard VII est le père de l'Entente cordiale ; l'Angleterre était pacifique, preuve en soit son manque de préparation militaire ; l'Allemagne comptait des amis dévoués jusque dans le cabinet britannique.,. Il est juste d'ajouter que ces « vérités » apparaissent aussi

II AVERTISSMENT

dans des journaux anglais. Or, le Iwre de M. Harold Beghie apporte des éclaircissements sur toutes ces questions et nous aide à comprendre où en était V Angleterre en 1914 — cest pourquoi nous avons jugé utile d'en offrir la traduction au public français,

M. Beghie nest guère connu en France, mais il s'est fait un nom dans le grand journalisme et dans la littérature de son pays. Il a beaucoup voyagé en Europe et dans le monde. Journaliste de premier ordre, il domine l'actualité ; poète et romancier, il en pénètre les dessous ; il sait aller au cœur des hommes et des choses. Le livre quil publie aujourd'hui (^) n'est pas un livre d'histoire, mais plutôt de polémique. Il a été très discuté en Angleterre, ce qui est bon signe. Il tourne pour ainsi dire autour de la figure centrale de Lord Haldane. Cela s'explique aisément. Lord Haldane a été l'homme de confiance d' Edouard VII. En qualité de ministre de la guerre, il a organisé le corps expéditionnaire qu'on a vu à l'œuvre à Mons et sur la Marne. C'est lui qui est allé à Berlin en 1906 et en en 1912 pour tâcher *d' améliorer les relations angloallemandes. Il a joué un rôle si prépondérant pendant les dix années qui ont précédé la guerre que si Von ne se fait pas une idée exacte de sa personne et de son œuvre, on risque de ne rien comprendre à la politique

(^) The VindicaUon of Great Britain, a Study in diplomacy and ttrategy with référence to ihe illusions of her critics and the problèmes of the future, hy Harold Beghie (Methuen et C®, London)'