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comme il en porte le nom, remerdial order, le premier pas dans la voie de la justice, mais un pas décisif, le point de départ de tout ce qui est à faire et de tout ce qui se fera pour restituer à la minorité catholique ses droits, un fondement auquel personne ne peut plus toucher et qui: appelle un édifice. “Il est important d'observer, remarque M. le sénateur Bernier dans un de ses remarquables discours sur l4 question scolaire qui lui ont conquis une des premières places parmi les orateurs chrétiens de notre époque, il est important d'observer que S. E. le Gouverneur général en conseil, saus pouvoir se départir de sa responsabilité ministérielle, a cependant siégé comine tribunal, et ses décisions. de leur nature, sont revêtues d’un caractère judiciaire : c'est un jugement à toutes fins que de droit, un jugement contre lequel il n'y « pus de poui-voi. {lne peut êlre inodifié. Aucune autorité, ni Le gourernement, ni le purlement, ne peuvent s'en dessaisir. Le parlement canadien pourrait, il est vrai, en due une lettre morte en refusant toute législation fondée sur cé jugement ; mais il est impuissant à le changer....Tout jugement rendu entre parties contestantes devient un droit acquis à toutes les parties en cause. Ilen est ainsi pour les catholiques du Manitoba. Le jugement rendu par S. E. le Goûverneur général en conseil sur leurs requêtes est devenu leur propriété. Il leur confère des droîts acquis dont ils ne peuvent être dépossédés qu'avec leur consentement. Le parlement impérial pourrait seul affecter, par voie de législation, l'ordre répurateur....Les griefs de la minorité ayant été ainsi définis et précisés, tout règlement de la question en litige, pour être satisfaisant, doit preudre pour basé les jugements auxquels je viens de référer. Si l'on restait en deça des indications et des principes qu'ils posent, la solutiôn' ne pourrait être acceptée par la minorité comme une juste réparation (1).”

Ce fut sir Mackenzie Bowell qui rendit cette sentence mémorable, qui commençait enfin à faire luire le jour de la justice ; les catholiques lui en gardent une éternelle reconnaissance.

Il fallait appliquer l’ordre réparateur, *

Aux termes de l’Acte de Manitoba, clause XXII, paragraphe 8, il appartient d'abord aux uutorités provinciales de ‘“décréter telle loi provinciale que, de temps en temps, le Gouverneur général en conseil jugera nécessaire,” de “ mettre à exécution la décision du Gouverneur général en conseil ;” si les autorités provinciales refusent d’exécuter la sentence du Gouverneur général en conseil, “alors, et'eu tout tel cas, et en tant seulement que [es

u 8 (1) Discours au Sénat, 31 août 1896.

à + toi circonstances de éhaque cas l’exigeront le parlement du Canada pourra décréter des lois propres à y remédier.”

Par conséquent, en srrtu de Acte de Manitoba, il appartient d'abord au par'ement pruvineial d'appliquer l'ordre réparateur : sur son refus, la charge en incombe au parlement fédéral.

C'est pourquoi lé 22 mars 1895, 1e Gouverneur général en conseil envoya la sentende du Conseil Privé d'Angleterre et sa propre seritence au gouvernement du Manitoba, avec l’injonction de s'y confomuer. Le gouvernement du Mauitoba répondit par nn refus, le 25 juin suivant. ’

Ce refus donnait pleine juridiction an parlement fédéral de procéder à l'exécution de l'Ordre réparateur. Mais le gouverne-. ment. au lieu de lui soumettre de suite une loi répuratrice, se mit à hésiter, à reculer et à chercher des expédients. Cette attitude provoqua une crise ministérielle ; le 8 juillet 1895, les trois ministres français donnèrent leur démission avec éclat. Mais 3 jours après, 2 des démissionnaires reprirent leurs portefeuilles, sur Ja promesse que si le gouvernement du Manitoba rejetait de nouvelles tentatives de conciliation, le gouvernement fédéral introduirait une législation réparatrice, coûte que coûte. M. Angers seul ne cousentit point à rentrer dans le ministère, parce qu'il voulait qu'on procédât immédiatement aux mesures de réparation,

.sans perdre le temps à de nouvelles négociations.

Le 27 juillet, le gouvernement rendit un arrêté ministériel pour offrir un compromis aux autorités locales. Mais ce fut èn vain. Le 21 décembré 1895, le gouvernement du Manitoba répondit par un nonveau réfus, déclarant * qu'il rejetait positivement er définitivement la proposition d'établir, sous quelque forme que ce soit, un système d'ééolès séparées. (1) ” L

Evidemunent le gouvernémént fédéral n'aurait pu montrer plus de condescendance à l'égard du pouvoir provincial, ni celuici plus d'obstination à maintenir ses lois iniques et inconstitutionnelles. ' .

Evidemment, il n'y avait d'autre remède aux maux dont souffraient les catholiques que celui d’une législation Æédérale.

Il fallait ou lâchement abandonner les victimes aux mains

(1) Le gouvernement d'Ottawa fit encore plus tard'une derniére tentative d' con. <îliation auprès du gouvernemeut du Manitoba. MM. A. R. Dickey, Aip Desjardins, <t Donald Smith se rendirent à Winnipeg au nom du gouveruement d'Ottawa, s’abou- <hèrent avec MM. Cameron et Sifton, ministres du gouvernement provinciat, et leur rroposérent un accommodement qui ne donuait qu'uñe satisfaction partielle à la miuorité catholique. Un troisième refus fat la conclusion de cette troisième tentative. La minorité catholique put se réjouir de ce refus ; car elie n'aurait pu se contenter des termes de ce compromis. : :

--des oppresseurs, ou amender les loïs provinciales des éeoles publi-

ques par une loi fédérale.

Le gouvernement convoqua le parlement. Mais à peine étaitil assemblé, qu’une nouvelle crise ministérielle vint jeter le désarroi dans le gouvernement et dans les chambres et tout remettre en question.

Le bremier ministre, M. Borell, se montra à la hauteur de la situation, affirma plus que jamais la nécessité d’une législation réparatrice et reconstitua son ministère.

Deux mois furent perdus dans ces chicanes et ces luttes.

Toutes ces difficultés vendent de l'opposition d’un certain nombre de conservateurs, en tête desquels se distinguait Dalton McCarthy, ennemi fanatique de la religion catholique et de la race française. Ce sectaire parvint à grouper autour de lui vingt autres conservateurs, la plupart d'Ontario, qui se séparèrent du reste de leur parti sur la question des écolètef firent cause commune avec le parti libéral pour faire échouer la loi réparatrice. (1)

Enfin un projet de loï, en 112 articles, fut soumis au parlément par le ministre de la justice, M. Dickey, pour mettre à exécution l'Ordre réparateur. Ce projet était désigné sous le nom de Acte réparateur où Loi répuratrice, Remedial Act. On l'appelle aussi Bill Dickey, du nom de celui qui le présentait, on Bill no. 58.

Ce projet rétablissait les écoles séparées catholiques, constituait une commission scolaire onu Bureau d'Education catholique -de neuf membres pour administrer ces écoles, attribuait aux municipalités, et, à leur défaut, au Bureau d'Education catholique, le droit d'ériger des arrondissements scolaires catholiques, enjoignait aux municipalités de lever des taxes sur les catholiques pour: les écoles catholiques, exemptait les catholiques de toutes autres taxes scolaires.

Une critique pointilleuse pouvait ne pas trouver ce projet “exempt de tout défaut ; maïs, dans les circonstances du moment, on ne pouvait faire mieux. Aussi l'archevêque de Saint-Boniface, représentant officiel de la minorité catholique, déclara publiquement, à trois reprises différentes, qu'il s'en contentait.

L'Acte réparateur subit sa première lecture le 11 février 1896.

La deuxième lecture avait été annoncée pour le 12 février.

Mais de longs débats s'engagèrent : 74 orateurs parlérent, 40 en

“faveur du bill, 34 contre. M. Laurier, chef du parti libéral, pro-

posa de renvoyer la lecture à 6 mois, ce qui, en langage parlemen- . . ‘

(1) La chambre des communes comptait 137 conservateurs et 78 libéraux.

taire, signifie rejeter un projet de loi-(1) ; mais sa motion fut repoussée par 115 voix contre 91. Le 20 mars, la deuxième lecture fut adoptée à une majorité de 112 voix contre 94.

Selon les usages parlementaires, la seconde lecturé -consacre: le principe du bill. Il ne reste plus ensuite qu’à en discuter et en amender les détails. Le bill fut référé au comité général de la chambre pour l'étude des amendements.

Mais les pouvoirs de la chambre des communes expiraient le 24 avril : il restait donc 35 jours. Ce temps eût peut-être suffi dans les autres pays ; mais il était insuffisant au Canada dan les circonstances présentes.

En effet, au parlement d'Ottawa, le seul peut-être ‘qui ait: gardé cette forme antique, les débats ne se fer ment jamaiÿ sui une question quelconque que lorsqu'il n’y & plus d'orateurs inscrits pour prendre la ‘parole : tant qu’un membre de la chambre veut parler, il peut le faire librement, fût-ce pour reprendre des arguments déjà apportés dix fois, pour répéter les discours des autres ou faire des lectures quelconques, même étrangères aux débats.

M. Laurier et les membres de lopposition entrebrirent de faire échouer la loi, par une‘obstruction systématique, en prolongeant assez les discussions pour qu'elles ne fussent point terminées au 24 avril 1896. Ils se mirent donc à traîner les débats en longueur, à soûlever toutes sortes de discussions sur chaque urticlé, sur chaque mot à multiplier les propositions d’ amendements; à perdre le temps par des discours ou des lectures sans fin.

La majorité eut beau protester et supplier : elle eut beau siéger toute une semaine, le jour et la nuit, sans interruption, tout fut inutile devant le parti pris des opposants. Au 24 avril, on n’était encore arrivé qu'au 15e article ; il en restait 97 à examiner. Pendant quelque temps, on avait cru que le vaisseau ‘allait. arriver au port : le voilà rejeté en pleine mer, au milieu des tempêtes, par la coalition du fanatique MeCarthŸ et du libéral Laurier, et l'obstruction” déloy ale d’une minorité asservie à des passions politiques.

ni , AY ,

1) “La pratique généralement suivie, c'est de proposer nn amendement à la .Seconde lecture, à l'effet d'effacer le mot “maintenant” et d'ajouter les mots « dans 3 moi” ou “dans 6 mois”. ou tout autre délai qui jette la considération de la mésure en dehors de la durée même de la session L'acceptation de cet amendement équivaut si. bien au rejet du bill lui-méme, que celui-ci n'est pas remis sur les ordres du jour, qüaud même la session durerait au-delà de la période de délais fixée par l'amendement” Erskine May, Law and Usage of Parliament, 19e édit. p. 445,

gà n

Les élections de 1896. Le règlement Laurier-Greenway

Les députés se séparèrent et les électeurs des sept provinces de la Puissance furent convoqués pour le 23 juin 1896 à l'effet de

nommer une nouvelle chambre. Les élections allaient se faire sur ‘ la question des écoles catholiques du Manitoba, ‘Au commence-. iment du mois de mai, Sir Charles Tupper remplaça Sir Bowell à .

1la tête du gouvernement fédéral. Son premier acte fut de faire rentrer M. Angers dans le cabinet. Il déclara hautement et à plusieurs refrises qu'il travaillerait de tout son pouvoir “à remédier.aux griefs de la minorité catholique romaine de Manitoba en 1a rétablissant dans la jouissance des droits et privilèges que lui garantit la constitution.” ‘“ Les lois de 1890, dit-il à W innipeg même, sont une iniquité. Elles constituent une violation du pacte

. fédéral qui dit que les Anglais et les Français, les’ catholiques ’et

lës protestants, la majorité et la minorité, les grands et les petits sont égaux devant la loi. J'ai été partie à ce pacte; et je ne serais

pas un homme d'Etat digne de ce nom sije consentais à laïsserécräser la minorité de Manitoba parcg qu'elle est catholique et

parce qu’elle est faible.” ' .

M. Laurier de son,côté déclara solennellement que si le peuple du Canada le pôttait au pouvoir, “il règlerait” la question des écoles de Manitoba “à la-satisfaction de toutes les parties intéressées ; ” il promit “de réussir à satisfaire ceux qui souffraient,” C'est-à-dire les, catholiques, et s’engagea “si la conciliation ne réussissait pas, à exercer complètement et en.entier le recours -constitutiounel que fournissait la loi. (1)” : .

. Les candidats libéraux qui se présentèrent dans les circons- <riptions catholiques promirent pleine justice à la minorite du

Manitoba. Les libéraux qui se présentèrent dans les circonscrip-

ù rn

. - RU n : »

(1) “Si le peuple du Canadñ:me porte au pouvoir, comme‘'en ai la conviction, je règlerai cetté question à Ja ratisfaction de toutes les parties intéressées... Je vous affirme que je réussirai à -atisfaire ceux qui soufient dans le moment... Et puis, en fiu de compte, +i la conciliation ne réusnit point, j'aurai à exercerkce'recours constitutionnel que fournit la loi. reconrs que j'ecercerai complètement et en Antier” Discours devant les électeurs de Saint-Roch, à Québec, reproduit par l'Ælecteur, journal ibéral.

tions protestantes montrèrènt plus de réserve ou même se pro-— . noncèrent contre la cause catholique. s

Quaut aux candidats conservateurs, ils promirent tous, sillon + excepte les fanatiques du parti McCarthy, de travailler, comme tile l'avaient fait par le passé. à réparer linjustice dont se plaignaient les catholiques du Manitoba. cet

Comme la question des écoles du Manitoba intéressait au .” plus haut point la religion et le salut des âmes, les archevêques" de Québec, de Montréal et d'Ottawa, avec tous leurs suffragants, firent une lettre collective pour rappeler à tons les électeurs catholiques qu'ils avaient l'obligation-rigotireuse, d dans les circonstances présentes, “de n’élire à la charge de représentants du peu- ‘

"ple que des hommes sincèrement résolus à faroriser de toute leur influence et à appuyer à la Chambre une mesure pouvant porler un remède efficace aux maux dont souffrait la minorité manito- ‘ baine.” “Une injustice grave, disaient les prélats, a été commise envers la minorité catholiqus au Manitoba ; on lui a enlevé ses écoles catholiques, ses écoles séparées, et l’on veut que les parents euvoient leurs enfants à des écoles que leur conscience réprouve. Le Conseil Privé d'Angleterre x reconnu le bien fondé des réclamations des catholiques, la légitimité de leurs griefs et le droit

à d'intervention des autorités fédérales Pour que justice soitrendue aux opprimés. Il s’agit donc présentement pour les catholiques, de concert en cela avec les protestants bien pensants de notre pays, d’unir leurs forces et leurs suffrages de facon à assurer la victoire définitive de la liberté religieuse et le triomphe de droits

- qu sont garantis par la constitution.... C'est pourquoi, nos très chers frères, tous les catholiques ne dexront accorder leurs suffrages qu'aux candidats qui s’engageront forinellement et solennellement à voter ,jau Parlement, en faveur d'une législaïion rendaiit à la minorité catholique du Manitoba les droits scolaires qui lui sont reconnus pur l'honorable conseil privé d'Angleterre. (1)”

Les prélats s'étaient abstenus à dessein. de nommer aucun parti. Ils se,contentent d'exiger que les candidats s'engagent formellement ét solennellement à accepter et à soutenir l’intervention fédérale et à voter en faveur d'une loi réparatrice. Or le parti libéral avait fait des lois oppressives ; il venait de faire échouer par obstruction une loi réparatrice ; il déclarait de toutes parts, dans les circonscriptions protestantes,que jamais il n’userait de coercition ou de contrainte à l'égard du gouvernement oppres-

ee — LS

QG) Lettre pastozale de Nos Seigneurs les Archevéques et Fvêques des provinces ecclé— sinstiques de Québec, de Montréal et d'O. taica, sur lu question des écoles du Murmt.bu, 6 mai 1896, pp. 5-2

seur, L’iutent:on des Archevêques et des Evêques ne pouvait donc être douteuse pour ceux qui connaissaient les hoimes et les faits. , et, Mais, il faut le dire, une sorte de vertige s'emprra des électeurs catholiques de la Province de Québec. * Laurier est Cauadien-français : c'est la première fois que notre race et notre reli- ©” ‘ gion oût uue chance de preudre le gouvernement du pays. Coui= ment un Canadieu-français-pourræititne pas être dévou# àa'la

cree des écoles catholiques, et françaises du Manitoba? L:s conservateurs sont au pouvoir depuis que l'injustice à été commise, : et pendant six ans ils n'ont rien fait. Laurier rendra justice à nos compatriotes en 6 mois. Nommons Laurier/nomions les hommes. de son parti. Vive Laurier ! Vivent les libéraux!" ” .. Et les électeurs catholiques de la province de Québe: vont jusqu'à se persuader que si Laurier à fait échouer la loi réparstrice, c'est parce qu'elle n'allait pas assez loin et ne rendait pas une justice suffisante à la minorité catholique. et les voilà qui É éliseut 49 libéraux contre 16 conservateurs Les autres prc- © vinces élisent 68 libéraux et 69 conservateur. Total des députés conservateurs, 85 : total des députés libéraux, 117. Onze députés . se disent tadépendants des deux partis. ‘

” Le résultat des élections générales était l'avènement des libéraux au pouvoir et le passage des conservateurs à l'opposition. Le Wilfrid Laurier se trouva chef du cabinet, où, comme l'on ditctains | le style anglais, Premier. |

Les élections s'étaient faites sur la question des écoles du-Ma-

nitoba. M: Laurier avait solennellement promis de la régler à l'entière satisfaction des parties. À peine était-il au pouvoir, «que le chef de l'ancien cabinet, devenu le chef de l'opposition, Sir Charles Tupper, déclara loyaleinent et noblement que si M. Laurier présentait au parlement une loi de réparation, “il pouvait compter sur sou côrdial concours pour la restauration des droits et des privilèges de la minorité canadienne-française et” catholique de Manitoba.” M. Lan est done sûr du double * appui des libéraux et des conservateur$ pour restituer aux catlioliques du Manitoba leurs anciens droits ; ilen à pris l'engagement. Tous les députés libéraux de la province de Québee, et même quelques-uns des autres provinces, ont promis justice aux catholiques. , Que va faire le nouveau gouvernement ? M. Laurier s’abouche avec M. Greenway. Un règlement est concerté eutre le jre- rs mier ministre libéral de la confédération et le’ premier ministre libéral du Manitoba et est publié au mois de novembre 1896. On LE donné, à raison de son origine, le nom de Règlement Laurier-

“Greenway. Ce règlement statue que dans les districts catholiques et français, on pourra faire une demi-heure d'exercices religieux ; ou de catéchième par jour, durant l'après-midi, dans la dernière

demi-heure, de 3 heures 4 à 4 heures ; que dans les mêmes districts,

.!' on pourra enseigner le français par la méthode bilingue. Ces con-

icessions étaient accompagnées de nombreuses restrictions. Beaucoup de catholiques, surtout dans la province de Québee, » s'étaient persuadés quë M. Laurier donnerait satisfaction aux opprimés ; il semblait que cè fût son intérêt. Aussi ce fut une véritable stupeur parmi eux quand on vitle

Atexte du règlement concerté entre les deux chefs, L’archevèque

‘res pour nos coreligionnaires, le droit de nous

de Saint-Bouiface, chef de l4 minorité-catholique, protesta aussi-

tôt et déclara le règlement insuffisant. “ Aujourd'hui, s'écria-t-il l'âme navrée, est un des plus tristes et des plus sombres jours de’ ma carrière épiséopale .... Notre foi est outragée, nos droits religieux sacrifiés ; et, en fait de français, on ne nous accorde qne ce que l'on donnerait au premier venu.... Comme évêque, et comme canadien-français, je proteste” (1). “ Nous aurions accepté avec joie et reconnaissance, du gouvernement établi, la restitution de no; droits, ‘ln pleine et entière justice” promise, ou, au moins, des concessions subslantielles, telles que l'exem

ion des taxes scolaiganisbr en arrondissements scolaires catholiques, même dans les Cmmrtres mixtes, le droit de côntrôler l’ensefgnement religieux et leslivres. Mais non; on n'a rien voulu nous concéder de tout cela ... Pour nous, catho- : liques, la anestion des écoles n'est pas réglée : elle est sacrifiie! (2). « Nous-voulons lo le contrôle de nos évoles ; 20 des districts sco-

rires partout ; 30 nos livres catholiques d'histoire et de lecture un moins : +0 nos inspecteurs catholiques: 50 nos maîtres et nos

“fitresses catholiques compétents et formés par nous ; Go nos EE. rs et l'exemption de taxes pour les autres écoles (3).

Les évêques du Canada joignirent leurs protestations à celles de l'arshevêsne de Saint Boniface. “ Aucun évêque, disait Mgr Bégin, administrateur de Québec, ne veut nine peut accepter ce soi-disant règlement de la question scolaire manitobuine." Le Saint- Siège appronva et encouragea la résistance de Mgr Langevin.

* Que votre Grandeur, lui écrivait le cardinal préfet de la Propa-"

gande, fasse entendre une protestation énergique, et qu'en même

temps, pour prévenir un indigne compromis au début même du :

% , (1) Sermon de Mgr Langevin à la cathédrale de 8. Boniface, 22 nov. 1896.

(2) Circulaire au clergé, no. 7. 5 Mars 1897. °

€?) Sermon de Myr Lang:vin à la cathédrale de S Bonifas: 22 nov, 18 J6

<ombat, elle déclare qu'elle ne peut rieu accepter en cette matière qui ne soit conforme à la décision du Conseil Privé de la Reine (1).” Mgr Langevin prit la résolution de se mettre à la tête des écoles catholiques. “ Jusqu'ici dit-il, j'ai laissé faire, parce que j’at- -tendais, d’un moment à l’autre, le règlement équitable de cette question ; maintenant, c’est fini; je prends le contrôle des écoles. (2)”.. - Cinquante-une écoles catholiques avaient été fermées depuis le commencement de la persécntion scolaire. Sur ce nombre, il y -en avait quinze qu'il était inutile de rouvrir, parce que les dis- -tricts n'avaient plus le nombre suffisant d'élèves. Restaient trentesix. “Dix vont s'ouvrir ces jours-ci, disait l'archevêque au 22 novembre 1896, et pour les vingt-six autres, elles s'’ouvriront toutes si l’on vient à notre secotu$. (3) ” d Mgr Langevin réunit son clergé, le 2 décembre suivant, con- |.certa avec lui l'organisation des écoles établit nn Bureau des écoles catholiques, et nomma le "Rév. M. Cherrier surintendant -des écoles catholiques. Aidé du vaillant prêtre, il se mit à parcourir les paroisses et à rouvrir ou à ouvrir partout des écoles

. catholiques. 11 fonda le Denier du Manitoba pour l'entretien des nouvelles écoles et se mit à quêter de toutes parts. Les évêques :

du Canada vinrent généreusement au secours de l'archevêque de ‘ St. Boniface, et recueillirent dans leurs diocèse: d'abondantes aumônes pour les écoles catholiques du Manitoba. F1 y eut bien- \ tôt dans les paroisses catholiques du Manitoba des écoles établies, comme on se mit à dire, “sous le régime de Monseigneur,” en face des écoles “ du‘régime Greenway, écoles publiques où natiolnales.” :

7 M. Laurier s'était-il fait illusion et avait-il vraiment cru que l'archevêque de St. Boniface et les catholiques se contenteraient “des miettes,” qu'il avait décidé le gouvernement de Manitoba à donner? Ce serait difficile le le croire si l'on ne stauit toute l'ignorance où sont souvent des droits de l'Eglise, et des obligations des pasteurs, les hommes politiques les plus intelligeuts. ; 4 En tout cas, le chef du pouvoir fédéral affecta une grande

(1) Amphtado tua energicam protestatiomm emittat ac simnl, ne in ipso velutn

. dimine cetamiuis transacuo habeatur, Amplituto tun declur-t re mhit acceptare

pose quod constitutient et Decretu Conriuo Pavati ieginæ non sitin bac imateria consonuns. 12 jecem 1896.

. + €2) Sermon de Mgr Longevin à la cathélrale de Saint-Boniface, 22 novembre

(3) Ibid...

Lee

Va . = 9 —

surprise quand il entendit Îles protestations de l'archevêque de Saint-Boniface, des évêques du Canada, et de tous les catholiques vraiment attachés à l'Eglise. Ilse plaignit de leurs exigences excessives et eu appela contre eux au jugement du Pape, promettant de s'en rapporter à sa décision. si le réglement etait déclaré insuffisant.

Sur ses instances répétées, Léon XIII envoya an CanadaMor Merry del Val comme commissaire-enquêteur, chargé d'étidier sous toutes e+ faces la question des écoles du Manitoba, ef spécialement le règlement concerté entre le chef du pouvoir fédéral et le chef du pouvoir local, et de lui faire un rapport détaillé.

Mgr Merry del Val passa plusieurs mois au Canada, séjourna sucçessivement à Montréal. à Québec. à Ottawa, à Winnipeg et à Salht-Boniface, et partout se mit en rapport avec les d'uxpartis, principalement avec le parti qui avait fait les lois de 1890 et le rèzlement de 1896.

Quelques mois après sou retour à Ro ne, le 8 décembre 1897, Léon XII publia sa célèbre Encycligte Affuri ros pour donner cette décision que le chef du pouvoir fédéral avait sollicitée avec tant d'empressewent. Le Pape rappelle d'abord que l’école neutre ou nuire a été condamnée par l'Eglise, parce qu'il ne se peut rien de plus pernicieux. de plus propre à ruiner l'intégrité de la foi et à détourner les jeunes intelligences du sentier de la vérité. ”

En conséquence. le Souverain Pontife réprouve “les décisions prises il y a sept ans, au sujet des écoles, par le parlement de Manitoba, ” ou la loi de 1890. ‘ L'acte d'union à la confédération canadienne, dit-il, avait assuré aux enfants catholiques le droit

’être élevés dans des écoles publiques selon les prescriptions de leur conscience. Or ce droit, le parlement de Manitoba l'a aboli par une loi contraire. C’est une loi nuisible, car il ne saurait être permis à nos enfants d'aller demander le bienfait de l'instruction à des écoles qui ignorent la religion catholique où la co'n'attent positivement, à des écoles où sa doctrine est méprisée et ses principes fondamentaux répudiés. Que si l'Eglise l'a permis quelque part, ce n'a été qu'avec peine, à son corps défendant. et en entonrant les enfants de multiples sauvegardes, qui, trop ouivent d'ailleurs, sont reconnus: insuffisaites pour parer au danger.”

Puis, arrivant à traiter de ce qui a été fait et de ce qui reste à faire pour porter reme:le à ces lois inconstitutionnolles et-injustes, il formule les trois conclusions suivantes :

Jo Le règlement concerts entre le gouvernement fé.léral et le gouvernement provincial “est défectueux, üinpurfai!, insuffi-

sant. C'est beaucoup plus que les tatholiques demandent et qu'ils ont, personne n’en doute, le droit de demander.”

20. Les catholiques ne doivent cesser de protester contre la violation de leurs droits naturel& et constitutionnels, et de demander le redressement de leurs griefs, jusqu’à ce qu'ils aient, de nouvÉau obtenu des écoles tenues selon les principes de notre sainte religion. ‘ Toutefois, comme le but que l'on s'est proposé d'atteindre, et que l’on doit atteindre en effet, n’impose pas une ligne de conduite déterminée et exclusive, mais en admet au contraire plusieurs,” tous doivent s’étudier à apporter beaucoup de discrétion pour “ déterminer ce qu'il y aura de mieux à faire ; 7” tous doivent décider et agir “ dans une entente toute cordiale et non sans AVOir pris conseil des évêques.” De

‘ 30 “ En attendant, et jusqu'à ce qu'il soit donué aux catholiques de faire triompher toutes leurs revendications, qu'ils ne refusent pas des satisfactions partielles.” , \

Le chef du pouvoir fedéral a-t-il tenu compte de la paro À du Souverain Pontife, comine il l'avait arïnoncé ? Quel est l'état présent des écoles catholiques dn Manitoba ?

TT Le Saint-Père, nous venons de le dire, avait conseillé aux catholiques de ne pas refuser les satisfactions partielles qui leur {étaient offertes. Mgr Langevin crut entrer dans les vues du chef de l'Eglise en laissant prendre le nom d'écoles publiques aux écoles qu'il avait-organisées et qui ue dépendaient que de son autorité, pour qu’elles fussent subventionunées par le gouvernement provincial.et par les municipalités.

5 Mais d'autre part, Léon XIII avaic déclaré le réglement “ défectueux, ünparfuit, insuffisant." Le gouvernement fédéral sembla montrer un certain désir d'obtenir du gouvernement provincial quelques nouvelles concession: en faveur dês catholiques.

Voici ce qui a été fait jusqu'ici.

Un Inspecteur catholique, envoyé au Manitoba pat M. Lau- . rier, T. Rochon, visita, dans les premiers mois de 4898. un certain nombre d'écoles cathbliques, à Notre-Dame de Lourdes, à Saint- Léon et en d’autres centres français, et déclara qu'il permettait, au nom du gouvernement, un certain nombre de livres français et catholiques, entre autres La série de Aontpr tit, et même les Devoirs du Chrétien. TI] demanda instaminent aux maîtres que la prière du commencement fût faite avant l'heure réglementaire. I ajouta que les maîtres pourraient'donner, à propos des lecous de lecture, des explications chrétiennes ; mais les engagea en même temps à s'abstenir de ce qui avait un caractère exclustvement catholique. Il protesta hautement que Je gouvernement ne voulait nullement imposer des écoles sans Dieu.

Ces concessions, aux yeux de-plusieurs. avaient peu de valeur ; -car ce qu’un inspecteur fait peut être défait par un autre inspecteur. Elles avaient au contraire, selon d'autres, une valeur officielle, ou au moins officieuse, puisque M. Rochon paraissait avoir reçu une mission du gouvernement fédéral. Ces espérances furent fortement ébranlées, quand on sutque M. Rochon avait été tancé fortement par certains hauts fonctionnaires du département de l'Education et qu'il avaitété même en danger de perdre sa place. U 5 Sur ces entrefaites, Mgr Langevin se mit en route pour aller en Europe, et particulièrement à Rome. Avant de quitter le Canada, au mois de février 1898, il voulut voir le chef du pouvoir fédéral. A. Laurier lui déclara que les concessions faites jusqu'à ce jour étaient un à compte et que les autres demandes des catholiques allaient être accordées. ,

Les négociations, en effet, continuèrent à Ottawa et à Winnipeg. Mais le gouvernement de Manitoba ne voulut jamais consentir à permettre par écrit aux écoles catholiques de se servir -de livres catholiqites. 11 ne voulut jamais ce hsentir à supprimer, ou seulement à modifier la formule de sormdpt prescrite aux instituteurs et par laquelle ils doivent déclarer, après chaque semestre, sous peine du refus des fonds publics pour leur école, qu'ils n’ont donné aucune instruction religieuse, ni fait aucun -exercice religieux durant les heures réglementaires de classe, avañt 3 heures et demi. |

Quelle ne fut pas la surprise de l'archevêque de Saint-Boniface, quand,revenant de Rome quelques mois après,il vit que cette fois encore, les promesses du premier ministre n'avaient été suivies d'aucun effet ! .

Voilà tout ce qui a été fait, jusqu'à ce jour, en faveur des écoles établies dans les centres français du Manitoba. On peut le. résumer par trois propositions prises à des discours officiels de M. Greenway. lo D'une part, “ Le gouvernement veut bien, quand il le peut. en demeurant dans les limites de lu loi, administrer cette loi de la façon la plus libérale (1) :” c’est-à-dire, il consent à faire quelques légères concessions qui ne touchent pas à la substance des lois de 1890. Ou encore, * le gouvernement ne peut avoir des -Officiers pour monter la gurde à la porte de chaque maison d'école (2}” catholique : “c'est-à-dire il est disposé à ne pas surveiller strictement, dans les circonstances présentes, l'application des

(1) Discours du 18 avril 1899, devant l'assemblée législative.

(2) Discours du 13 février 1899: .

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lois persécutrices. 20 Mais d'autre part, “ce que Le gouvernement

peut faire el veut faire, c'est de confisquer l'octroi législatif si les

règlements concernant l'administration de ces écoles sont violés,” c'est-à-dire si les lois de 1890 et le règlement de 1896 ne sont pas strictement observés, 30 Conclusion : *“ Le gouvernement conserte

aujourd’hui la méme uttitude que celle gu'il a toujours eue depuis

la passation de l’Acte des écoles publiques,” depuis la publication

des lois de 1890 : “son but est de faire du peuple de cette pro--

vince un seuil peuple par l'éducation. (1) ” , ‘ En d’autres termes, pour un temps, nous ne surveillerons

pas strictement ce qui se fait dans les écoles catholiques ; mais

nous continuerons de leur appliquer les lois de. 800 et le règlement de 1896, parce que nous voulons qu'il n ‘y sait au Manitoba qu'uu seul peuple,” chacuk sait lequel. ' En définitive, malgré les promesses répétées du parti libéral et de son chef, les écoles établies dans les centres français demeu-

rent sous le régime dés lois de 1890,-avec le seul tempérament du

règlement de 1896. Une demi-heure de catéchisme est permise à la fin de la classe du soir ; on souffie l’enseignement du français par la méthode bilingue ; en. dehôrs de la dernière demi-heure, l'école est puremeñt et absolument neutre, sans qu'il y soit permis en principe aucune prière, aucun signe, ni aucune parole de reli-

gion ; si, dans quelques écoles, on tolère certains livres catholi-

‘ques, cette tolérance ne repose.sur aucun‘texte écrit, ui même sur

l'autorisation d’un corjis ou d’un’ personnage influent : elle a le caractère d’une infraction aux lets, et D peut et doit cesser par un simple retour à la loi, sur la motion du premier subaltèrne venu (2).

Quant aux écoles catholiques des centres anglais, comme celles de Winnipeg, du Portage de la Prairie, etc., on n’a apporté jusqu'ici en leur faveur aucun tempérament, pas même celui d'une application quelconque du Règlement de 1896: elles ont toujours été et elles demeurent dans l'alternative ou.de se soumettre complètement au régime des lois de 1890, où de ne recevoir aucune subvention. Ajoutons, à l'hunneur des écoles catholiques de langue anglaise, que toutes elles ont constamment préféré la pauvreté à une lâche soumission aux lois persécutrices.

@) Ibid.

€2) Un certain nombre d'instituteurs catholiques ont reçu rêcemment du département de l'Education la liste des ares prrmss à l'école. 1l ne #'y trouve pas un bre catholique. L'envoi de cette liste était accompagué de cet'e note : “ l'oute école où serout employés des livres non autorisés sera immediatement puuie de li suppression de l'octroi législatif” Voilà ce qui se fait duns le temps où les deux gouvernements

s'appliquent à être généreux envers les catholiques, Qr'ie seia-ce quand l'anglomanie . Lattra de nouveau son plein ? \ :

Cependant. M. Sifton et d'autres membres du gouvernement fédéral se mirent à parcourir le Canada et à annoncer solennellement que la question des écoles de Manitoba était réglée. Mgr Langevin dut donner un démenti. .“* Vous le savez comme nous, M. le Ministre, écrivit-il à M. Laurier, la question des écoles n'est pas réglée au Manitoba, puisque les lois scolaires contre lesquelles nous protestons depuis huit ans, restent au fond les mêmes ; mais elle est entrée dans une phase de soulagement pour nous et d'apaisement pour tout le pays ;....” °

Le même archevêque et ses suffragants, réunis à Calgary au mois de inars 1899, écrivirent aux Vénérables archevêques et évèques des diocèses de la Province de Québec : “ Les écoles publiques et séparées, là où elles existent, n’ont, en certains lieux, qu'une existence précaire. Fous n'ignorez point, Vénérés Seigneurs, que la question des écules est loin. d'être définitivement réglée, au Meanitoba et même an Nord-Ouest, en conformité avec les principes de notre foi et les shnples règles de l'équité et de la Justice. Fidèles à la direction donnée par le Saint-Siège, nous attendons, (lans

l'espoir que nos droits imprescriptibles nous seroht rendus nn

jour dans leur intégrité.” -

La minorité attend donc. Et en attendant, elle réclame la réparatiou de l'injustice. Mgr Langevin et les évêques ses suffragauts ont adressé, de Calgäry, uue nouvelle pétition au Gouverneur général pour le prier de prendre de nouveau en main la cause des catholiques et de leur donner une satisfaction convenable.

Citons ce document:

“ L'archevêque et les évêques de la: province ecclésiastique de Saint-Boniface, réunis ce 7 mars, à Calgary, (N. W.'T.) prennent la liberté d'exposer humblement à Votre Excellence que certaines déclarations touchant la question des écoles du Manitoba, ayant été dernièrement énoncées publiquement par des membres de

. Votre Conseil, nous considérons que ce nous est un devoir, con-

forme aux obligations de notre charge, de déclarer, en conformité avec une lettre, datée du 19 novembre dernier et envoyée au Très Hon. Sir Wilfrid Laurier, premier ministre du Canada,

‘par S. G. le Très Rév. Archevêque de Saint-Boniface, que nous

ne considérons pas ladite question comme réglée à la satisfaction des parties intéressées, et qu'il en sera de même tant que Les lois scolaires de 1890 et de 1896, que nous repoussons, demeureront telles qu'elles sont. ,

“Nous demandons aussi la liberté d'exposer particulièrement à Votre Excellence que parmi nos droits scolaires, il y en a trois qui sont fondamentaux: . TT

PTE er

fi “ “1 Le roi d'organisér des districts scolaires cutoliques teudtlon il} a le nombre suffisant de contribuebl:s ct d'enfants cathalrg F cmme c c'était autrefois :

+ 2o Ha li liberté de l'enseignement r eligieux ; | - “30 isa e-desti: res selon nôs principes religieux. “Eu conséà tence, quoique nous soyons reconnaissants pour.“ ce qui à été fait afin de soulager notre malheureuse conditionf"

‘ nous prions cependant htmblement que ces droïts particuliers,

æussi bien que tous nos autres droits scolaires, entra pport avec les principes de notre Elise et en conformilé avec la constitution. du pays, nous sotent rendus.” ,

M. Laurier se décidera-t-il enfin à user des pouvoirs que la constitution lui donne pour rendre justice à une minorité opprimée ? Il s’est engagé devant la province de Québec à régler la question scolaire “à la satisfaction des parties intéressées," à rendre justice “à la'minôrité sonffrante,” à “employer le recours constitutionnel en entier et complètement, si Ja voie des négociations ne suffisait pas pour rendre aux catholiques vous leurs droits.” Un homme d'honneur peut-il forfaire À sa paro!e ? Ne doit-ik pas être capable de tous les sacrifices, et de la mort même, s’il le faut, pour défendre l'innocence contre l'oppression du puissant ?

Le Souverain Pontife, & la suite &e l'enquête provoquée par M. Laurier lui-même, a déclaré le réglement de 1896 “défectueux, imparfail, insuffisant.” M. Laurier n'est-il pas obligé comme «chef du pouvoir, comme l'élu de la province de Québoc, comme chrétien, de romspléter, de parfaire et de rendre suffisant le règlement de 1896 ?

Oui, il est obligé. Mais remplira-t-i son obligation ? On peut en douter. Lui-même paraît y renoncer.

Au cours de Ia session de 1899, M. Caszrain à interpellé le le gouvernement pour lui demander :....* 20 Si la minorité catholique romaine du Manitoba x accepté le règlement de ladite question connu sq le nom de Règlement Laurier-Greenicay : 30 La question des écoles du Manitoba est-elle entièrement et finalement réglée / 40 Si oui, quels sont les arrangements conclus et les termes du règlement ? 50 Quand ce règlement a-t-il été effec-

tué, et quaud a-t-il été accepté par la minorité catholique roG- à

maine du Manitoba ? ” : f M. Laurier a répondu : “ Le gouvernement à toutes raiso s

de croire que le règlement conu. .sous le nom de Règlement Eau

rier-Greenway a été accepté Par da inajorité de la minorité, bien! qu'il ne l’ait pas été à l'unanimité. ? Quant aux autres questions il s’est contenté de répondre par cette ironie : “Si l'honorable

$ Lu

monsieur n'est pas satisfuit de ce que le règlement soit final, il a la liberté, ainsi que n'importe quel autre membre du parlement, de l'attaquer.”

Cependant certains amis de M. Laurier lui prêtent un ‘plan d'après lequel il compte obtenir du gouvernement provincial de nouvelles concessions, et les sanctionner par un bill fédéral ; c’est aprés ce nouveau règlement de la question scolaire sanctionné: par la confédération qu'il irait se présenter aux électeurs.

Un grand nombre n'ont aucune’ confiance dans le parti libéral pour régler une question qui a été soulevée par le parti libéral. Le parti conservateur a proposé une loi de réparation ; ‘ui seul portera un remède efficace à l'injustice dont souffre la mi- : uorité du Manitoba. ° S

Quoiqu'il en soit de l'avenir, nous répétons le mot de Mgr Taché: “Une question n'est réglée qne lorsqu'elle l’est selon la justice.” Nous ajoutons : Les catholiques demande- . ront justice jusqu’à ce que justice leur soit reudue incapables de ge contenter de promesses ou de soulagements imparfaits et pré- caires, ne cessan£ de parler’et d'agir jusqu’au plein triomphé de la causgsacrée de leurs écoles. ‘

La plus sainte des causes ne saurait périr. Tôt ou tard, l'heure de la victoire sonuera, si les champions du droit demeurent étroitement unis entre eux, comme leur Saint-Père le leur a instamment recommandé, voulant tous la liberté de‘leur religion et de leur langue, tous marchant unanimes et serrés derrière leur chef, . l'archevêque de Saint-Boniface. |

Importance de la question scolaire du Manitoba

Résumons et concluons tout ce que nous venons de dire de la question scolaire du Manitoba. . |

L'histoire de l'Amérique du Nord, depuis trois siècles, se réduit à une lutte de deux races et de deux religions : li race française et la race anglaise, là religion catholique et la religion protestante ; la race française catholique aux prises avec la race anglaise protestante.

£ 49 " Tr Cette lutte entre les deux Later est anterieute à la déc ‘ouv erte de r Atnérique : av ant d' aflligèr le nouveau monde. , elle a fong- , temp: en-auglanté Le vieux continent. ‘ ;

& En Europe. la race française a fini par débarrasser di iéu de la race anglaise. En Amérique, la race anglaise est parvenue à dominer la race française, a .

. Mais l'opposition entre les deux races né » ‘est point. éteinte avec la conquéte du Canada par l Angleterr ee. Quoi qu'en disent certains rhéteurs aux jours officiels. l'Anglais, qui a voulu conqué-

ir autrefsis la vieille France et ue l'a pu, qui a vonlu se soumet-

tre la nouvelle France et y a réussi, déteste toujours le Français,

-se montre per pétuellement chagrin de fui entendre parler sa langue sur un sol dout il s'est rendu maître et veut le détruire ou se l'assimiler. | - |

Or la lutte scolaire du Manitoba n est qu'un épi-ode de cette lutte séculaire. à ù

Plus. en effet, on étudie les origines le la per-éc ution dirigée contre les écoles catholiques de ce pay. ses phases diverses et les difficultes de la régler, à Fheure Drésente. plus on demeure convaincu que les vieux puritains du XVIIe siecle sont toujours vivants dan: le: anglômane- du XIXe, que les colons de la Nouvelle- Angleterre, en passant dans l'Ontario et le Manitoba, n ‘ont rien per du de leur haine primitive contre les colons de la Nouvelle-France. Dans le Manitoba'Aau XIXe siècle, comme sur les bords du Saint-Laurent au XVITe et au XVIIe siècles, la race anglaise protestante continue de faire la, guerre à la race fran-çaise catholique. : e,

Les Auglais d'autrefois s'alliaient aux Iroquois pour combattre nos pères ; les anglomanes du XIXe siecle s'alliènt aux libe- Taux pour not faire la guerre, C'est, en effet, comme où l'a remarqué souvent, le propre de Îa race anglaise de se servir d'in-- AT truments pour porter ses coups, de se cacher derrière des inter- :

médiaires pour frapper sou adversaire et de faire la guerre par “ie . des alliés. Au XVIIe siècle. elle trouva sous sa main des sauva- me ges cruels et perfides. sans conscience, sans respect des traités, ii Te

pillards, faisant périr les prisonniers dans le supplice du feu, avec e .

des raffineinents de cruanté qui épouvantent l'imagination. : Aujourd'hui, les libéraux, sauf des exceptions que nous nous

plaisons à reconnaître, se présentent aux-Anglais comme des’

alliés naturels, indifférents sans doute à la question de race, mais

systématiquement opposés à la religion catholique, qu'ils nomment

cléricalisme, et äux catholiques fervents. qu'ils croient flétrir du

nom de cléricart

Les anglomanes et les libéraux, dans la guerre qu’ils font à ‘la race française an Manitoba, se servent d'armes bien plus redoutables que les Anglais des deux siècles précédents et les Iroquois. Ces armes, c’est la théorie de l’école nationale ou publique et celle -de l'école neutre.

Remarque, en effet, combien ces théories semblent inventées “exprès pour permettre à l'Anglais protestant d'anéantir la race française catholique au Manitoba.

Toute nation, dit-on, doit avoir ses écoles nationales, où la ‘ jeunesse est publiquement élevée dans les principes que veut la halion. Mais la nation, c’est pratiquement et définitivement In majorité ; car, selon le système dela souveraineté du peuple, ce que veut la mujorité, la nation le veut. | La conclusion est facile à tirer. An Manitoba, la race anglaise -est en inajorité : donc, au Manitobu, les écoles de la natien ou écoles nationales sont les écoles angluisex.

- Evidemment celui qui est maître de l'école est maître de l'avenir. Que pendant cent ans la langue anglaise soit seule parlée à l'école, dans cent ans le français ne résonnera plus dans le pays.

La race anglaise trouve aïnsi dans la théorie de l'école publique on nationule un nœud counlant pour étrangler la race rivale, C’est pourquoi, en Amérique, tous les ennemis de la langue française ont un si grand enthousiasme pour le système des écoles nationales. L È

La théorie de l'école neutre, comme celle de l’école nationale, est une machine de guerre contre la race française. Bon'gré mal] gré, la nation française, née au baptistère de Rheims, a le sceau indélébile de fille aînée de l'Eglise. Dans tous les pays, particulièrement au Canada, il existe la plus étroite union entre la race française et la religion catholique. En beaucoup de pays même, : françois et catholique sont synonymes pate que dire religion des Frunçris, c'est dire religion catholique: .

C'est pourquoi l’école neutre, étant une école sans religion, se trouve, là surtout où les Français sont en grand nombre, une école antifrançaise. Les ennemis du nôm français le savent bien : pour éteindre la race française au' Manitoba, ils ont décrété l'école mneuire.

On dira peut-être : “ L'école neutre n'e d'aucune religion : elle n’est ni protestante, ni catholique. Elle n’est dône pas plus opposée à la religion catholique qu’à la religion protestante, ou elle est autant contraire à la religion protestante qu'à la religion catholique. Par conséquent il faut reconnaître qu’elle n’est pas établie contre la; religion des Français, ou bien avouer qu’elle est

aussi dirigée contre la religion des Anglais. . L'école neutre ne : saurait donc être une arme aux mains des gnglomanes contre les -Français.”

, Celui qui tiendrajt ce langage montrerait que non-seulement il n’entend rien à la lutte scolaire du Manitoba, mais qu'il ignore S h l'essence du protestantisme. ? | Le protestantisme, à toutes les époques, muis surtout à notre époque et en Amérique, consiste accessoirement dans le christianisme qu’il retient encore et principalement dans sa protestation contre l'Eglise catholique. C’est u éligion moins positive que S# négative, nous voulons dire uné yéligioh dont l'essence ést moins ‘an ensemble de croyances et d'fbserrvantes qu'une opposition fanatique à la religion véritabl# C’est ppurquoi l’école neutre étant directement contraire à la »eligion cgtholique, étant hautement condamnée par l'Eglise Atholique, n’inspire pas beaucoup d’horreur à la plupart des protestants. LÂécole neutre se trouve être \ une protestation contre la vérité catholique : à ce titre, elle est pro- Lestunte en substance et les prâtestants ne croïent pas renier leur religion en s’en accommodant. Sans doute il se rencontre encore -des protestants qui sont plus chrétiens que protestants ; ceux-là n'aiment pas l’écôle neutre ; mais un nombre beaucoup plus considérable sont plus protestants que chrétiens : tous ceux-là, soit au Canada, soit aux Etats- -Unis, aîment l’école neutre.

Nous pouvons diré d'une façon générale qu'au Canada, l’école neutre ou l'école nationale a pour partisans tous les ennemis de la religion catholique et de la race française, et qu’ils y sont d’autant plus attachés qu'ils détestent davantage notre religion et ‘ notre langue.* Ceux: qui ont établi au Manitoba le régime des écoles publiques et neutres, à l'époque même où ils faisaient la loi qui supprimait les écoles catholiques, supprimaient, par une autre loïi,.nous l'avons vu, la langue française au parlement et

dans les cours de justice. Ces deux lois avaient une même fin: Seélle-cf de faire disparaître la langue française dans la vie publique de la pr ovince ; celle-là, de l’anéantir dans la vie privée ellemême et jusqu'au foyer domestique. Les anglomanes n'aiment . pas 4 entendre résonner la langue rivale dans les conseils et les tribunaux de la nation ; ils ne veulent pas plus l’entendre dans les magasins, sur les places publiques et dans les maisons privées. Le français aurait dû dispar raître au XIVe siècle sur la terre même de France ; qu’il cesse du moins de retentir, au XIXe siècle, dans le Manitoba, colonie d'Ontario, lui-même colonie de “ loyalistes et de purs Anglais.” . ° L Comprenez donc bien li jeu de vos ennemis dans l’établisse-

ment de- école. publiques du Manitoba, vous. hommes de sang français. qui autrefoi, étiez maitres au Canada. qui maintenant : - y'avez déjà que part bien petites et qui, si vous ne vous défendez. pas, Fête condanre à une extinction totale, comme dan- la Nouvelle-Orléans, (1) ‘ La question scolaire du Manitoba a une extrême importance ; À le dirons-nous ? elle est une question de vie où de mort pour là race française, dans Je Canada. Si les Canadiens-français ne veulent pas que leur langue et leur religion disparaissegt un jour daus l'Amérique du Nord. il faut qu'ils sauvent leur existence menacée dans le Manitoba. S'il laissent les écoles anglaises prévaloir dans le Manitaba, un jour la Tangue anglaise sera l'unique lan@e du Canada. | von ne dise pas: * Le Manitoba est une petite province! Il renfeiÿe seulement deux cent mille habitants. la population d'un quartier de Paris oud'une des villes de troisième ordre!” Oui: mais le sol du Manitobte A de> plus riches du monde eïtier. PAR mais le Manitoba est le centre du Canxda et le point de départ pour la colonisation des immenses territoires du Nord- Ouest. Le Manitoba à deux cent mille habitants: mais dans cinquante ans, il en aura deux millions. S'il était peuplé uu jour - comme la Belgique. il compterait trente-cing millions d'habitants. * Aussi l'Anglais, dans sa Intte contre le Français. a compris que 5 le Manitoba est. dans l'Amérique du nord. une position strategique de première importance. dont l'occupation lui assurera la domination immédiate de la moitié du Canada et la dornination future de l'autre moitie. . - L'issue finale de la lutte entre les deux re ge e Ferritoire . américain dépend de sa conclusion prochaine STf le +01 ‘manitobai Si. au moyen de l'école publique. les anglomanes réussissent à éteindre la langud française au Manitoba, ils la supprimeront g un jour au parlemeiN d'Ottawa, dans les cours fédérales et dans toute Ia Puissance; N la race française conserve sa liberté au Mânitoba. l'égalité de: deux langues et des deux religions demeurera la loi fondamentale e la constitution du Canada et assurera la libre expansion de la rake française dan: toute l'Amérique du Nord. | :

Faut-il donc s'étonner que depuis neuf ans, la question des écoles du Manitoba soit pour tous, F “ançais et Anglais, conserva- Éurs et libéraux. la grande question du Canada, la question qui

(1) L'année dernière, en 1898. l'usage de ia lungue française, jusqu'alors toléréedans l'assemblée legislative de la Nonvelle-Orléans, à été supprimé sut la motion des anglomunes de cet Etat. Notre langue a cesaé de retentir dans le dernier Etat de l'Union américaine où elle fût éntgre tolérée. |

préoccupe les hommes d'Etat comme, les hommes d'Eglice, qui -- —

provoque les prieres les plus ardentes des âmes religieuses et est le thème des manifestes électoraux ? Chacnn le comprend. li lutte séculaire des deux races, des denx langue et des deux religions se “trouve concentrée anjourd'hui dan la liête -colaire du Mani- -toba. .

Quelques conjectures sur l'issue de la lutte entre les deux races

# ro ’

Quelle <era au Canada l'issue de la lutte entre Ja race franguise et la race anglaise ? L'anglonmanie arrivera-t-elle un jour à ses fins ? Ou la race française parviendra-t-elle à sauver son existence, au moinedans une partie du Canada ?

Avonsnou- besoin de remarquer que Si noue nou- Ja-ardons à essayer une reponse, NOUS savons bieñ “ue mille circonstances hnprévues peuvent venir déranger lee calenls de la sagesse humaine, Ilappartient a Dieu sul de prevoir avec certitude l'avenir, parce qu'à lui seul il appartient d'eu disposer souveraine ment, Cependant. c'est un beéoin pour Fesprit de l'homfñe de-<e porter vers l'avenir. et de chérchér à prevoir les évenements fu-

turs dans leurs eau prochaines où eloïtnee-. En vorant Foppo-ition profonde qu'il v a dans l'Amérique entre les deux races, on ne pt s'empêcher de se demander : que va-t-il arriver * L'Anglais l'emportera-t-il définitivement au Canada et x demetrera- “t-ilseul ? Ou le‘Français renssira-tif à <'Yeon-erver une place au soleil ?

Si l'on procede par analogie. 'est-a-dire, si lon jure de l'a-

venir par le passé, où à tout lieu de eraindre pour la race franaise.

Nous avons compte precédei ment trois-guerres de vent ans entre les deux races riVale-, les Venx premieres teriminees, la troi-ième qui se poursnibtactuellement. Or la premiere guerre de cent ans devait naturellement aboutir au triomphe de FAnwleterre : si les Français sont demeures ide] endants et niutres de

‘leur territoire, ils Font dû à une intervention miraculeuse de

Le)

Dieu, à la, mission surnaturelle de Jeanne d'Arc. La setonde- , guerre de cent ans s’est terminée par le triomphe de la race anglaise : le drapeau britannique a fini par flotter sur toute l'Amé-— ». rique du Nord, même sur l'Acadie, même sur le territoire de | Québec. | Donc, en raisonnant par analogie, on peut craindre que la troisième guerre de cent ans, engagée présentement entre les anglo— manes canadiens et les Canadiens-français, ne se termine un jour: par l'extinction de la langue et de la race françaises sur le continent américain. ‘ La comparaison entre le caractère des deux peuples conduit à la mème conelusion.

La race française est toute chevaleresque : elle prodigue volontiers son or et son sang pour toutes des noble- causes, et sou- . vent même pour des causes mauvaises qui la séduisent par une apparence de grandeur. 7 La race anglaise se conduit toujours par de- instincts postéifs, . dans le sens moderne du mot, par le désir de l'argent, du plaisir ou de la domination. ° “ Le dévouement est français, selon le vieux dicton des nations européennes, et Fégoïsme est anglais.” Le Français a besoin de se donner, de se sacrifier ; l'Anglais n'est pas capable de si toler pour le prothain ou pour nn idéal, et poursuit avant tout ; ses propres intérêts. (1) Dévouée et généreuse, la nation française se jette ën avant, pleine d'élan, affrontant-tous les dangers, emportant les résistances d'assaut, “avec une sorte de furie,” r devenue proverbiale. Egoïste et positive, la nation anglaise ne se résout à une entreprise que lorsqu'elle y voit son protit et peut compter sur le succès ; elle prend les chemins détournés plus sou- “vent que les ‘voies directes ; elle a soin de se ménager des intelligences dans la place qu'elle assiège ; elle aime mieux faire . sauter les citadelles ennemies par des mine-" souterraines que d'Y faire des brèches par des batteries ouvertes. - Or la partie n'est pas égale entre le lion qui bondit sur le sol,

(1) Nous nous souvenons d'avoir entendu dire à nn évéque mirsionnaire de la Nouvelle-Calédunie qe les libres penseurs français enx-mémes avuient plus de cœur pour les pauvres iudigèngs de ‘ses mixsions que les Anglais les plus religieux. 4 Les. athées français, disait-il, comprennent que nous puirelons aimer nos sauvages et nuus dévouer à leur faire du bien; «ar en eux la libre pensée n'a pas encore étoufté la générosité française ; maix j'ai rarement rencontré des Anglais qui compris-eht rien à votre dévouement ; très souvent, j'en ai entendu me dire: Pourquoi perdre votre peine après des êtres dégradés?" 4 Eux-mêémer, ajoutait l'évêque missionnaire, Les exp oitent comme un vil bétail, et s'il metteut des bosnes à leur durete et ne les traitent pas tout-h-fait comme les eclaver du ju ganisme, ce n'est point qu'ils noient.

-Teteuus jar un seutimeut d'humanité, mais jar Ja cratute des regards de | Euro; Ê civilisée.”

mn eau à | | es

et le serpent caché sous l'herbe, entre le chevalier qui avance em rase campagne. et le mineur qui approche par des souterrains

invisibles, entre une armée qui déploie an soleil tous ses corps et tous ses moyens d'attaque, et une troupe dont toute li tactique

ne coniste qu'en embuscades et en surprises. —"* La patience est

plus puissante que la force." et le calcul que la furie qui emporte

la ville d'assaut. Lx nation qui prend conseil et force de son

égoïsme réfléchi et en suit avec persévérance les basses ré-olu-

tions, finira par circonuvenir, embrasser, aveugler et enchainer,

eomime un autre Samsou, la nation qui demande ses inspirations. à la foieta l'idéal :

“ Les enfants de ténèbres,” qui trament des complots dans. l'ombre et vont à l'ennemi dans la nuit *sout plus prudeuts ” et plus heureux sur la terre * que les enfants le lumière ”, que ceux qui s'inspirent des vues élevées et font la guerre en plein jour. , ‘ Le

Concluons. Wellington & battu Napoléon ler : la race an-glaise. selon les lois ile la nature déchne, doit prévaloir sur la ruce françni-e an Canada.

Caertain:s circonstances particulières favorisent les pritentions anglaises.

Le libéralisme introduit- Présentement dans la race française du Canada des divisions profondes qui vont pr obablement*augnenter, et un affaiblissement funeste et peut-être irrémédiable de la religion et des bonnes mœurs. Tout homme de sang français ne devrait-il pas être pour la cause française et pour la religion catholique an Canada ?

Cependant que voyons-nous depuis quelques années ? Un certain nombre de Français se liguent avec la race anglaise protestante, avec les pires ennemis de l'Eglise catholique. Pourquai : ? Parce qu'ils sont libéraux, parce que, pour les libéraux. “ le cléricalisme, voilà l'ennemi,” et qu'étant les ennemis de l'Egli-e et del ses ministres, ils s'allient aux ennemis de la religion catholique et de la langue francuise, qui est la langue de cette religion dans l'Amérique du Nord. Dites à ces Français venus de France on des Etats-Unis qu'ils font cause commune avec les ennemis de la race française : plusieurs l'avoueront cyniquement et ajouteront lâchement qu'ils aiment autant parler anglais que français; les autres le nieront et chercherout à se boucher les yeux poùr ne pas voir l'anglomanie de leurs alliés et traiter vos craintes de chimériques. L ’ ‘

L'Angleterre, au XVIIIe siècle, a donne à la France la fraucmaçonnerie, et ce dou a été plus efficace pour abattre sa rivale que-