RESPECT DU TEXTE MUSICAL

Le texte poétique ne se présentant dans le drame que sous sa forme mélodique chantée, c'est cette mélodie vocale que l'on doit considérer comme sa forme vivante, active, en quelque sorte plastique. La seule chose qui puisse atténuer parfois — et combien rarement! — cette soumission complète du traducteur à la musique, c'est l'obligation de toujours demeurer intelligible. Si, après de multiples efforts, il ne peut conserver le texte musical en son absolue rigueur, il devra n'y

Ils sont traduits par ces trois vers rythmiques: De quel crime est-il chargé, le couple uni par l'Avril?

A la fin du mot crime, il y a élision de IV muet avec le mot suivant, est; c'est donc à ce mot — combiné avec la finale de aime — que correspond la finale faible de schlimmes; par conséquent, l'accent fort qui poi te sur schuf se trouve correspondre exactement à l'accent fort du mot français il.

toucher qu'avec une extrême prudence, en respectant les rythmes.

Ces modifications légères, je ne les ai souffertes qu'en de très rares passages, ceux où le dessin chanté n'est pas déterminé par des nécessités musicales — telles que les correspondances rythmiques, les imitations mélodiques, les phases régulières d'un développement ou d'une variation du motif — mais uniquement par la quantité syllabique du texte. De toute manière, et spécialement lorsqu'un thème significatif s'affirme à la voix, il faut éviter absolument les additions, ou du moins les réduire, si elles sont reconnues indispensables, à de simples notes prosodiques correspondant le plus possible à des syllabes muettes. Ces muettes, à condition d'être prononcées naturellement — c'est-à-dire comme dans le langage ordinaire, suides valeurs minimes et non accentuées — n'altèrent pas sensiblement la phrase mélodique (1). Il serait à souhaiter que nos chanteurs perdissent la déplorable habitude (à laquelle les incite l'incorrecte prosodie chère à certains musiciens) de s'étaler sur les désinences féminines des mots, au point d'en changer complètement l'aspect.

Lorsqu'une de ces syllabes muettes m'a forcé d'ajouter une note prosodique, j'ai donné ou refusé à cette note, suivant les cas, une valeur musicale mesurable, me réglant tantôt sur la présence ou l'absence d'une consonne avant \'e muet, tantôt sur le caractère plus ou moins accentué de la déclamation. Par exemple, dans le langage

(') A l'audition de fragments considérables de la traduction présente, j'ai constaté expérimentalement que les altérations très légères et très rares du texte musical dont je n'avais pu me dispenser demeuraient inaperçues de personnes qui cependant savaient le texte original par cœur, et cela parce que ces petites altérations laissaient intactes les formes musicales.

Waikyrif.

courant, et même dans la récitation dramatique, personne ne prononcera jamais \'e final du mot épée; je n'ai donc jamais marqué une valeur musicale pour cet e muet, et le mot êpée a été considéré par moi comme un dissyllabe pur et simple. En d'autres circonstances, lorsqu'il faut seulement faire sentir la désinence féminine d'un mot sans aucun arrêt mesurable de la voix, cette désinence aura sans doute une note correspondante, mais figurée par une «petite note», ou bien par une note ordinaire liée à la précédente, qu'ainsi elle se borne à compléter. D'autres fois enfin, j'ai dû procéder par valeurs mesurables et distinctes. Mais, je le répèt;, ces notations diverses ont toujours été choisies d'après le caractère de la déclamation, son accent, et la nature du dessin mélodique.

En un très petit nombre d'endroits, j'ai ajouté des notes plus importantes que celles dont il vient d'être question. Par exemple, à la page 82 du poème (ligne 27), j'ai ajouté deux notes, empruntées au dessin des altos, cors et bassons, en m'autorisant des modifications diverses subies par cette même mélodie aux précédents passages: l'obligation de traduire les belles paroles de Wotan, qui se rappelle les jours où Briinnhilde chevauchait près de lui, m'a contraint de procéder de la sorte; du moins je n'ai pas encore aperçu la possibilité de mieux faire. A la page 83 (ligne 3): «Qu'un Homme ici t'éveille seul ! » la mélodie vocale est en grande partie doublée par la trompette basse et les cors, qui l'exposent en sa véritable intégrité thématique; j'ai emprunté, en tout et pour tout, une note à cette mélodie instrumentale pour en compléter la phrase chantée par Wotan. On conviendra sous doute que ces très rares licences — que je me suis vainement efforcé d'éviter — ont peu de rapports avec les altérations continuelles, foncièrement antimusicales, que l'on rencontre à

chaque instant dans la traduction employée jusqu'ici.

Au contraire de l'exemple donné par les tradnctions précédemment en usage, il a été tenu le plus grand compte de la ponctuation harmonique (cadences imparfaites, demi-cadences, cadences rompues, préparations, résolutions, etc.). Si je n'insiste pas sur ce point, c'est que la nécessité de se conformer, en traduisant, à la marche exacte de l'harmonie, est implicitement contenue dans la loi énoncée plus haut de l'accord entre la construction poétique et la construction musicale.

Les accents musicaux expressifs n'ont pas été moins respectés. Leur étude montre jusqu'à l'évidence l'obligation de la plus grande littéralité possible, car c'est là qu'apparaît clairement l'identité du problème musical et du problème poétique, en ces questions de traductions chantées : les mots décisifs portent sur les notes où le rythme se marque, les correspondances d'expressions et d'idées sont soulignées par des correspondances musicales; si le poète insiste et redouble, le musicien insiste et redouble également. Ainsi du passage où Briinnhilde obéit tristement à l'ordre paternel: «Scfacer wiegt mir der Waffen Wuchtl» Ainsi encore de l'invocation de Siegmund à l'Epée. Plus d'une fois, l'imitation mélodique d'une figure de notes accuse la répétition d'une idée, ou l'exacte correspondance de deux membres de phrase au point de vue du discours logique, par exemple dans la réponse de Hunding à Siegmund (acte I, scène II) : « Dess' Dach dïch deckt, dess' Haus dich hegt-n. Autant d'intentions expresses du poètemusicien, intentions qu'il est peut-être nouveau, mais sûrement nécessaire de chercher à respecter.