SCÈNE T
Mime
(interrompant son travail).
Peine stérile!
tâche sans fin!
Le meilleur 1er
que j'aie martelé (*) aux géants eux-mêmes
eût pu servir:
mais, lui qui l'exige,
l'enfant détestable le va jeter en morceaux (**) tout comme un simple hochet!
(Mime, découragé, jette l'épée sur l'enclume, laisse tomber ses bras et regarde à terre, pensif.)
Un glaive seul
lui serait rebelle:
Nothung ferme
tiendrait en son poing
si j'en soudais les fortes pièces
que tout mon art n'a pu joindre encor!
Si j'en faisais son arme,
de mes maux j'aurais le paiement!
(Il se courbe plus profondément, la tête comme alourdie par ses réflexions.)
Fafner, cruel dragon,
gîte aux bois obscurs.
Sous ses lourds et hideux replis
des Nibelunçen l'or
(*) Var.: Le glaive fort
que j'ai martelé.
(**) Var.: le brise et jette en morceaux.
est bien gardé,
Siegfried, fort jouvenceau,
pourrait coucher Fafner mort.
Du Niblung l'Anneau
serait mon butin!
Un fer seul peut cet exploit.
Seule Nothung peut me servir,
quand Siegfried la brandira.
Mais en vain je forge,
Nothung, l'Epée.
(11 a remis la lame sur l'enclume et la martelle avec un grand découragement.)
Peine stérile!
Tâche sans fin!
Le meilleur fer
que j'aie martelé (*)
ne peut valoir
pour l'unique haut-fait!
Je frappe et martelle ici,
car l'enfant m'y contraint.
Il met mon œuvre en tronçons
et gronde si je suis las!
(Il laisse tomber son marteau).
(Siegfried, vêtu grossièrement, un cor d'argent à son cou, accourt avec impétuosité. 11 conduit un grand ours muselé d'un lien fait d'écorce d'arbre et le lance joyeusement sur Mime.)
Siegfried
(encore à l'extérieur).
Hoi-ho!
(entrant en scène).
Hoi-ho!
Mords-le! Mords-le!
Mange! Mange le sot forgeur!
(Mime laisse tomber l'épée, dans son épouvante, et s'enfuit derrière le foyer.)
Siegfried
(riant).
Ha ha ha ha ha! . . .
(*; Var.: Le glaive fort
que j'ai martelé.
Mime
(poursuivi par Siegfried qui excite l'ours contre lui).
Foin de la bête!
Que faire d'un ours?
Siegfried.
A deux nous allons mieux t'entreprendre:
Fauve! Réclame mon fer!
Mime.
Hé! chasse l'ours!
Là gît ton glaive prêt depuis ce matin.
Siegfried.
Un jour encore sois sauf.
'Il délivre l'ours de son lien et lui donne un coup de corde sur
le dos. — L'ours s'enfuit vers la forêt. — Mime revient, tout
tremblant devant le foyer.)
Cours, Fauve! C'est assez de toi.
Mime.
J'admets qu'aux ours tu donnes chasse.
Pourquoi, vivants, les mener chez nous?
(Siegfried s'assied pour se remettre de son accès de gaîté.)
Siegfried.
Cherchant compagnon plus digne que le seul que j'aie ici, du cor, au fond des forêts, j'ai lancé le chant sonore:
Si j'allais voir paraître un bon ami?
Tel fut le but de l'appel.
Du fourré sortit un ours,
l'oreille au guet, tout grognant.
Il m'a plu
mieux, certes, que toi.
Pourtant, je veux mieux encor!
De ce dur lien
par moi muselé,
il vint s'enquérir de mon glaive.
(Mime prend l'épée pour la tendre à Siegfried.)
Mime.
J'ai fait ce glaive aigu; de son fil tu vas être fier.
(Il tend l'arme à Siegfried avec inquiétude. Siegfried la saisit d'un mouvement brusque.)
Siegfried.
C'est peu que le fil reluise si l'acier n'est dur et fort!
(Essayant la lame)
Hé! qu'est ce vil jouet d'enfant!
Un tel fétu
est il un glaive?
(Il frappe l'enclume d'un coup d'épée. L'épée se brise an éclats Mime recule, effrayé.)
Siegfried.
Attrape les pièces, drôle stupide!
Sur ton museau j'aurais dû le rompre.
Sot fanfaron,
croit-il qu'il me berne?
C'est de géants qu'il me parle,
et de luttes, d'exploits superbes,
de rudes combats.
Il veut forger glaives, fortes armes,
vante son art,
se dit sans rival;
mais, si j'empoigne
ce qu'il m'apporte,
du premier coup
ça vole en éclats!
Si je n'avais
dégoût de ce gueux,
dans sa forge
il cuirait avec ses hochets,
stupide nain décrépit!
Ma rage du coup finirait!
(Siegfrild en fureur s'assied sur un bloc de pierre. Mimb se tient toujours prudemment à distance.)
Mime.
Tu cries encor comme un fou :
Ton cœur est trop ingrat.
Si le méchant garçon n'est servi sur l'heure au mieux, tous mes bienfaits passés ne comptent plus pour lui.
N'as -tu donc plus mémoire de tous mes bons préceptes?
Tu dois savoir te soumettre à qui de biens t'a comblé.
(Siegfried regarde du côté du mur et tourne le dos à Mime)
Voici qu'encor tu me boudes!
(Un moment indécis, Mime vient, enfin, vers le foyer)
Pourtant, veux-tu manger?
La viande sort de la broche.
Veux-tu au bouillon goûter?
Pour toi seul je l'ai fait.
Seul j'ai cuit mon rôti:
De ta soupe mange seul!
(Mime offre les mets à. Siegfried qui, sans se retourner, d'un geste brusque, fait rouler à terre la marmite et la viande.)
Mime
(d'une voix pleurarde)
C'est d'un tendre amour
le triste prix!
C'est l'affreux paiement de mes soins!
Marmot vagissant, Je t'élevai, chauffant de langes l'enfant chétif.
Mets et boisson je t'ai fourni et mieux gardé que ma propre peau, Puis, lorsque vint l'âge, je t'ai couvé, dressant ton lit pour un doux repos.
J'ai fait tes hochets et ton cor vibrant; pour t'amuser,
je m'efforçais.
Mon fin savoir
te put rendre fin;
mon sage avis
ouvrit ton esprit.
Suis-je au logis,
forgeant, suant,
à cœur-joie tu cours où tu veux.
Pour toi seul en peine,
pensant à toi seul,
je m'use et vieillis,
moi, pauvre nain!
Et, pour mes peines,
en guise de prix,
le terrible garçon
me tourmente, me hait!
SiEgfR.ed s'est, de nouveau, tourné vers Mime et il le "garde
tranquillement. Mime, rencontrant son regard, cherche * s y
dérober, avec crainte.)
Siegfried.
Fort savant es-tu, Mime!
De toi j'eus maintes leçons, mais ce que tu veux tant m'apprendre, je n'en saurai rien jamais:
c'est à souffrir ta vue.
Si tu m'apportes mets et boisson, l'horreur m'enlève la faim.
Si tu me fais Un lit bien moelleux, dormir me pèse aussitôt.
Si tu m'enseignes l'art d'être fin, je m'aime mieux balourd.
Si je dirige mes yeux vers toi, je trouve exécrable chacun de tes faits.
Et quand tu marches, boîtes et traînes, cloches, et louches de tes yeux qui clignent, je voudrais au cou saisir le drôle, chasser bien loin cette horrible face.
Vois comme, Mime, je t'aime!
Étant si sage, tu vas m'instruire
d'un point que je cherche en vain.
Par les bois j'erre pour fuir ta face:
qu'ai-je qui me lait revenir?
Toute bête m'est plus chère que toi.
Nids aux branches, poissons au ruisseau, rien ne me fâche, hormis de te voir!
Mais qu'ai-je donc pour revenir?
Toi qui sais, apprends-le moi!
SlEGÏRIED. 2
Mime
(cherchant à s'approcher de Siegfried amicalement.)
Mon fils, cela te prouve combien je suis cher à ton cœur.
Siegfried.
Tu m'es intolérable, n'oublie pas ça, d'abord!
(MiMh recule et va s'asseoir plus loin, en face de Siegfried./
Mime.
C'est là ton sauvage esprit que tu dois, méchant, dompter.
Tristes les jeunes pleurent vers le bon nid des vieux. C'est l'amour qui les presse.
Ainsi tu languis vers moi!
Tu aimes ainsi ton Mime!
Il faut que tu l'aimes !
Dans le nid l'oisillon trop frêle, est par l'oiseau nourri, tant que faible est son aile.
Tel, jeune enfant, pour toi zélé doit être ton Mime.
H faut qu'il le soit!
Siegfried.
Hé, Mime, es-tu si sage, Dis-moi encore autre chose.
(d'un ton simple)
Le chant des oiseaux est si doux au printemps et l'un appelle l'autre.
Tu dis toi-même, quand je veux savoir:
Ce sont là mâle et femelle.
Ils s'aiment, si tendres,
ensemble toujours,
bâtissent un nid,
et couvent des œufs;
et, lorsque volètent,
les tout petits,
le couple veille sur eux.
Au bois les chevreuils
s'unissent aussi.
Renards et loups font de même.
Seul le mâle fournit la pâture,
la mère allaite les jeunes.
J'ai pu comprendre
l'amour ainsi:
aux mères je n'ôte
les petits jamais.
Où as-tu donc, Mime,
ta douce compagne,
que je la nomme ma mère?
Mime.
Qu'as-tu, niais? Ah! pauvre sot!
Te crois-tu oiseau ou renard?
Siegfried.
Marmot vagissant tu m'élevas, chauffant de langes l'enfant chétif.
Mais d'où te vint ce petit enfant?
Bien sûr tu ne m'as pas sans mère fait.
Mime
(en grand embarras).
Crois sans plus ce que je t'affirme:
je suis ton père et ta mère à la fois.
Tu mens, horrible hibou!
Que les jeunes aux vieux ressemblent, cela je l'ai su très bien voir.
J'allai jusqu'au clair ruisseau, voir les arbres, les bêtes que l'eau reflète.
Astre, nuages, tous, tels qu'ils sont, dans l'onde parurent de même.
Je vis à son tour mon propre aspect.
Tout autre que toi je me suis vu.
Tel est au crapaud le poisson argenté.
Poisson de crapaud ne peut naître!
Mime.
Affreux non-sens que tous ces propos!
Siegfried
(en s'animant).
Juste, je crois comprendre enfin ce que j'ai cherché si longtemps:
lorsqu'au bois je cours, pour fuir ta présence, ce que j'ai pour revenir?
(Il s'avance brusquement)
De toi il faut que j'apprenne pour père et pour mère qui j'ai!
Mime.
Ton père! Ta mère!
Sottes demandes!
(Siegfried se jette sur Mime et le prend à la gorge.)
Faut-il te contraindre à me répondre?
Rien, rien à tenir de ton gré! (*) Qu'ai-je eu de toi sinon par force?
S'il m'apprit son langage, c'est qu'il y fut contraint rudement.
Allons, vite, drôle hideux!
Nomme mon père et ma mère.
(Mime fait signe de la tête et des mains qu'il va obéir. Siegfried le laisse.)
Mime.
Tu vas me faire mourir!
Assez! C'est savoir qu'il te faut; Eh! sache tout comme moi!...
Ingrat, cœur dur, méchant enfant, apprends pourquoi tu m'exècres!
Mime n'est père ou cousin pour toi.
A moi cependant tu dois tout.
Tu m'es étranger et n'as d'autre ami.
Par pitié seulement, moi, je te pris:
j'en ai l'aimable paiement!
Qu'attendais-je, simple, pour prix?
En pleurs, faible, une femme au bois ténébreux gisait.
Vers l'antre, alors, je l'aidai, jusqu'au foyer qui réchauffe.
D'un fils elle était grosse qui vint au monde ici.
Cruel était son mal; je fis pour elle au mieux.
Jour plein d'horreur!
Elle meurt; mais Siegfried voit le jour.
(*} Var.: Pas l'ombre d'un bon mouvement
Ma mère est donc morte par moi?
Mime.
A ma garde elle t'a remis.
J'ai bien soigné l'enfant.
Que Mime s'est efforcé!
Combien le bon gnome a peiné!..
Marmot vagissant, je t' élevai . . .
Siegfried.
Je crois que déjà tu l'as dit.
Poursuis :
Qu'est mon nom de Siegfried? (*)
Mime.
Au vœu de ta mère il est conforme
et «Siegfried» a bien poussé depuis J'ai chauffé de langes l'enfant chétif . . .
Siegfried.
Dis vite le nom de ma mère.
Mime.
A peine il m'en souvient . . .
Mets et boisson je t'ai fourni . . .
Siegfried
(vivement).
Ce nom, tu vas me le dire!
Mime.
L'aurais-je oublié? Attends!
Sieglinde était cette femme qui t'a remis à mes soins . . .
Je t'ai mieux gardé que ma propre peau . . .
(*) Var.: D'où vient mon nom de Siegfried?
Siegfried
(plus pressant).
Or, parle!
Quel fut mon père?
Mime
(avec brusquerie).
Je ne l'ai vu jamais.
Siegfried.
Mais ma mère a dû te l'apprendre.
Mime.
Tué en armes . . .
tel fut son récit . . .
Enfant sans père, mes mains t'ont reçu, et, lorsque vint l'âge, je t'ai couvé, dressant ton lit pour un doux repos . . .
Siegfried.
Trêve à ce chant de geai bavard!
S'il faut vraiment te croire, si tout est sans mensonge, fais voir un gage sûr!
Mime.
Où chercher d'autres preuves?
J'en crois trop peu tes discours; j'en crois mes yeux seulement.
Quel gage montres-tu?
(Après une courte hésitation, Mime lui présente les deux tronçc de l'épée brisée.)
Mime.
C'est un don que j'eus de ta mère.
Mes peines, soins et veilles eurent ce faible prix!
tu vois les tronçons d'un glaive.
Ton père, me disait- elle, le portait au jour qu'il mourut.
Siegfried
(s'exaltant).
Des deux moitiés tu vas le refaire.
Que brille mon glaive vrai!
Prompt! Hâte-toi, Mime!
Vite à la tâche!
Sage ouvrier, fais voir tes talents!
Laisse-moi là ces vils jouets.
Au glaive brisé vient mon espoir!
Toi, si tu muses,
manques la tâche
et mal rajustes
ce ferme acier,
trembleur, prends garde à ta peau
et gare à l'art du balai!
Car, dés ce jour,
Moi, je veux mon épée!
Du glaive je m'arme aujourd'hui!
Mime
(effrayé).
Qu'en veux tu bien faire aujourd'hui?
Siegfried.
Hors des grands bois m'en aller loin, sans jamais revenir.
Je me sens gai, sans aucun joug, délivré de liens!
Mon père n'est pas toi; tout l'espace m'appartient.
Ton seuil n'est pas le mien;
Ton réduit m'abrite mal.
Le poisson fuit
dans les flots clairs;
le pinson vole
aux buissons verts!
tel je m'enfuis,
tel je m'envole,
comme au loin, sur les bois,
va l'ouragan! . . .
Toi, Mime! fini de te voir! . . .
(Il s'élance dans la forêt)
Mime
(au comble de l'angoisse).
Reste! Reste! Reste!
Qu'as-tu! Hé! Siegfried, Siegfried! Hé!
(Il suit des yeux Siegfried qui s'éloigne. Puis, il revient à la forge et s'assied derrière l'enclume.)
Mime.
Il court là bas!
Je reste ici . . .
Mon vieux tourment, d'autres l'accroissent.
De peines je suis comblé!
Que puis-je à présent?
Comment le tenir?
Mener le sauvage Où Fafner gît?
Comment mettre ensemble ces traîtres aciers?
Nulle ardeur de feu n'aide à les joindre!
Nul marteau de nain ne peut les réduire!
(tout grinçant)
Du Niblung haineux l'âpre effort s'use pour Nothung en vain.
(Se désespérant;
L'arme toujours reste en deux.
(Il s'affaisse sur l'escabeau derrière l'enclume)
