VArt, n« du 5 janvier 1879, p

par Érasme.... Voilà pour les bibliophiles. Quant à ceux qui s'inquiètent surtout du texte, il suffira de leur dire que Féditeur a tenu à marquer du premier coup la roie à suivre, en remettant le soin d'écrire le premier volume à l'homme qui de nos jours réunit au plus haut degré les deux qualités essentielles, l'art du style et la scien<;e des choses. » Hans Hdlbein est, en efifet, le premier volume d'une série qu'entreprend l'éditeur, M. A. Quantin (le propriétaire actuel de l'imprimerie Jules Claye, si célèbre dans le monde des arts). Cette série doit comprendre, dans le même format, et avec le même luxe, la biographie de tous les plus grands artistes dont s'honore l'humanité. Sans égale au point de vue du faste bibliographique, elle sera, sous le rapport érudit et littéraire, le pendant de la magnifique collection des Grands écrivains français entreprise par la librairie Hachette. Les premiers volumes annoncés sont consacrés à Boucher, Titien, Van Eyck,. Van Dyck, etc.

Le luxe n'est certes pas l'ennemi du goût, et nous ne devons pas nous plaindre de l'amour croissant du public pour les beaux livres, ni de la prodigalité des éditeurs qui cherchent à le satisfaire. Afin de rendre l'étude plus facile, on niùltiplie les images, et chaque jour voit naître un nouveau procédé de reproduction. La photographie est actuellement le principal moteur auquel s'adressent les inventeurs ; il semble que le soleil ait déclaré la guerre à la gravure, et qu'il veuille Tanéantir sous la flagellation de ses rayons. Parmi les plus intéressants résultats jusqu'à présent découverts, il faut citer la photochromie, très curieux mélange de photographie et de couleur, trouvé par M. Léon Vidal, et mis en pratique

grâce à la puissante initiative de M. Paul Dalloz, directeur du Moniteur universel. La photochromie a donné naissance à deux ouvrages considérables, le Trésor artistique de la France, dont les planches en couleur reproduisent avec une rigueur mathématique les plus beaux chefs-d'œuvre de la galerie d'Apollon, du Louvre, et l'Histoire de la tapisserie, par MM. Guififrey, Mûntz et Pinchart. La phototypie, la photoglyptie, la photogravure, sont encore autant de moyens de reproduction offerts aux vulgarisateurs des belles choses. Parmi les éditeurs qui savent faire le plus intelligent usage de ce dernier procédé, nous citerons, après MM. Br^un et Goupil, M. Ludovic Bashet, qui a publié divers ouvrages intéressants, tels que les Biographies contemporaines, les Chefs-d'oduvre d'art à l'Exposition universelle, sous la direction de M. Emile Bergerat, et les Jeunes Peintres militaires, par M. Gustave Gœtschy, dont, la plume alerte et incisive a su commenter avec un grand charme les croquis militaires de MM. Détaille, de Neuville, Dupray, etc.

Ni rérudition, ni ce qu'on appelle la curiosité n'ont eu tort, cette année ; les volumes publiés en ce genre sont extrêmement nombreux. Nous nous bornerons à citer le Musée de la Comédie française, par M. René Delorme, dont le succès a été très vif et se trouve justifié autant par les fines qualités d'écrivain dont l'auteur fait preuve que par la nouveauté du sujet; la Collection Hoir teley à la bibliothèque du Louvre, par M. Marius Vachon, qui se propose de reconstruire l'histoirq des monuments artistiques brûlés par la Commune en 1871 ; les Causeries sur l'art et la curiosité, par M. Ed. Bonnafé, qui excelle à habiller l'érudition la plus certaine des formes

les plus pimpantes de Fesprit. Cet ouvrage commence une série que l'éditeur, M. A. Quantin, appelle Bibliothèque de l'art et de la curiosité et qui comprend une suite de livres spéciaux sur des sujets encore peu explorés. Les amateurs et les écrivains dont les investigations passionnées recherchent ce qui est rare, ceux qui se piquent au jeu de la difficulté et préfèrent les petits sentiers non encore explorés de l'érudition, pourront enrichir cette bibliothèque d'opuscules précieux pour l'histoire de l'art. M. le baron Davillier y prépare un volume sous le titre de Recherches de l'orfèvrerie en Espagne, qui comprend une vingtaine de planches à l'eauforte représentant les pièces d'orfèvrerie les plus curieuses et les plus anciennes. Mais le plus vif succès de cette collection a été pour les Lettres d'Eugène Delacroix, recueillies et publiées par M. Philippe Burty. Ces lettres, avec leurs annotations, fournissent les renseignements les plus variés sur la vie et sur l'œuvre de l'illustre chef de l'École romantique, sur ses débuts, ses voyages, ses travaux décoratifs, ses tableaux, ses amis intimes, les personnages d'élite de son temps dans les arts et la littérature. Elles sont au nombre de trois cent trente. C'est une véritable autobiographie épistolaire. Enfin, nous ne pouvons quitter cette maison, qui s'est créé rapidement une place si considérable dans la librairie d'art, sans anticiper un peu sur les événements et sans signaler dès maintenant à l'attention des amateurs un ouvrage dont nous aurons à reparler longuement l'an prochain, la Renaissance en France, pdir M. Léon Palustre. Pour la première fois, depuis le xvm« siècle, les planches sont tirées à l'eauforte, dans le texte môme, et l'effet obtenu est réellement

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parfait. Cet ouyrage conaidéraUe ne comprendra pas moins de 3 gros volumes.

Cette nomenclature des livres les pins importants de l'année semblera-t-*elle suffisante? Nous craignons bien que non. Nous n'avons rien dit de la province, notts n'avons pas parlé de l'étranger. Oiï verra cependant par la liste gui suit combien de volumes importants ont paru, qui seraient dignes de mention ^

1. Dans cette liste^ nous n'ayons compris, pour la France, que les ouvrages d'art parus pendant Tannée 1878. Pour l'étranger, nous nous sommes servi des listes bibliographiques données aux mois de juin et de décembre 1878, par la Gag^tte des Beaux-Arts ; on y trouvera plusieurs ouvrages publiés en 1877.

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