Le Temps, 18 Juillet

plaisirs, et le Barbier distrait, de H. Jules Worms', auxquels on a reproché trop de raffinement, un peu de,prétention, et -un certain défaut d'unité; Gitams de Grenade, de M. Adrien Moreau; enfin Manon Lescdut, de M. Dagnan- Bouveret, triste et suprême épisode de la yie agitée de la pauvre fille, dans lequel on toit Des Grieur creuser à son amie une fosse dans le sable.

Cette scène nous amène à Télégie, à laquelle nous n'avons point fait de flart dans les divisions un peu artificielles auxquelles nous avons soumis ce qu'on appelle la peinture de genre. C'est que la sensibleriej l'étalage des larmes, sont aujourd'hui des spectacles qui n'ont pas beaucoup de prise sur le public* Le tableau de M. Renard, Mauvaises Nouvelles, qui représente uo vieillard et sa fille, de grandeur naturelle, assis devant une table et pleurant abondamment la perte de quelque chère parente, est le seul peutrêtré qui ait -occupé la critique. Encore si M. Ch. Clémiéaf a relevé daîis cette toile « des qualités d'expression, un sentiment pathétique », si malgré la sihgularité de la lumière répandue sur les personnages, cet écrivain' s'est senti «i frappé, saisi, ému », M. Castagnary, d'autre part, a parfaitement exprimé ce qu'il y avait de forcé et de factice danâi cette douleur. « Gomment, a-t-il dit, regàrderààs-jé iQngtemps ce visage attristé si vous-même prenez soin de détourner mon attention par quelque eflfet de lumière Insolite. Dans la vie, les pleurs cessent; dans la peinture, elles coulent éternellement; pour .moi, je ne consentirais jamais à garder sous mes yeux deux sources de larmes qui ne doivent pas tarir. » Les Orphelines, de M. Hector Leroux offrent également le spectacle de la douleur;

mais arec quel art ici l'auteur a évité la difficulté du sujet ! Ses jeunes filles sont des Romaines qui Tiennent visiter je caveau funèbre. où reposent leur père et leur mère» « Tout est douleur et douceur, mélancolie sévère, recueillement religieux dans cette noble élégie. L'exécution est moins vaporeuse que celle des dernières toiles de l'artiste, des traits de fermeté se mêlent à sa pâleur délicate. Nous sommes d'ailleurs ici au pays des Mânes; la forme a le droit de s'y eflfacer légèrement ^. »

Comment franchir la distance qui sépare moralement une telle œuvre des tableaux de nature morte ? /Il est vrai que l'ordre alphabétique n'a point de délicatesse, et que les organisateurs du Salon n'y regardent pas de si près. Nous ne nous attarderons pas, au surplus, devant toutes les friandises et les belles choses qiïe le pinceau des artistes caresse avec tant de soins; nous citerons simplement les niaîtres ordinaires du genre, MM. Vollon, Bergeret, Kreyder, Leclaire, Desgoflfes, Philippe Rousseau, Jeannin, qui défendent vaillamment leur renom justement acquis* Mais, en terminant, nous devons constater le succès obtenu par un jeune homme, M. Victor Gilbert, avec deux petits tableaux. L'un représente une marchande de volailles, l'autre une marchande de vaisselle et d'ustensiles de ménage. « Voilà des motifs, dit M. Ernest Chesneau *, qui ne sont guère choisis en vue d'une haute émotion intellectuelle. On s'y arrête pourtant, et non seulement le badaud, mais l'amateur, le critique, le peintre lui-même, et l'on admire la fidélité de l'imitation; et la fidélité est, dans ce genre, l'objet absolu du peintre;