QUATRIÈME JOUR

Saint Siméon Stvcite.

La. vie de saint Siméon Stylite est remplie défaits si extraordinaires et si merveilleux, qu elle doit être regardée presque comme un miracle , plutôt que comme un simple modèle. Le Seigneur a voulu faire voir ce qu’on peut quand on est animé de son esprit , et soutenu par sa grâce : et il a voulu en même temps confondre par une pénitence si excessive , et si autorisée même parties miracles, notre délicatesse , et con-

S. SIMEOS STÏEITL

damner notre amour propre et nos lâches

menagemens.

SaintSiméon , surnommé Styl i te , du nom de la colonne sur laquelle il a passé la plus grande partie de sa vie , naquit dans le bourg de Sysan , sur les confins de la Cilicie et de la Syrie , environ l'an 3c)2. Son père était berger , et Siméon passa ses premières anriées à garder des brebis.

Etant un dimanche à l’église , âgé seulement de treize ans , il entendit lire ces paroles de l’évangile : Bienheureux sont ceux qui pleurent. 11 demanda à un bon vieillardcequecelasignifiait ; celui-ci l’instruisit du bonheur de ceux qui mènent une vie retirée et pénitente , ayant sons cesse devant les yeux Jesus-Christ sur la croix. Le jeune homme se sentit si fort touché et enàbrasé du désir de suivre ce divin modèle , qu’il partit sur l’heure et s’en alla dans le premier désert , où il passa sept jours entiers sans boire ni manger , pleurant et priant jour et nuit , prosterné la face contre terre. Après ce premier coup d’essai , il s’alla jet^T aux pieds d’un grand serviteur de Dieu , appelé Héliodore , abbé d’un, monastère voisin , qui touché de sa résolution et de ses larmes , le reçut. •

A peine le jeune Siméon se vit parmi ces fervens religieux , qu'il les surpassa tous en jeûnes , en veilles , et en toutes sortes d austérités , donnant aux pauvres le peu de pain et de légumes qu’on lui donnait ,