S. SIMÉON ST Y LITE

dans une cabane ruinée , près de Telanise, exposé à toutes les rigueurs des saisons.

Ce fut là , qu’animé du désir d’imiter plus parfaitement le jeûne (tu Sauveur du monde , il passa le carême entier sans rien manger. Un prêtre l’étant Venu voir le jour de Pâques , le trouva à l’extrémité : il le communia , et cette divine nourriture lui rendit toutes ses forces. Alors plein de confiance en celui qui avait fait ce miracle en sa faveur , il résolut de jvasser désormais tous les carêmes dans cette merveilleuse- abstinence ; et Théodore assure qu’il en avait déjà passé vingt-huit de la sorte lorsqu il écrivait lui-méme ce fait.

Quelque étonnantes que fussent ces austérités , elles lui paraissaient toujours trop légères , dès qu’il considérait Jésus sur la croix. lise retira sur le sommet d’une haute montagne, entoura celte croupe d un petit murde pierre sèche , et y demeura sans toit, •exposé a toutes les incommodités de l’air ; et pour s <H&C toute liberté de passer ses bornes étroites , il s attacha au pied une chaîne deferlonguedevingtcoudées. Cette singularité fut désapprouvée du saint homme Mélèce , qui l’étant venu voir lui fit entendre que c’était le lien intérieur de la charité de Jesus-Clirist qui devait le retenir dans la solitude. La véritable vertu ne fut jamais attachée à son propre sens ; Siméon se rendit sur l’heure à ce sage conseil , et fl fit scier sa chaîne, •

Il eut beau s’ensevelir clans des creux de rochers, ou s’enfuir sur le sommet des plus liantes montagnes , pour vivre inconnu , «a réputation 4e fit connaître par tout l’univers ; et en peu de temps on vit autour de lui un concours prodigieux de toutes sortes de gens attirés par l’ode.ur de sa sainteté , et par l’éclat de ses miracles. Ce fut principalement pour se retirer delà foule , qui interrompait son oraison , qu’il s’avisa de se mettre sur une colonne.

La première sur laquell e il passa quelques années, , n’avait que quatre coudées de haut. Etant encore interrompu par le bruit d u peuple , il en éleva une de douze , sur laquelle il passa dix à douze ans. Ne se trouvant pas encore assez recueilli , il en fit une troisième de vingt-deux coudées , où il demeura environ quatorze ans. Mais voulant comme perdre de vue la terre , à laquelle il tenait si peu , il en fil élever une quatrième d’environ quarante coudées , sur laquelle il finit ses jours. L’extrémité de ces colonnes n avaipque trois ou quatre pieds de diamètre avec un bord d’appui qui allait presque jusqu’à la ceinture. Il ne pouvait pas y être couché ; son corps n’y pouvait être que dans une situation incommode ; il y passa la plus grande partie du jour et de la nuit à genoux , ou debout. Que doivent penser ici de leur sensualité ces gens qui passent leurs jours dans l’oisiveté et dans la mollesse ?

Ce i#uveau genre de vie parut trop ex-