S. SIMÉON STYLITE

Du pressant besoin que nous avons tous de nous convertir.

PREMIER POINT

Considérez si vous voudriez mourir dans les dispositions où vous êtes , et avec les défauts et les remords de conscience que vous avez. Pourquoi renvoyer donc à un J autre temps celte indispensable réforme?

Chose étrange ! chacun convient du besoin qu’ilade se convertir. Les méditations, les réflexions se passent à envisager les vices et les défauts qu’on a ; et depuis peut-être deux ans , six ans , dix ans que cet aveu , que celte revue se fait , la conversion , la réforme des moeurs est encore à faire.

Si nous croyons que nous avons besoin de nous convertir un jour , quelle raison avons-nous de ne le pas faire aujourd’hui? Craignons-nous que ce ne fût trop tôt?

Hélas ! en le faisant même aujourd’hui , n'aurons-nous pas toujours le regret de lavoir fait encore trop tard?

Vous êtes jeune : et quoi ! Dieu ne nous demande-t-il que nos vieux jours? Vous êtes riche, vous êtes en place, vous vivez dans l’éclat ; donc il faut vivre dans le péché ; donc il faut continuer d’offenser Dieu ; donc il faut mépriser sa grâce. Ces conséquences font horreur ; mais raisonne - 1 - on autre-

ment quand I on diffère de se convertir sons de si vains prétextes ? \ ous ne voulez pas vous convertir aujourd’hui, vous nele ferez pas demain : plus vous irez , pins vous aurez de difficultés à vaincre : les passions , 1 intérêt, le respect humain vous maîtrisent aujourd’hui, demain vous en serez encore plus esclave. Il n y a pas de temps à perdre ; mais tout est à craindre quand on perd le temps et la grâce , quand on résiste à ces réflexions , à ces inspirations pressantes d’où dépend peut-être le salut.

Celles que j’ai , Seigneur, à ce moment , ne sont-elles pas de celle conséquence ; et quel malheur àmoi si je les rendais inutiles!!] est bien temps que mes irrésolutions finissent; c’en est fait , je veux être à vous , 6 mon Dieu , sans réserve ; plus tle demi-volontés, plus de vains prétextes , plus de delais.

SECOND POINT

Considérez qu'il y a des circonstances favorables , des momens heureux pour le salut qu’il importe de bien ménager, et qu il est bien dangereux dê perdre : qui nous a dit que ce n est point ici ce jour critique ? Dieu appelle , Dieu sollicite , Dieu presse même par des voix intérieures.; mais qu’on est à plaindre quand Dieu se tait !

Quelle occasion plus favorable pour la conversion d’iléroJe , quel moment plus heureux que l’arrivée des mages ! quel bonheur pour ce roi , s’il eut voulu d<4

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bonne foi trouver son Dieu et son Sauveur qui l’avertissait de sa venue, qui l’envoyait inviter de le venir voir ! llërode en eitt la pensëe. La grâce ne manqua pas de le • solliciter intérieurement : voilà le moment critique du salut. Cette méditation ne serat-elle pas pour quelqu’un ce critique moment ? Hérode résiste à la grâce : la crainte , la jalousie , l’ambition se réveillent , toutes les passions se révoltent ; et dans quel excès d impiété , de fureur , de cruauté, ne jettent-elles pas ce l\ ran ! Quel malheur de résister à la grâce !

Dieu vous invite en ce moment, il vous presse de retourner à lui. Ces sentimens intérieurs que vous avez, ces réflexions

3 ue vous faites : voil a sa voix ; le cœur s’enurcit bientôt quand on refuse de la suivre. Les mages ne revinrent point ; le Sauveur même s’éloigna de Jérusalem ; il se retira en Egypte ;. Hérode ne garde plus de mesures , il se livre aux plus cruelles passions. Que de tristes elïèts de la résistance à la grâce !

11 y a trop long-temps , Seigneur , que je résiste à celles que /Vous me faites; soyez éternellement béni de m avoir attendu jusqu’à ce jour. Je sens que j’ai besoin de réformer mes mœurs , de vaincre mes passions , de régler ma vie selon vos maximes ; que votre grâce , Seigneur , soit tou- * jours plus abondante , car je ne prétends pas différer d un seul jour.

ASPIRATIONS DÉVOTES DURANT LE JOUR

Parntum cormeum , U eus , paratum cor meum. Ps. 56.

Mon coeur est prêt , 6 mon Dieu , mon cœur est prêt à faire votre volonté.

JJilignm te , Domine , fortitudo mea. Ps. 17.

Oui , mon Dieu , je vous aimerai désormais , je vous aimerai ; et comme vous êtes toute ma force , j’espère que malgré toute la malice di* démon je vous aimerai.

1 .° Inutilement conclut-on à la reforme , si la conduite ne dit pas qu’on s est réformé. Examinez sérieusement et avec un esprit chrétien ce qu’il y a de répréhensible en vous , ce qui demande une réforme : n’y a-t-il point quelque habitude criminelle? n’est-on point dans quelque occasion de péché? Cette humeur bizarre , impatiente, ou colère; cette babil uelle mollesse dans tout ce qu’on fait , cette négligence volontaire à s’acquitter de ses devoirs , ce manque de ferveur ou de respect dans les plus sacrés exercices de la religion , celte indévotion de tous les jours fournissent une ample matière de réforme. Marquez -en deux ou trois principaux cbefi^-et ne passez pas cé jour sans avoir exécuté et mis en pratique ce que vous aurez déterminé.

2.0 Entrez aujourd hui dans l église , assistez ù la messe , faites toutes vos prières avec tant de modestie , de dévotion et de ferveur, que vous trouviez ici des preuves

LA VEILLE DE l’ÉPIPHANIE. 6()

réelles de la sincérité de vos propos. Faites paraître dans toutes les occasions celle douceur et cette modestie chrétienne , dont Jesus-Christ nous fait des leçons si concluantes et si marquées ; et pour nourrir cette bonne volonté et celle nouvelle ferveur , ne manquez pas de répéter aujourd'hui , à toutes les heures , les paroles du prophète : Mon cœur' est prêt , Seigneur , mon cœur est prêt : Paratum cor meum , Deus , paratum cor meum. Psal. 56.