SO I. E V. JANVIER

Pourquoi cette cessation de toute oeuvre seryile , si ce n’est pour que nous ne soyons plus occupés que du culte divin. Nos fêtes sont des solennités de religion ; en doit-on faire des célébrités purement mondaines et profanes ? Dieu y veut être honoré par des sacrifices du cœur et par des avantages publics ; se contentera-t-il de nos courtes apparitions dans le lieu saint, et de nos grimaces ?

L’adoration des mages fait lç sujet de celle de demain. Nous devons tous à notre tour y adorer aussi Jesus-Christ : nous présenterons-nous le cœur souillé , et les mains vides ? Quelle indécence de paraître devant Jesus-Christ , sans porter sa livrée ! Quelle indignité de se présenter devant lui dans une si grande fête , sans préparation !

Mon Dieu , que j’ai peu compris jusqu’ici la majesté et fa sainteté de ma religion -,

Ïmisque j’ai si fart négligé d’en sanctifier es plus grandes fêtes. L’aveu sincère que j’en fais , est une preuve du regret que j’en ai ; bien résolu de me corriger , dès ce jour , d’un si grand désordre.

SECOND POINT

Considérez qu il est scandaleux , mais qu’il n’est pas surprenant que les jours les plus saints et les plus solennels de l année soient souvent les moins sanctifiés et les „ plus vides ; car quelle disposition apportet-on aux plus grandes solennités ? '

Ces veilles qui n’ont été instituées que

là veille de l’épiphanie. 8i pour purifier par la pe'nitence , et préparer par la prière et le recueillement un eœuj'

aui doit être présente au Seigneur , sont evenus des jours de distraction et de tumulte ; les affaires , le monde , la vanité en absorbent tout le temps : quelle autre préparation pour les jours de fête ? Le démon est trop rusé pour ne pas prendre toujours les devans , sachant que les fruits qu’on doit tirer de ces jours solennels, dépendent en partie de la veille.

Jesus-Chrisl ne vint en Judée qu’après la mort du tyran. Dieu ne se fait jamais sentir dans un cœur où les passions régnent. Voulons-nous retrouver le Sauveur dans ces jours de bénédiction , travaillons • dès la veille à faire mourir en nous ces ennemis de notre salut. Il suffit que le fils d’Hérode règne encore dans la Juclée , pour obliger le Sauveur à n’y pas rester. Que le Seigneur régnerait pareillement dans une ame , et y répandrait ses douceurs en abondance , sur-tout les jours de fête , si nul de ses ennemis n’y régnait plus.

Yeut-on goûter Dieu dans ces jours solennels ? qu’on passe saintement la veille. Si la veille est un jour de pénitence et de recueillement , l’ame trouvera toujours le lendemain un jour de fêle ; c’était pour cela qu’on passait autrefois dans 1 église en prières , les nuits qui précédaient les fêtes. Donnons du moins quelques heures du jour qui les précède , au recueillement et a i o-

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raison. Avons-nous moins de religion que nos pères ? et pourquoi aurions-nous moins de zele et de dévotion ?

J'attends l’un et l’autre de votre miséricorde, ômonDieu! et puisque vous daignez me faire connaître et détester l'erreur dans laquelle j'ai vécu jusqu’ici , en négligeant une préparation si nécessaire , faites que le soin que je vais prendre désormais de célébrer avec dévotion toutes les fêtes del église, me les fasse trouver, selon votre intention,, des jours de bénédiction et de salut.

ASPIRATIONS DÉVOTES DURANT DE JOUR

Hodiè scietis quia veniet Dominus ; et manë videbitis gloriam ejus. Exod. 16.

• Vous apprendrez aujourd’hui que le Seigneur, viendra , et vous verrez demain sa gloire.

Præparate corda vestra Domino , et servile ei soli. Crus solemnitas Domini est. i. Reg. 7. Exod.

C’est demain la fête solennelle du Seigneur j Jpréparez-lui v^s cœurs , et ne servez que lui.

i.®- Outre- lè recueillement intérieur et un esprit de retraite qu’on doit avoir soin de conserver tout ce jour , ménagez si bien vos occupations et votre temps, que vous ayiezunepartie delaprès-dinéelibre , pour î’emplo) er à vous préparer à une si grande solennité.. Il est utile de se confesser , si Von peut , dès la veille \ nulle préparation - ;plus. efficace , rien ne contribue tant an

LA VEILLE DE l’ÉPIPHÀKIE.. 53

recueillement. On doit du moins préparer toujours sa confession pour le lendemain. Les premières vêpres sont les plus solennelles , assistez-y ; ce devoir de religion est toujours accompagné de beaucoup de grâces : ce n’est plus l’usage de passer la nuit dans 1 église; passez une bonne partie de ce jour en prière et dans des exercices de piété.

2.0 Retirez-vous de bonne heure chez vous , pour donner un peu plus de temps à la lecture d’un livre de piété ; et après le souper assemblez vos enfans et vos domestiques pour entendre la lecture que vous devez leur faire de l’histoire de la fête de demain ; et après leur avoir fait comprendre avec quelle dévotion on doit la célébrer , exhorlez-les à approcher des sacremens , et à assister avec beaucoup de piété à l'office divin , et aux sacrés mystères. Que d abondantes bénédictions le Seigneur répandrait sur les familles r si les chefs, avaient à coeur ses intérêts , et le. salut de ceux que la Providence a confiés à leurs soins , et qu elle a mis sous leur conduite.

C’est par ces pratiques de piété , par la fîdéli lé a s acq u i l ter ponctuellement de semblables devoirs qu’on se sanctifie ; l'expérience en prouvera bientôt l’utilité.

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