RAIMOND DE PEGNAFORT

l’heure que vous viendrez. Non , mon Dieu , j’espère que ie n aurai pas ce malheur ; car je suis résom , moyennant votre sainte grâce , de prier et de veiller avec tant de soin le reste de ma vie , que je ne serai pas surpris.

ASPIRATIONS DÉVOTES DURANT LE JOUR

Oculi mei semper ad Dominion , quoniatn ipse evellet de laqnro pedes meos. Psal.

J’aurai touj uis les yeux attachés sur le Seigneur , persuadé qu’il me délivrera des pièges de mes ennemis

y igilate et orate , ut non intretis in tentationcm. Matth. 26.

• Veillez et priez sans cesse , afin de n’être point engagés dans la tentation.

i.° Ayez toujours dans votre chambre ovi dans votre cabinet , quelque chose qui vous avertisse de veiller et d’être en garde contre un ennemi qui ne dort jamais. L'image du crucifix , celle de la mort , quelque sentence tirée de l’écriture sainte et sur-tout celle-ci : f^igilate et orate , quia quâ horâ non putatis t[ilius Uominis venièt : Veillez et priez sans cesse,

fia rce qu’à l h eu reque vous n’> penserez pas, e Fils de 1 Homme viendra. Examinez aussi si vous n otes point dans quelque occasion dangereuse pour votre salut el ne passez pas le jour sans éloigner , sans retrancher tout ce qui peut vous être un obstacle,

Défiez-vous de tout , même de vos meilleures résolutions , jusqu a ce que vous en voyiez les effets.

2.0 Outre ces petites pratiques de dévotion , qui sont toujours d'un grand secours , gardez avec soin les suivantes : i . Ne manquez jamais de faire votre jour de retraite chaque mois. 2. Faites une confession annuelle tous les ans , ou à la fin Je l’année , ou le jour de votre naissance. 3. Ayez un crucifix destiné à vous être présenté à l’heure de la mort. J- Ayez votre testament tout fait , et s’il y a quelque chose àchanger , faites-le ce jour même. 5. Si vous avez quelque restitution à faire, ou quelque tort à réparer , gardez-vous hien d'en charger votre héritier : faites l’un et l’autre sans délai. Quelle raison peut-on avoir de croire que les autres seront plus ardens et plus exacts à remplir nos devoirs que nousmêmes. 6. Dès que vous êtes malade, faites appeler le confesseur , et confessez-vous toujours comme pour mourir , lorsqu’il n’y a pas même l'ombre du moindre danger.

7 . Enfin , lorsque vous entendez sonner les heures , outre la pieuse coutume de dire Y Ave Maria , dites , comme sainte Thérèse : Me voici plus près de la mort et de l’éternité d une heure. Comportons-nous toute la vie comme des gens qu’on a menacés de voler. Quelle vigilance ! quelle attention ! quelle précaution ! quelle sagesse ! c’est Jesus-Christ lui-même quinoas

donne cette pratique. Quel regret d avoir fait autrement !

YINGT-QUATRIÈME JOUR.

Saint Timothée , évêque d’Ephèse

ET MARTYR

Saint Timothée , premier évêque d'Ephèse , que saint Paul appelle en plusieurs endroits de ses lettres , son disciple bien-aimé , son cher fils , son frère , était de Lystres en Lycaonie , province de l’Asie mineure. Son père était gentil et sa mère juive , nommée Eunice , qui avait embrassé la religion chrétienne , aussi-bien que Lois , grand’mère de Timothée , au premier voyage que firent à Lystres saint Paul et saint Barnabe. Lots et Eunice se distinguèrent tou jours par leur zèle et par leur piété parmi les fidèle s. Saint Paul rend témoignage de leur foi , quand il dit dans la seconde lettre à Timothée : Me remettant dans mon esprit cette foi , qui dans vous n’a rien de faux , et qui a été auparavant si constante dans Lois votre aïeule , et dans Eunice votre mère. Ce fut par les soins de ces deux saintes femmes que Timothée fut élevé dans la foi et dans la piété aussibien que dans la science des saintes lettres , qu’il apprit dès son enfance ; et il fit de si grands progrès , que saint Paul revenant à Lystres avec. Silas , trouva Timo-

thée déjà tout formé à la vertu, et le choisit pour être le compagnon de ses voyages et de ses travaux , dans la prédication de l’évangile. Il commença par le circoncire , non qu’il crut que la circoncision charnelle fût d’aucune utilité; mais afin qu’il pût annoncer les vérités de la foi aux juifs qui étaient en grand nombre dans cette province , lesquels n’auraient jamais voulu l’écouter , et l'auraient regardé comme infidèle, s il eût été incirconcis. Et depuis ce temps-là , saint Paul le regarda , tout jeune qu’il était, comme son compagnon d’apostolat , son coadjuteur et son frère.

Les diver* éloges que lui donne saint Paul dans ses lettres , font voir l’estime qu il en faisait, et avec quelle tendresse il l’aimait. « Je vous ai envoyé , écrit-il » aux Corinthiens , Timothée mon fils » bien-aimé , et fidèle dans l’œuvre du » Seigneur. » Il le met dans le même rang que lui , dans le titre de la lettre qu'il écrit aux fidèles de la ville de Philippes : » Paul et Timothée , dit-il , serviteurs de » Jesus-Clirist : A tous les saints en Jesus- • » Christ , qui' sont à Philippes. » Il fait la même chose écrivant à ceux de Thessalonique ; et il ajoute : «Nous vous avons » envoyé Timothée notre frère , et minis- » tre de Dieu dans l'évangile de Jesus- » Christ, a Et dans sa lettre a ceux de Philippes : « J’espère , .dit-il , que je vous

)> etiverrai bientôt Timotliée , parce que » je n’ai personne qui s'accorde si bien » avec moi , ni qui s intéresse si cordiale- » ment à vous ; car tous cherchent leurs » intérêts , et non les intérêts de Jesus- » Christ. Mais jugez de lui par votre propre » expérience ; car il m'a aidé dans le minisj) tère de l'évangile , comme un fils ferait à » son père. » Enfin, écrivant auxColossiens : « Paul , apôtre de Jesus-Christ par l’ordre » de Dieu, dit-il, et Timothée son frère. » Mais ce grand amour que lui portait un apôtre aussi éclairé et aussi rempli de famour de Jesus-Christ qu’était saint Paul , fait assez juger combien celui qu’il aimait avec tant d’estime et de tendresse , était lui-même aimé de Dieu.

Le premier voyage que saint Timothée fit avec saint Paul , fut celui d’Asie en Macédoine, où il eut beaucoup de part aux grandes conversions que cet apôtre y fit. Il le suivit dans toutes les villes de la province, jusqu’à Berée, où il le laissa avec Silas , comme très-propre à travailler utilement dans celte nouvelle vigne du Seigneur, et y affermir les fidèles. Saint Paul étant à Athènes, fit venir Timothée , pour 1 aider dans celte nouvelle moisson ; niais ayant appris que les chrétiens de Thessalonique étaient maltraite^ , il y envoya son cher disciple pour les rassurer, les fortifier dans la foi , et les préparer à la persécution qui menaçait cette église.

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Saint Timothée revint ensuite trouve1?1 saint Paul à Corinthe , et accompagna cet apôtre clans tous les voyages qu’il fit à Jérusalem , en Grèce , en Asie , en Macédoine , en Achaïe , en Palestine , et jusqu’à Home , partageant , pour ainsi dire , ave#1 ce grand apôtre , les peines qu’il souffrait pour Jesus-Clirist comme le compagnon inséparable dé ses travaux apostoliques.

Si saint Timothée eut tant de part aux fatigues de saint Paul , il n'en eut guère moins à ses conquêtes. L’apôtre étant à Rome , l’envoya visiter diverses églises particulières , où il fît des biens infinis pour la gloire de Jesus-Clijdst. Etant retourné à Philippes , il y ffit arrêté prisonnier pour la foi. La joie qu’il eut de souffrir pour la vérité, lui fit regarder les mauvais traitemens qu’on lui fit , comme des faveurs de Dieu singulières. Le généreux confesseur de Jesus-Christ ayant été mis en liberté , revint à Rome trouver saint Paul ,

venus en Orient , ils lempsàEphèse. Saint qu’avait cette florissante église , d avoir un pasteur particulier ; quelque attachement qu’il eût pour Timothée son cher fils , il s’eii sépara dès qu’il vit que la gloire de Dieu demandait qu’il restât dans celt^église. Il l’avait déjà ordonné évêque , mi communiquant la grâce par l’imposition des mains. Etant donc sur le point de passer «en Macédoine, il le laissa

avec lequel étant séjournèrent quelque Paul voyant le besoin

à Eplièse pour y demeurer et prendre soin de cette eglise , dont il l’établit premier évêque.

Avant de partir , saint Paul 1 exhorta à s’opposer d’abord avec vigueur à la mauvaise doctrine que quelques personnes y répandaient, à régler les prières publiques qu’on y faisait , et à veiller sur la conduite de tous les fidèles.

La séparation qui se lit en cette rencontre de saint Paul d’avec son cher dis-

ciple , fut très-sensible à tous les deux ; et il n’y eut que 1 obligation de préférer les intérêts de l’église de Jésus-Christ leur maître commun , à leur propre satisfaction , qui pût les y résoudre. Saint Paul ne fut

Sas long-temps sans lui écrire. On voit ans celte lettre quelle tendresse paternelle il conservait toujours pour un lils si cher. Il lui marque les principaux devoirs d’un évêque , et les qualités de ceux qu il doit choisir pour le ministère sacré. Il 1 exhorte à réprimer les mauvais docteurs , qui sous un air hypocrite , et avec des termes étudiés et des mots nouveaux , débitent une fausse doctrine et corrompent les moeurs. II lui marque ensuite les devoirs de tous les chrétiens dans tous les états : Je veux, dit-il , qu’on se rende la prière familière , et qu’on sache prier Dieu en tout lieu. Que les femmes soient vêtues modestement, et qu elles soient ornées de beaucoup de pudeur ejl de modestie , non de frisures *

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d’or , de pierreries , ou d’habits précieux. Que les riches, ajoute-t-il , ne soient pas fiers , et ne fondent pas leurs espérances sur de vaines richesses , mais sur la bonté de Dieu qui nous donne les biens en abondance ; qu’ils soient riches en bonnes œuvres par leurs aumônes et leurs libéralités. Enfin , il l'exhorte lui-mème à être l’exemple des fidèles , par la régularité de sa vie et la pureté de ses mœurs. Il lui conseille cependant de modérer ses grandes austérités , et lui ordonne d’user quelquefois d un peu de vin , à cause de la faiblesse de son estomac et de ses grandes maladies.

Saint Paul revenant d Orient , passa à Eplièse pour revoir son cher disciple , à qui il écrivit encore de Rome une seconde lettre. Ne rougissez point , lui dit-il , du témoignage de Noire-Seigneur , ni de moi qui suis prisonnier pour lui. 11 l’encourage ensuite à tenir ferme , nonobstant les oppositions et les persécutions des faux docteurs et des faux-frères. Conservez avec soin , dit-il , le dépôt de la foi et de la saine doctrine que vous avez apprise de moi. Prêchez , exhortez , reprenez , corrigez , priez en toute patience , remplissez avec dignité votre ministère , et ne vous laissez

S oint rebuter parles contradictions. Il vienra un temps où la démangeaison d’entendre des nouveautés , fera que chacun cherchera des docteurs selon ses désirs. Il

se trouvera des hommes remplis de l’amour d eux-mêmes et de toute sorte de vices , qui auront une apparence de piété , et seront de vrais ennemis de la religion. De ' ce nombre sont ceux qui s insinuent dans les maisons pour dogmatiser et répandre l’erreur , et qui s’asservissent des femmes chargées de péchés et agitées de différens désirs , afin de donner du crédit à leur mauvaise doctrine.

Saint Timothée ne fut pas seulement disciple de saint Paul ; on peut dire qu’il eut encore saint Jean pour maître. Ce saint apôtre , le bien - aimé de Jesus- Christ, s était retiré à Ephèse , d’où il gouvernait toutes les églises asiatiques ; il n’aima guère moins que saint Paul le saint évêque ; il lui donna une inspection générale sur toutes les églises d’Asie. On croit que saint Timothée est cet ange d’Ephèse , à qui s’adresse ce saint évangéliste dans son Apocalypse , et qu’il loue si fort d’avoir en horreur les hérétiques , de travailler avec application à l’ouvrage du Seigneur , d'avoir enduré beaucoup de choses pour sa gloire. Il l’ exhorte ensuite à renouveler sa ferveur , comme saint Paul l’avait exhorté

par sa lettre à réveiller la grâce qu il avait reçue en son ordination , par l'imposition de ses mains.

Saint Timothée n’occupa pas long-temps le siège d’Ephèse# après le bannissement de saint Jean , parce qu'il se présenta bien-

tôt line occasion de faire éclater son zèle en reprenant les dissolutions brutales que commettaient les païens dans une de leurs fêtes appelée Catagogie ; mais il fut pris , traîné par la ville , et assommé à coups de pierres et de massues. Ses disciples le retirèrent à demi-mort , et le portèrent sur une montagne voisine où il consomma son martyre peu de jours après. Le martyre de saint Timothée arriva 1 an de Notre-Seigneur Jésus-Christ 97.

La messe de ce jour est en V honneur de ce saint.

L’oraison qu’on dit àyfa messe est celle qui suit.

Dieu tout-puissant*, re- Infirmilatem nosgardez favorablement no- tram respice omnitre faiblesse ; et parce que potens Deus : et quia la pesanteur de nos' pro- pondus propriœ actiopres péchés nous accable , nis gravat , beati Tii'ai tes que l’ intercession du mothei , martyris lui bienheureux Timothée vo- alque pontifiais , in~ tre martyr etpontife , nous tercessio gloriosa nos soit d’un grand secours, protegat. Per Domi- Par Jesus-Christ , etc. num , etc.

Leçon tirée de la première épitre de l’apôtre saint Paul à Timothée. Chap. 6.

Mon très-cher bis : Por- Carissimi: Seclare tez-vous à ce qui est de la justïiiam , pietateni justice , de la piété , de la fidem,charitatem , pafoi , de la charité , de la tientiam , mansuetupalience , de la douceur, dinem. Certa bonuni Combattez généreusement cerlamen fidei , ap-

Iiour la foi -, assurez-vous tpreliende vitam œtera-yie éternelle, ù la quelle nam , in qua vocatus

es ,

SAINT TIMOTHÉÈ. .43$

es, ctconfessus bonam vous avez été appelé , et confessionem corànt en vuedelaquelle vousavez rnultis testibus. Prœ- rendu un glorieux témoicipio tîbi cor'am Deo , gnage devant un si grand qui vivifcat omnia , jnombre de témoins. Je vous -et Chris to Jesu , qui recommande devant Dieu, iestimonium reddidit qui donne la vie à toutes sub Potitio Pilato , bo- choses , et devant Jesusnam confessionem ; ut Christ qui rendit sousPon-f serves mandatum sine ce Pilate un si glorieux macula , irreprehensi- témoignage , d’observer bile usque m adven- ce6 ordres d’une manière tum Domini nostri sainte et irréprochable jus- Jesu Christi. Quem qu’à la venue de Jesussuis temporibus os- Christ Notre-Seigneur, qui tendet beatus et solus sera manifestée en son potens , Rex regum , temps par le Roi des rois , et Dominus dominan- et le Seigneur des seitium ; qui solus ha- gneurs, qui possède le bonbet immortalitatem , heur , et le seul puissant, et lucem inhabitat le seul qui est immortel, inaccessibilem ; quem qui a sa demeure dans une nullus hominum vi - lumière inaccessible , qui dit , sed nec viderez n’a été vu , et même ne potest ; cui honor et peut l’être d’aucun homimperium sempiter - me , à qui appartient la num. Amen. gloire ét l’empire éternel.

Amen.

Saint Paul ayant laissé à Ephèse son disciple saint Timothée , qui en fut le premier évêque , passa en Macédoine , et demeura quelque temps chez les Philippiens , d’où il écrivit sa première lettre à Timothée , vers l’an 64 de Jésus-Christs Cette épitre fait le caractère d’un parfait évêque ; aussi saint Augustin dit que les prélats doivent Ici lire continuellement.

Portez-vous à ce qui est de la justice, de la piété , delà foi , de la charité fie la patience „ Janvier. T .

de la douceur. Ces vertus ne sont jamais séparées. A-l-on de la piété , a-t-on de la cliarilé ? on a toutes ces vertus.

Peut-il y avoir dans le inonde quelque autre objet qui mérite nos einpressemens et nos soins ? Cependant tout autre nous occupe. Les devoirs de religion ne sont pas toujours ceux dont on s’acquitte le mieux ; et l’amour de la vertu n’est pas la passion la plus vive. Un faux brillant nous éblouit ; une lueur de fortune nous charme ; nous courons sans savoir Xm ; nous nous fatiguons ; nous nous lassons après des biens dont nous déplorons la caducité , dont nous expérimentons le vide ; nous déclamons contre des chimères dont nous nous faisons

des idoles. Une place , une charge , un bénéfice , un honneur qui ne subsiste que dans l’imagination , qui n’a de réel que les travaux qu’on prend pour 1 obtenir , et les regrets qu’il laisse dans un cœur qui en a été la dupe ; voilà à quoi l’on se porte , voilà a quoi l’on s’applique , voilà a quoi on sacrifie ses biens , sa santé , son salut. Hé, Seigneur, quand deviendrons -nous raisonnables ? Chose étrange ! nous n’extravaguons souvent. que sur nos véritables intérêts.

Assurez-vous la vie éternelle , à laquelle vous avez été appelé. Le temps de cette vie ne nous est donné que pour faire cette fortune , et elle 11e se peut faire que durant le temps ; et y a-t-il une autre fortune à

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faire ? L’éternité bienheureuse est le fruit du bon usage du temps.

Quel témoignage avons-nous rendu de notre foi , et devant qui ? Est-ce devant ces enfans et ces domestiques qu’on édifie si mal , qu’on scandalise même si fort ? Est-ce dans ces assemblées mondaines , où l’on a honte de paraître chrétien ? Est-ce dans le commerce de la vie civile , où règne si peu de droiture et de bonne foi ? Est-ce du moins dans le lieu saint , où l'on est avec si peu de respect et de religion ? Où est-ce donc que nous donnons des témoignages de notre piété et de notre croyance ? L’apôtre exhorte son disciple à travailler sans relâche à la grande affaire de son salut, et à persévérer jusqu’à la mort , sans quoi on ne réussit point dans cette importante affaire. Que de réflexions à faire pour ces personnes qui commencent si tard à travailler à l’affaire de leur salut , et qui persévèrent si peu !

l’évangile.

Suite du saint Evangile selon saint Luc. Ch.

Is illo tempore , dixit En ce temps-là , Jésus dit Jésus turbis : Si quis aui troupes des gens qui * venit ad me , et non allaient avec lui : Si quelodit patrern suum , et qu’un vient à moi , sans matrem , et uxorem , haïr sou père , sa mère , sa etJilioSy et fratres , femme , ses enfans, ses et sorores , adhitc au- ^ frères , ses sœurs , et même tcm et animant suam , sa propre personne , il ne non potest meus esse peut être mon disciple : et