DÉLIVRANCE DE BESANÇON

Ave, Maria.

SOUSCRIPTION DU GARD. ARCHEVÊQUE DE BESANÇON ET DES FIDÈLES DU DIOCÈSE.

La base du monument repose sur une esplanade qui domine les contours du chemin. Sur cette esplanade se grou-

46 NOTUE-DAxME DE CHATILLOX~LE-DUC.

pèrent le clergé, les autorités civiles et militaires et une partie de la foule.

Après la bénédiction du monument, M. le général Crouzat, dans un discours plein d'une mâle énergie, rappela les combats de Châtillon, montra les tombes de ceux qui étaient morts avec courage, et à ce souvenir, il nous adjura tous de songer à la résurrection delà Frailce, résurrection qui se fera « avec l'aide de Dieu » . Ce souhait semblait heureusement inspiré par la beauté du site et l'éclat de la cérémonie. La terre avait revêtu son manteau d'hiver, les buissons agitaient sous le léger souffle du vent leur blanche et froide parure ; mais un soleil radieux faisait reluire les chapes d'or, les croix et les oriflammes frissonnantes. Ne pouvait-on pas dire là, aux pieds de Marie: C'est le soleil de l'espérance? Le site est fait pour le plaisir des yeux et les grands sentiments de l'âme. A droite, le cours sinueux de l'Ognon, les Auxon, témoins de la fusillade, les bois qui recelaient les Prussiens et les pentes d'où nos soldats décimaient leurs rangs, Gussey, où périrent tant de braves en arrêtant l'ennemi, la pointe du château d'Oiselay, au pied duquel passèrent les chars venus pour le pillage et qui emmenaient silencieusement les morts et les blessés d'outre-Rhin. De l'autre côté, les hauteurs de Montfaucon préparées pour la défense, les profondeurs bleuâtres de Besançon, ses forts ; près de Miserey la chapelle des saints Ferréol et Ferjeux, où les canons allemands demeurèrent muets ou inutiles, et, plus loin, autre gage d'espérance, le sommet qui porte Notre-Dame du Mont ; enfin les ondulations des montagnes couronnées par le sanctuaire de Mont-Roland.

Mais qu'étaient ces sites, ces souvenirs, auprès des sentiments qui agitaient les âmes ? En redescendant les sentiers de Châtillon, on avait sous les yeux quelques tombes des victimes de la guerre. La patrie semblait dire à chacun de nous, en montrant et ces tombes et la statue de Marie :

Voilà le souvenir et voici l'espérance ! Emportez-les, mon fils.

H. RiGNY.

DISCOURS