POUR LA

BÉxNÉDIGTIOxN DE LA CHAPELLE DE N.-D. DU MONT

Ecce enhn ex hoc beatam me dicent omnes generationes. Désormais toutes les générations publieront mon bonheur.

(Luc, î, 48.)

Ainsi la femme bénie entre toutes les femmes voyait d'avance les honneurs que lui décerneraient ses enfants, elle comptait les paroisses, les cités, les empires, qui devaient la choisir pour patronne; elle assistait, dans un ravissement prophétique, à l'inauguration de ses temples et de ses autels ; et suivant d'un œil ému la pompe de nos fêtes, elle s'écriait avec une confiance que tous les siècles et tous les lieux justifient par un accord unanime : Désormais toutes les générations publieront mon bonheur : Ecce enim ex hoc beatam me dicent omnes generationes.

La solennité qui nous réunit appartient aux gloires de Marie, et c'est avec les paroles de Marie elle-même qu'il convient d'en célébrer la joie et la grandeur. Le

Ciel en soit béni 1 Le pèlerinage de Notre-Dame du Mont est restauré ; lœuvre est achevée, l'église est debout, le clergé et le peuple viennent, après quatrevingts ans de révolutions et d'épreuves, reprendre le long de ces hauteurs le chemin tracé par nos ancêtres ; voilà l'autel où le saint sacriFice, interrompu depuis quatre-vingts ans, va être célébré par le prêtre en qui nous saluons aujourd'hui d'une commune voix le restaurateur et le chapelain de Notre-Dame du Mont. La modestie sacerdotale refuse toutes les louanges, reportons-les à Marie et disons avec Marie elle-même ces paroles qui s'appliquent si bien à son culte, à cette fête, à cette restauration, à tous les souvenirs de ces lieux : Désormais toutes les générations publieront mon bonheur : Ecce enim ex hoc heatam me dicent omnes generaliones.

Je crois être agréable à votre piété en vous proposant pour sujet d'entretien l'histoire de ce pèlerinage. C'est une page de vos annales religieuses que je viens vous raconter. Vous y trouverez, je l'espère, de quoi vous édifier, vous instruire, animer votre dévotion et soutenir les espérances de votre vie chrétienne. Les faits et les chroniques sont ici la plus éloquente prédication.

Parmi les contrées chères à Marie, la province de Franche-Comté, plus grande en piété qu'en territoire, peut revendiquer un des premiers rangs. Chaque siècle y a vu naître des saints, mais le culte de Marie y est de tous les siècles. Chaque église a ses protecteurs et patrons, Marie étend son sceptre et abaisse

ses regards maternels sur toutes nos églises à la fois. Ici elle brise les fers de la captivité : c'est Notre-Dame de Consolation dans les gorges du Dessoubre ; là elle assiste les agonisants : c'est Notre-Dame des Malades, si chère aux habitants de Vercel ; ailleurs elle tend les bras aux affligés : c'est Notre-Dame des Douleurs près de Voray. Salins se confie à Notre-Dame Libératrice, Conliége à Notre-Dame de Lorette, Échenoz à Notre-Dame de Solleborde, Poligny à Notre-Dame de Vaux. Citons encore Notre-Dame de LefPond, de Miéges, de Bletterans. Besançon implore sa chère image de Notre-Dame des Jacobins, et reprend le cliemin de la chapelle des Buis, qui couronne les hauteurs de la citadelle. L'Alsace, la Lorraine, la Franche-Comté, tournent ensemble leurs regards vers Notre-Dame de Ronchamp : c'est la gardienne commune de trois provinces toujours amies et, malgré la fortune, toujours également françaises. Notre-Dame de Gray est connue de toute la France : c'est le plus beau joyau de la couronne que nos ancêtres ont posée sur la tête de la Mère de Dieu.

Mais cette divine Mère a gardé, ce semble, les bords du Doubs avec un soin tout particulier, depuis la source de cette rivière, où l'on trouve Notre-Dame du Lac et Notre-Dame de Remonot, jusqu'aux montagnes d'Aigremont et du Mont-Roland, si remarquables par l'antiquité de leurs traditions et Paffluence de leurs pèlerins. C'est le long de cette chaîne bénie qu'elle a choisi pour un de ses trônes les hauteurs de Thoraise et qu'elle a voulu y être invoquée sous le nom de Notre-Dame du Mont. Remarquez bien à quels

nobles cœurs elle a inspiré cette gi^ande pensée. Il y a dans l'histoire des familles privilégiées qui prennent l'initiative des entreprises religieuses. Telle fut la maison d'Acliey, qui posséda dès le xiv^ siècle la seigneurie de Thoraise et qui fit revivre la piété et la foi des sires de Montferrand, d'où elle était sortie. Parmi leurs exemples domestiques, les seigneurs d'Achey trouvait nt celui de défendre et de servir l'Église. Ils donnaient des prélats aux plus grands sièges et des abbesses aux monastères les plus illustres. Partout où l'on trouve leur nom, on trouve aussi la trace de leur dévotion envers Marie. Parcourez les forêts de leurs domaines, vous y verrez des chênes se creuser pour servir d'asile et de tabernacle aux statues de la Vierge ; regardez les oratoires qu'ils relèvent, vous y lirez le vocable de l'Immaculée Conception. Enfin personne na glorifié avec plus d'éclat que l'archevêque Claude d'Achey ce premier et incomparable privilège de la Mère de Dieu, puisqu'il a fait de la fête de llmmaculée Conception la fête patronale de tout son diocèse, attestant ainsi, de la manière la plus solennelle, que cette croyance, devenue un dogme, était aussi ancienne et aussi profonde que la foi de nos pères. Voilà l'illustre maison à qui Marie a confié le soin de sa gloire, voilà le prélat qu'elle a élu pour donner au pèlerinage de Notre-Dame du Mont sa célébrité et son éclat.

Le pèlerinage commence à la fin du xvi« siècle. Représentez-vous l'état de notre chère Franche-Comté : au nord, l'hérésie, introduite par la violence dans la principauté de Montbéliard ; à l'est, les paysans de la

terre de Saint-Glaade repoussant les soldats armés par Calvin, et les habitants de Morteau changeant lears rochers en remparts et leurs faux en glaives vengeurs pour prévenir Tinvasion de la Réforme ; au centre, Besançon attaqué, surpris dans une nuit fameuse, mais renvoyant à l'hérésie terreur pour terreur et ne laissant pas dans ses murs un seul soldat ni un seul adepte du protestantisme. Au dehors, tout était péril et combat; au dedans, tout fut grâce, miracle et victoire. Jésus venge sa présence réelle en opérant le prodige de Favernay ; Marie vengera son culte en multipliant ses bienfaits et en signalant partout son nom à la fois redoutable et béni.

Thoraise est une des hauteurs sur lesquelles elle veut marquer la trace de ses pas. Sous l'inspiration du seigneur d'Achey, une hum-ble chapelle fondée en 1590 s'agrandit peu à peu et Unit par devenir un temple au commencement de l'âge suivant. Telle est son importance qu'on consacre solennellement en 1615, et qu'un des plus dévots serviteurs de Marie, le P. Poiré, dans son ouvrage sur la Triple Couronne imprimée en 1630, cite Notre-Dame du Mont, « près de Thoraise, parmi les pèlerinages célèbres de Franche-Comté. Consultez les titres de ces temps reculés ; c'est ici qu'un chapelain fixe sa demeure pour répondre à la piété des pèlerins ; ici que les fiancés viennent bénir leurs promesses ; ici qu'on apporte les enfants nouveau-nés ; ici que les prêtres aiment à marquer le repos de leur tombe. Les espérances des fiançailles, les joies du mariage, les premiers cris de la vie, les leçons et les souvenirs de la mort, tout s'abrite et se sanctifie au

pied de cet humble autel. Notre-Dame du Mont accueille, soutient, bénit ses enfants sur les hauteurs qu'elle aime; du berceau jusqu'à la tombe, elle les attire auprès d'elle, tempérant leur joie, consolant leur tristesse, renouvelant leur piété, comblant leurs vœux, se faisant une auréole de gloire avec les ex-voto dont la reconnaissance entoure son front, un trône miraculeux avec les béquilles désormais inutiles que les infirmes entassent à ses pieds. Je vous salue, oratoire disparu, trône de miséricorde devenu invisible aux regards mortels. Ah ! qu'importe que le temps vous ait détruit ; non, il n'a rien effacé dans le ciel de tant de grâces obtenues, de tant de guérisons merveilleuses, de tant de conversions qui ont fait l'allégresse des anges et la gloire de Jésus, et Notre-Dame du Mont demeure, dans l'assemblée des élus, toute rayonnante de claiié sur l'autel que la piété de nos pères avait bâti avec les souvenirs de leur reconnaissance et les efforts de leur amour.

Laissez passer au pied de ce sanctuaire la guerre de dix ans avec la peste et la famine, triste cortège de ces longs combats. A peine la paix est-elle rendue à la Franche-Comté, que la chapelle de Notre-Dame du Mont devient plus populaire que jamais. Ce n'est pas assez pour la tendre piété de Claude d'Achey d'ordonner la restauration du monument et de le faire consacrer le 21 novembre 1648 par son suffragant, dom Joseph Saulnier,évêqued'Andreville (1). L'illustre

[D Die 21 novembris 1648 consecrata est ecclesia Sanctse Mariae de Monte propre Toraise ad instantiam domini Chevillot, presbyteri, in honorem ejusdem Virginis Annuntiat», et in altari fuere inclusse reliquiseSS. Sociorum S. Dionlsii, Ferreoli

prélat va encore plus loin. Dans son zèle pour la gloire de Marie et pour le pèlerinage si cher à la maison d'Achey, il veut étendre à toute la province les grâces dont il plaisait à Dieu de combler son épiscopat. C'est dans ce but qu'il institue une confrérie sous le titre de Notre-Dame du Mont. Le clergé, la noblesse, le peuple, chacun s'y enrôle à l'envi. Écoutez le témoignage d'un auteur contemporain : « Quantité de personnages considérables vont tous les ans en pèlerinage à cet oratoire. Le nombre des confrères, fixé d'abord à cent, s'éleva tellement, qu'on fat obligé de le limiter et de le fixer à cinq cents. Un prieur, choisi parmi les hauts dignitaires du clergé, dirigeait la confrérie. Il y avait, continue le même auteur, un vrai sujet d'édification à voir des personnes de toute condition, soit de la ville, soit des paroisses de la campagne, suspendre leurs occupations pour venir en ce lieu satisfaire leur piété et rendre leurs hommages à Marie. Ce n'était point une dévotion qui ressentit le faste ni l'éclat ; c'était une assemblée pieuse de gens de bien qui venaient

et FeiTUcii, S. Joannis Baptist», S. Mariiii, S. Jiisti et S. Juliani, martyruni. Et fuere ibidem confirmati circiter 80.

(Pontifical de Joseph Saulnier, abbé de saint Vincent et et évêque d'Andreville, suffragant de Besançon. — Fonds saint Vincent. — Série H, Archives du Doubs.) In ejus (Thoraize) territorio eremus elegans cum adjuncto sacello in monte sub titulo B. V. Mariae, unde vulgo dicta Notre-Dame du Mont, in qua confraternitas solemnis cujus contraires tenentur pro quolibet sodali défuncto celebraré aut celebrari facere; conventus sodalium quotannis celebratur in dicto sacello, in die octavo Assumptionis B. V. Mariae. Habet sodalitas indulgentias plenarias a summo pontifice; ei initium dedere parochi d'Osselle, Busy, Grandfontaine et Byans et aliquol laici pro solis masculis duabus tantum leucis ab ererao dissitis. Et approbavit Claudius archiepiscopus décima septembris 1647. Fundatores sacelli dicuntur domini d'Achey.

(Fouillé dioc. Décanat de Secte, p. 48. — Série G, Arch. du Doubs.)

uniquement pour adorer Dieu et vénérer sa sainte Mère. »

Je n'ai pas besoin de vous dire qu'une dévotion si populaire ne tarda pas à recevoir l'attache du Saint- Siège. Par une bulle donnée en 1677, le pape Innocent XI autorisa la confrérie, en loua le but et l'enrichit d'indulgences. Ce fut Antoine-Pierre de Grammont, le Borromée de la Franche-Comté, qui reçut cette précieuse autorisation et qui développa l'œuvre de son illustre prédécesseur. Oh ! ne craignez rien, désormais, pour la chapelle de Notre-Dame da Mont. Quand les d'Achey s'éloignent, les Grammont revendiquent l'honneur de protéger le miraculeux sanctuaire. Quand l'édifice menace ruine, c'est l'architecte Nicole qui le relève en consacrant les premiers crayons de son art à la gloire de sa paroisse natale. C'est le chanoine d'Orival qui le bénit ; c'est un autre Grammont, Antoine-Pierre II, qui le reprend sous sa protection. Non 1 je ne me lasserai pas de redire ces noms, que la Franche-Comté prononce avec respect depuis des siècles. Ce sont des noms qui ne rappellent qu'honneur, noblesse, talent, religion, piété, dévouement au pays, et ceux qui les portent aujourd'hui sont, comme leurs ancêtres, de pieux et fervents serviteurs de Marie.

J'aborde des temps où la hache a fait tomber les plus nobles tètes et le marteau les plus nobles monuments. Honte au crime! flétrissons-le! paix aux pécheurs ! pleurons sur eux ! Mais avant que la révolution eût changé le sanctuaire de Notre-Dame du Mont en un monceau de ruines, une jeune fille avait été

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élevée à l'ombre de cet autel protecteur, et elle y avait appris à pratiquer la charité. Un jour qu'elle parait de fleurs l'image de Marie, un cri perçant frappe son oreille. Elle sort de la chapelle, pénètre dans le bois voisin, et trouve un pauvre enfant, tout meurtri et presque mourant, qui vient de tomber d'un arbre. Elle prend, elle charge la victime sur ses épaules, que C3 poids ne fait point plier, la dépose un moment au pied de Tautel, puis la porte à sa mère, panse ses blessures, veille à son chevet, se constitue sa gardemalade, et ne la quitte point qu elle ne l'ait guérie à force de soins, de prières et de tendresse. Oh ! laissezla croître cette jeune fille qui dans un sein vierge porte déjà un cœur de mère. On l'appelle Anne Biget dans son village'; l'Europe un jour l'appellera sœur Marthe. L'humble cliente de Notre-Dame du Mont remplira les hospices et les palais du bruit de son nom et des prodiges de son dévouement. Étrangers et Français, alliés et ennemis, chacun la bénit et l'honore, parce que, dans les batailles qui ont mis toutes les nations sous les armes au commencement de notre siècle, elle fut pour les soldats de toutes les nations une sœur, disons mieux, une mère. Venez maintenant, princes et seigneurs, couvrez sa poitrine de décorations, vous ne lui ferez oublier ni Thoraise son berceau, ni Notre-Dame du Mont sa protectrice.ni la chapelle où elle a passé les jours de sa première enfance, ni les premières inspirations qu'elle y a puisées pour dévouer sa vie au soulagement de l'humanité souffrante.

Ainsi, quand Notre-Dame du Mont semblait abandonnée, au milieu même doè révolutions, des orages

et des guerres, elle inspirait et soutenait encore la charité, elle avait son héroïne, elle continuait son œuvre, et c'était à Marie, dans la personne de sœur Marthe, que se reportaient, comme autant d'ex-voto, les hommages des princes et l'admiration des peuples. Quand de telles traditions enfantent de tels prodiges, c'est pour la postérité une loi de les recueillir, et l'on peut être assuré qu'un tel pèlerinage aura encore dans l'avenir une longue et belle histoire. Voyez ce qu'est devenue Notre-Dame du Mont ! Bien loin de la faire oublier, les révolutions n'ont réussi qu'à en étendre la gloire. Trois lieux se disputent l'honneur de la vénérer. La paroisse de Serre-les-Sapins possède la statue qui a été l'objet de tant d'hommages ; la maison des missionnaires diocésains est devenue le centre de la confrérie qui a été signalée par tant de faveurs apostoliques ; il reste à Thoraise les souvenirs de trois siècles et les traces de cent mille pèlerins. On nous parle avec une sainte émotion de ces paroisses et de ces communautés du moyen âge qui se disputaient l'honneur de posséder les reliques des saints, et qui rivalisaient, pour les obtenir ou les conserver, d'ardeur, de piété, de nobles efforts et de pieuses ruses. Mais quoi! n'est-ce pas la même foi que nous voyons aujourd'hui ? Thoraise rebâtit le sanctuaire de Notre-Dame du Mont, quoiqu'il n'ait plus que des souvenirs ; École garde les archives de la confrérie et en célèbre avec pompe les solennités touchantes ; Serre veille sur la sainte image avec une noble et filiale jalousie. N'essayez point de réunir ce qu'il a plu à la divine Providence de séparer ; ce sont

les épaves de la foi et de la piété recueillies avec un droit égal et un égal amour, puisqu'il s'agit de notre mère commune. Ce sont les débris dun magnifique héritage que des enfants possèdent et gardent au même titre, car ils sont tous enfants de Marie, et Marie a pour eux la même tendresse et les mêmes soins. 0 impiété î tu as donc été trompée dans tes calculs. Il ne t'a donc rien servi de railler, de détruire,de disperser! Autant tu as fait de ruines, autant les pierres de ces ruines éparses ont ressuscité et fleuri. Le culte sacré de Marie est descendu des hauteurs de Thoraise dans les plaines d'alentour ; c'est la rosée bienfaisante qui, après avoir baigné les sommets, se répand de vallée en vallée et porte partout la fraîcheur, la grâce et l'abondance.

Mais ce n'était pas assez pour Thoraise de conserver ces pieux souvenirs. La pensée de restaurer le pèlerinage est née, il y a dix-huit ans, de la proclamation du dogme de l'Immaculée Conception. C'est au lendemain de cette fête si fameuse dans les annales de notre siècle que le curé de Thoraise s'est fait quêteur et pèlerin, et qu'il a sollicité, sou par sou, la charité publique pour relever sur cette montagne l'antique sanctuaire de Notre-Dame du Mont. Que de peines, que de travaux, que d'épreuves et parfois que de disgrâces ! Après avoir racheté la terre sacrée da pèlerinage et jeté les fonde Tients du nouvel édifice, il est forcé de s'éloigner de Thoraise, laissant à d'autres le soin de le continuer. Son successeur se met au travail ; mais il laisse sa vie sur ces murs inachevés. Vous n'avez point oublié ce dévoué pasteur qui a payé de sa tête le

zèle avec lequel il veillait sur ces travaux, encore une fois interrompus par sa mort. Regardez ces deux tombes réunies au pied de cet autel ; quel rapprochement ! L'une est celle de messire Claude Chanu^ chapelain de Notre-Dame du Mont, qui, en 1722, tombe du haut de cette montagne, roule jusqu'à la profondeur de cent douze pieds sans se faire aucune blessure, et remonte à pied, le lendemain, pouiv célébrer dans la chapelle une messe d'action de grâces. L'autre est celle de M. l'abbé Amiot, qui, le jour même de l'Immaculée Conception, le 8 décembre 1863, fait ici une chute mortelle et laisse tous les cœurs remplis tant des pieux souvenirs de sa vie que de la triste impression de sa mort. Ah ! si Marie n'a pas envoyé ses anges, comme elle l'avait fait dans un autre siècle, pour préserver votre corps de ce funeste accident, ô cher et vénéré confrère, n'accusez pas sa sollicitude maternelle ; c'est à votre âme qu'elle leur a ordonné de porter leurs soins ; c'est à votre lit de mort qu'elle a prodigué ses faveurs; c'est votre dernier soupir qu'elle a sanctifié par la résignation et par la pitié. Reposez en paix, ministre de Jésus-Christ, au pied de cet autel qui se relève. Que votre corps meurtri serve de fondement au nouveau tabernacle! Dieu viendra un jour le prendre des mains de sa Mère pour vous le rendre, glorieux et transfiguré, avec l'auréole du dévouement et du martyre.

Il entrait dans les vues de ce Dieu de miséricorde que le prêtre qui avait commencé la restauration du pèlerinage mît la dernière pierre à l'édifice. C'est pourquoi Dieu l'a ramené ici comme par la main. Il

VOUS l'a ramené, en dépit de la religieuse paroisse qui voulait le retenir, en dépit de son âge et de sa santé,en dépit de ce que le monde appelle la raison, la nature, les convenances ; il Ta ramené pour l'éprouver encore par mille contrariétés et mille accidents ; il l'a ramené parce que sa Mère le voulait pour être à Thoraise votre curé et à Notre-Dame du Mont son premier chapelain. Non, je ne louerai ni sa persévérance, ni son zélé, ni sa piété, l'amitié me l'interdit, mais je vous remercierai en son nom, puisque vous avez compris son grand cœur et que vous lui avez donné d'achever son ouvrage. Agréez donc tous nos remerciements, et pour cet autel que la piété d'un prêtre a bâti, et pour cette cloche, don d'une famille si honorable et si chrétienne, qui doit apprendre trois fois le jour aux échos de la montagne le nom et les louanges de Notre-Dame, et pour ces verrières qui font rayonner au fond de cette enceinte le glorieux mystère de son Assomption. Que reste-t-il à souhaiter encore ? Je vois des socles qui attendent les statues. Ils sont destinés aux images de saint Pierre et de saint Paul, les patrons de l'Église universelle, et à celles des saints Ferréol et Ferjeux, les apôtres de l'ÉgUse de Besançon. Hâtez-vous, renouvelez vos offrandes, comblez tous les vœux, couronnez cette montagne de tous les signes qui peuvent attester votre foi et attirer sur nous Tabondance et la plénitude des miséricordes éternelles.

0 Marie ! ô ma Mère ! la France vous implore aujourd'hui par ma voix. Nous achevons sous vos auspices l'octave de cette fête plus que deux fois séculaire, dans laquelle un roi s'est mis, avec sa maison

et son peuple, sous la protection de votre main. C'est de ce vœu qu'est sorti Louis le Grand, avec son siècle, c'est-à-dire avec le génie, la science, la vertu, la piété, l'éloquence et la gloire. Non, ma Mère, nous n'avons pas démérité de votre amour, c'est le même peuple qui vous honore, c'est la même langue qui vous chante, c'est le même sacerdoce qui relève vos temples et vos autels. Ces plaines, ces montagnes, cette vallée du Doubs, retentissent comme il y a trois siècles de votre nom et de vos louanges. Hier vous avez été couronnée à Mont-Roland par la main de l'évêque de Saint-Claude, sur les ordres du Souverain Pontife. Auourd'hui vous êtes acclamée et bénie sur les hauteurs de Thoraise au nom de l'archevêque et du diocèse de Besançon, dans une imposante assemblée de prêtres et de fidèles qui forment autour de vous une couronne d'honneur et de vertus. Ici nous nous croyons plus près du ciel, parce que nous sommes à vos pieds, que vos regards nous animent et que vos bras nous soutiennent. Élevez-nous encore davantage, ô ma Mère, élevez au-dessus des passions de la chair et des bassesses du temps cette paroisse, ce diocèse, cette province, cette France que vous aimez. Sauvez la France, rassurez le monde, apaisez autour de l'Église les tempêtes de Pirréligion, et que les pèlerins qui vous auront saluée ici-bas comme le guide de leur marche, tombant des bras de la mort sur votre sein maternel, ressuscitent à la gloire parmi les ravissantes clartés de la céleste Jérusalem.

PRÈS besanço:n.

Le 22 et le 23 octobre 1870 resteront des dates mémorables dans les annales de Besançon. L'ennemi s'approchait de nos murs ; quelques bataillons étaient sortis à la hâte pour arrêter sa marche, la garde nationale courait aux. remparts, et l'on entendait autour de Châtillon-le-Duc la voix sinistre du canon. Tandis que mille sentiments divers^ inspirés par l'amour de la patrie, agitaient tous les cœurs, une pieuse chrétienne implorait la Vierge-Marie et faisait le vœu d'élever une statue en son honneur.

Ce projet fut bientôt connu ; Mgr le cardinal archevêque de Besançon le bénit et donna le noble exemple de la générosité, une souscription fut ouverte en faveur de l'œuvre. M. le curé de Châtillon y mit son zèle, M. Tarchitecte Dacat son talent, et la statue de la Vierge Marie couronne aujourd'hui le sommet de la montagne, désormais célèbre.

La bénédiction de ce monument a eu lieu le jeudi 14 novembre 1872, à onze heures du matin. L'enceinte de l'église n'a pu contenir la foule qui, malgré la rigueur de la saison, était venue rendre hommage à la Vierge Marie et témoigner de son souvenir pour les braves soldats qui avaient défendu cette cime escarpée. On remarquait dans l'assemblée M. Loiseau, premier président de la cour d'appel, M. le général d'artillerie Grouzat, M. le lieutenant-colonel de Bigot, M. Rozet, ancien colonel des mobilisés du Doubs, M. Ducat, M. Gard, M. le marquis de Lénoncourt, ancien capitaine d'état-major, M. L. de Sainte-Agathe, xAI. J. Chalandre, deux

aumôniers décorés de la Légion d'honneur, M. l'abbé Besson, missionnaire du diocèse de Saint-Glaude,ancien aumônier des mobiles du Jura, et M. l'abbé Echenoz, aumônier de la place de Besançon. Dans le sanctuaire, M. le curé de Saint- Jean, M. l'abbé Boilloz, missionnaire d'Ecole, M. le curé de Marchaux, tous les prêtres de la contrée.

M. Ruckstuhl, vicaire général, présidait la cérémonie au nom de son Éminence.

La messe a été célébrée par M. l'abbé Denizet, curé de Ghâtillon. La fanfare du 3« bataillon de chasseurs a joué pendant l'office des airs guerriers et religieux dont toute l'assistance a remarqué la perfection et apprécié le sentiment. Après la messe, iM. l'abbé Besson, supérieur du collège de Saint-François-Xavier, a fait entendre du haut de la chaire ces nobles accents de foi et de patriotisme qui émeuvent les âmes vraiment chrétiennes et vraiment françaises, tl raconta ces deux fameuses journées, l'émoi de la cité, le courage des nôtres, la retraite de l'ennemi, et fit valoir l'importance du monument élevé par la reconnaissance à Celle qui est nommée, le Secours des Chrétiens.

La procession se développa ensuite dans le chemin aux replis multiples et gracieux qui conduit au pied de la statue de la Sainte Vierge. Isolée sur un rocher qui s'avance comme un cap au front de la montagne, cette statue, haute de trois mètres, se dresse sur une sorte de tour carrée dont les créneaux rappellent la cité voisine. Les armes de la ville de Besançon ornent le socle de la statue. Oa lit sur les faces du piédestal les inscriptions suivantes :

MOKUMEXT d'actions DE GRACES.