LES FÊTES DES AXGES

L'existence d'êtres supérieurs, de purs Esprits, est un des dogmes de l'Eglise juive. Un nombre considérable de textes de l'A. T. en parlent, mais la synagogue ne leur rendit pas un culte direct. Chez les chrétiens, le culte des saints Anges remonte très haut dans l'antiquité, notamment celui de S. Michel ; dans des temps plus modernes, des jours particuliers ont été consacrés à honorer les deux anges mentionnés dans l'Écriture

t. BiNTiLiUM 11. MooREN, Dic Cille Erzd. Kneln l- 536. Les archives delà paroisse Saint-Pierre d'Aix-la-Chapelle possèdcril un maiLyrolo£?e de l'ancienne colléiz-inle des Croisiers de 1382 ; dans le calendrier qui le précède il manque, en dehors de celle commémoraison, la chaire de S. Pierre au 31 janvier, S. Géi'éon el ses compaûfMons ; les onze mille vierj^es s'y IrouvenL, mais sans saiide Ursule.

2. Beroldls, 222 éd. Maoistrelli. Si ccl édilcur prélend que l'église de Milan fui la première à suivre rexemple de S.Odilon, il est dans l'eiieur.

ainsi que les anges gardiens ; S. Gabriel est fixé au 18 mars, S. Raphaël au 24 octobre.

Déjà le premier empereur chrétien éleva une église à l'archange Michel près du promontoire Hestise sur le Bosphore, en un lieu appelé Anaple, éloigné de Constantinople de 70 stades par terre et de 35 stades par eau. A cause de cela ce lieu fut appelé plus tard « Michaëlion ». L'empereur Justinien,lui aussi, éleva une église en l'honneur de S. xMichel sur le promontoire opposé, du côté de l'Asie. Nicéphore attribue à Constantin l'érection de ces deux églises, mais Théophane^ ne parle que d'une seule construite par lui. D'après Ducange il y aurait eu au moyen âge, à Constantinople et aux environs, jusqu'à quinze églises ou chapelles dédiées à S. Michel. D'autres villes eurent également de bonne heure des églises dédiées à ce Saint, Ravenne par exemple en 545 ; vers le même temps il fut particulièrement honoré à Ghonée en Phrygie 2, qui devint un lieu célèbre de pèlerinage et demeura toujours dans l'empire byzantin, depuis les temps les plus anciens, le siège principal du culte des saints Anges.

Ghonée, aujourd'hui Khonas, est situé sur le Lykus, fleuve qui se jette dans le Méandre dans la province ecclésiastique de Laodicée. Depuis le ix*' siècle, c'est le nom de l'antique ville de Golosses, à laquelle S. Paul adressa une épître dans laquelle il est déjà question du culte des Anges. Il y avait là, en effet, déjà du temps de Tapôtre, une secte judéo-gnostique qui troublait le développement de la communauté chrétienne de la même

1. SozoMENLTS, lUsL cccL II, 3; TiiiiOPiiANES, Chronofjr. 18, éd. Bonn 33; PuROsr, De aedific. I, 9 ; NiCEPiion. Hist. eccl. vu, 50.