Mgr Dlchesne, Lib. pont. I, praeL cvm

Sainte Croix fut célébré à Jérusalem, chaque année, avec une grande solennité, d'autant plus que ce jour coïncidait avec celui de la Dédicace de l'église. En elï'et, les églises principales de Jérusalem, celle qui avait été élevée sur le Golgotlia et qui portait les dénominations de marlijriiim et ad Criicem, aussi bien que la basilique bâtie par Constantin et qui s'appelait yl/ias/(7s/s, avaient été consacrées le mêmejour du mois^, c'est-à-dire le 14 septembre. Dès le iv^ siècle, une foule de pèlerins, ptjrmi lesquels on comptait des évêques venus de fort loin, se trouvaient réunis à Jérusalem poui' prendre part à cette fêle ; on en voyait qui étaient venus de la Mésopotamie et de l'Egypte. L'auteur de la Peregi'inalio Silviœ que nous avons mentionné à diverses reprises, a assisté également à la solennité et en a laissé une intéressante description. La pécheresse Marie TEgyptienne qui y assistait plus tard, se convertit à cette occasion. ISous avons mentionné déjà que le Vendredi Saint on exposait chaque année à Jérusalem la Sainte Croix à la vénération des fidèles.

Le 14 septembre n'était tout d'abord qu'une fête locale pour Jérusalem et peut-être pour d'autres locahtés qui possédaient une parcelle de la vraie Croix, ce qui était le cas à Constantinople et à Apamée. Mais la fête se propagea aussi en d'autres endroits et bientôt elle fut en honneur dans tout l'Orient. On l'appelait « Exaltation de la Sainte Croix » ('j^];tucri;; -zr/j t'.;jl(go xai tcuoTToioù (Txaopoj ou encore : tojv àYÎwv^jXwv) ; chez les Latins, elle reçut le nom correspondant de exallalio Cruels. Mais le pèlerin Théodose, qui visita la Terre