Perefjr. Sllulae, c. 48, éd. Geyer, 74 cod

l'exaltation t)e la sainte croix 433

sainte vers 530, emploie la vraie expression (.Vinvenlion de la Croix [iiwentio Criicis) ^. D'après le ménologe de Conslanlinople, la fêle devait être précédée d'une préparation de quatre jours (du lOau 13 septembre) et, au rapport d'un auteur du vii« siècle^, la cour et les hauts dignitaires prenaient part, les trois derniers jours de la Semaine Sainte, à la vénération publique de la Sainte r.roix. Les calendriers coptes donnent régulièrement à la lete une duréede trois jours.

An vu" siècle, un événement important eut lieu au sujet de cette relique. A l'époque où Héraclius venait do monter sur le troue, Ghosroas II, roi des Perses, commença à faire la guerre à l'empire romain de l'Orient, s'empara des villes d'Apamée et d'Eden et infligea aux Grecs de graves défaites. En 614, son général Salbaras prit également Jérusalem, y fit un grand carnage, dévasta les églises et emporta dans la Perse, avec le butin, la portion de la vraie croix qui s'y trouvait. Le reste de la guerre fut malheureux pour les Grecs jusqu'à ce (ju'enfin Héraclius reprit courage. Il fit la paix avec les Bulgares et se tourna, en 621, avec toutes ses forces contre les Perses. Gette fois, la fortune de la guerre fut favorable aux Grecs, qui récupérèrent les terres perdues. D'ailleurs les divisions intestines des Perses vinrent les favoriser. En elTet, Ghosroas fut renversé du trône en ()28 et tué; son successeur Siroas s'empressa de faire la paix avec les (irecs auxquels il reslilua le bois de la Sainte Groix. A la fin de l'année, Hér^iclius rentra en vainqueur dans. sa capilale; au commencement de Tannée suivante il enlrepril un voyage en Syrie, portant avec