LE SYSTÈME COLONIAL

qui va renouveler les conditions des rapports intellectuels de l'Europe avec TOrient.

Dans ce qui précède, nous avons plus d'une fois prononcé ce mot : les colbnies. Les colonies, en effet, ont été de tout temps, et sont surtout aujourd'hui pour les grandes nations de l'Europe, un moyen d'action puissant vis-à-vis des contrées vierges. Ce sont nos colonies qui Ont changé déjà ou qui travaillent à changer la face des pays jusqu'à présent livrés à la barbarie. Nous faisons actuellement, nous Européens, en Amérique, en Australie et en Afrique, ce qu'ont fait autrefois en Europe nos premiers ancêtres, sortis du berceau de la souche arienne, avant les temps historiques. Nous continuons la mission providentielle que seule entre toutes les races humaines, notre race accomplit au dehors : — la civilisation du monde.

A d'autre points de vue plus immédiats, l'extension des colonies tient une grande place dans le système économique et commercial des puissances de TEurope. C'est un côté fort important de la politique des États. M. Jules Du val a abordé ce sujet dans un ouvrage de longue haleine (n** 516) et il l'a traité avec une grande supériorité. Nul n'y pourrait être plus compétent. Economiste distingué, esprit lucide, écrivain élégant, M. Jules Duval réunit à un haut degré les conditions exigées par un sujet qui touche à tant d'intérêts, qui agite tant de problèmes et se trouve engagé dans tant de questions historiques. Il y apporte d'ailleurs une chaleur de conviction, j'allais dire une ardeur de prosélytisme, jointe à une haute moralité, qui captive l'esprit et commande l'estime, alors même que sur certains points particuliers, sur la parité d'intérêt, par exemple, de laFrance et de l'Angleterre dans le système colonial, on se sentirait porté à quelques réserves.