ASSYRIE

physique se rattache évidemment à la grande famille indoeuropéenne, élait fixé de toute antiquité dans la partie de l'isthme dont il vient d'être dépossédé.

Parmi les particularités d'organisation intérieure, dont les voyageurs (très-peu nombreux) qui ont été à même d'étudier de près la nation tcherkesse ont été frappés, il en est une caractéristique : c'est la division des tribus en agglomérations distinctes appelées tleouchy ce qui signifie proprement génération, descendance, ou, comme les désigne M. Stanislas Bell^, fraternité. Ce sont bien, en effet» de véritables fraternités; car tous ceux qui font partie d'une de ces corporations se regardent comme frères, à ce point qu'il leur est interdit de se marier entre eux, et qu'il leur faut aller chercher une femme dans une fraternité différente. C'est, au fond, quelque chose d'analogue au clan écossais et à la phratrie dorienne; seulement, dans les fraternités tcherkesses, le lien naturel, le lien de naissance, n'était plus exclusif, et il suffisait, pour s'y rattacher, d'un simple serment d'affiliation.