XVI NOTE SUPPLEMENTAIRE

auteur ancien plus que Strabon n'appelle un pareil commentaire, qui devra remuer l'antiquité tout entière, dans son histoire, sa philosophie, sa science, ses rapports politiques et commerciaux, non moins que dans le développement des notions et des doctrines géographiques. C'est l'œuvre d'une vie, d'une vie laborieuse et soutenue. Je ne me permettrai pas d'apprécier le livre en tant que traduction, sachant d'ailleurs que les juges spécialement compétents en portent le jugement le plus favorable ; je puis dire seulement que par l'allure libre et franche d'un style toujours pur, le travail de M. Tardien prend tout à fait le caractère

d'une œuvre originale,

Il est surtout un ouvrage qui parait en ce moment, et qui ne saurait être ajourné à notre prochain volume : c'est le grand ouvrage de la commission du Mékong ^. Cette œuvre monumentale est la grande publication de l'année, et une des plus importantes de notre temps. Elle jette un jour tout nouveau sur la géographie, l'histoire, les antiquités et l'ethnographie de Tlndo-Chine orientale, c'est-àdire sur de vastes contrées qui étaient jusqu'alors au nombre des moins connues de l'Asie.

Pour la science comme pour les intérêts du commerce et de la politique, notre présence en Cochinchine devait avoir de prompts résultats. C'est en 1859, comme on sait,

1. Voyage d'exploration en Indo-Chine, effectué pendant les années 1866^ C7 et 68^ par une Commission française présidée par M. le capitaine de frégate Doudart de Lagrée, et publié par les ordres du ministre de la Marine, sous la direction de M. le lieutenant de vaisseau Francis Gamier, avec le concours de M. Delaportey lieutenant de vaisseau, et de MM. Jouhert et Thorelf médecins de la Marine, membres de la Commission. Ouvrage illustré de 250 gravures sur bois, d'après les croquis de M. Delaporte, et accompagné d'un atlas. Paris ^ 1873, 2 vol. grand in>4" avec un atlas grand in-folio de 22 cartes et plans, et un album (même format) de 48 planches, vues, types ethnographiques, etc. 200 fr. (Hachette).