CHAIR
Ainsi toutes les générations ont comparu successivement devant nous (i); interrogées si elles auraient
(1) L'Église, dans ce seiUf jour , et dans cette seule circoostance.
UTimaïQVE. SOI
vil passer celui que nous attendons^ elles se sont tues, jusqu'à ce que le nom de Marie s'étant Sût entendre, la Nativité de Jésus-Christ, Fils de Dieu fait Homme, a été proclamée. « Une voix d'allégresse a retenti sur a notre terre, dit à ce sujet saint Bernard, dans son « premier Sermon sur la Vigile de Noël ; une voix de « triomphe et de salut dans les tentes des pécheurs. « Nous \enons d'entendre une parole bonne, une paa rôle de consolation, un discours plein de charmes, <c digne d'être recueilli «vec le plus grand empresse- « ment. Montagnes, faites retentir la louange; battez « des mains, arbres des forêts, devant la face du Seia gneur ; car le voici qui vient. Gieux , écoutez : terre , « prête Toreille ; créatures , soyez dans l'étonnement « et la louange ; mais toi surtout, ô homme I Jésus- « Christ ., Fils de Dject, naît en Bethléhem de Judée Î « Quel cœur, fût-il de pierre, quelle âme ne se fond « pas à cette parole? Quelle plus douce nouvelle ? quel « plus délectable avertissement ? qu'entendit-on jamais « de semblable ? quel don pareil le monde a-t-il jamais « reçu? Jésus-Christ, Fils de Dieu, naît en Bethléhem « de Judée ! 0 parole brève qui nous annonce le Verbe « dans son abaissement ! mais de quelle suavité n'est- « elle pas remplie ? Le charme d'une si mielleuse dou-
adopte la Chronologie des Septante, qui place la naissance du Sau- ■veur après l'an cinq mille, tandis que la Vulgate, approuvée par rÈglise, ne donne que quatre mille ans jusqu'à ce grand événement; en quoi elle est d'accord avec le texte Hébreu. Ce n'est ■point ici le lieu d'expliquer cette divergence de chronologie; il -suffit de reconnaître le fait comme une preuve de la liberté qui nous est laissée par TÊglise sur cette matière.
t( ceur nous porte à chercher des développements à « cette parole ; mais les termes manquent. Telle est, « en effet, la grâce de ce discours, que si j'essaie d'en « changer un iota, j'en affaiblis la saveur : Jésusa Christ, Fils de Dieu, naît en Bethléhem de Judée ! »
A LA MESSE
introït.
Hodie scietis, quia venict Demi nus , et salvabit nos :
et iTiane videbitis gloriara ejus. P^. Domini est terra et pieûitudo cjus; orbisterranHn,et universi qui habitant in eo. f, Gloria Patri.
Sachez aujourd'hui que le Seigneur va venir , et il nous sauvera ; et dès le matin tous verrez sa gloire. Ps, La terre est au Seigneur, et tout ce qu'elle renferme ; l'univers et tous ceux qui rhabitent. Gloire au Père.
Dans la Collecte, TÉglise semble encore préoccupée de la venue du Christ comme Juge ; mais c'est la dernière fois qu'elle fera allusion à ce dernier Avènement. Désormais, elle sera toute à ce Roi pacifique , à cet Époux qui vient à elle; et ses enfants doivent imiter sa .confiance.
OREMUS
Deus, qui nos redemptionis iiostrse annua expectatione laetificas : praesta, ut Unigenitum tuum, quem Redemptorem Iseti suscipimus, venientem quoque Judicera securi videamus , Dominum nostrum Jesnm Christum Filium tuum : qui tecum vivit, et régnât in soBcula saeculorum. Amen.
PRIONS
0 Dieu ! qui nous comblez de joie tous les ans, par l'attente de notre Rédemption; faites que, comme nous recevonsavec allégresse votre Fils unique notre Seigneur Jésus-Christ, lorsqu'il vient nous racheter, nous puissions pareillement le contempler avec assurance, lorsqu'il viendra nous juger : lui qui vit et règne avec vous dans les siècles des siècles. Amen.
Dans TÉpltre, FApôtre saint Paul s'adressant aux Romains , leur annonce la âignité et la sainteté de y Évangile, c'est-à-dire de cette bonne Nouvelle que les Anges vont faire retentir dans la Nuit qui s'approche* Or, le sujet de cet Évangile, c'est le Fils qui est né à Dieu de la race de David, selon la chair, et qui est, dans l'Église, le principe de la Grâce et de l'Apostolat, par lesquels il fait, qu'après tant de siècles, nous sommes encore associés aux joies d'un si grand Mystère.
ÉPITRE
Leçon de rÉpître de saint Paul aux Romains. Chap, /.
Paul, serviteur de Jésusdhrist, Apôtre par la vocation divine, choisi pour prêcher l'Évangile de Dieu (que Dieu avait promis longtemps auparavant par ses Prophètes , dans les Écritures Saintes), au sujet du Fils qui lui est né, de là race de David, selon la chair ; lequel a été prédestiné Fils de Dieu , dans la puissance, selon TEsprit de sainteté, par sa Résurrection d'entre les morts ; au sujet, dis-je, de Jésus-Christ notre Seigneur; par qui nous avons reçu la Grâce et l'Apostolat , pour rendre obéissantes à la foi, par la vertu de son nom, -toutes les nations, au nombre desquelles vous aussi avez été -appelés par Jésus-Christ notre Seigneur.
Lectio Epistolee beati Pauli Apostoli ad Romanos.C/.
Paul us , servus Jesu Christi , vocalus Apostolus, segregatus in Evangelium Dei, quod ante promisorat perProphetas suos in Scripluris sanclis , de Filio suo, qui factus est ei ex semine David secundum carnem , qui prœdestinatuscstFllius Doi in virlute, secundurn Spiritum sanctiticationis, ex resurrectione mortuorum , Jesu Christi Domininostri:
per quem accepimùs Gratiam , et Apostolatum , ad obediendum fidei in omnibus gentibus pro nomine ejus, in quibus estis et vos vocati Jesu Christi Domini nostri.
GRADUEL
Sachez aujourd'hui que le Hodie scietis quia vcniet Seigneur va venir , et il nous Dominus, et salvabit nos : et
mane videbitis gloriam ejus. f. Qui régis Israël intende : qui deducis velut ovem, Joseph : qui sedes super Cherubim , appare coram Ephraïm, Benjamin el Manasse.
sauvera ; et dès le matin vous verrez sa gloire, f. Regardeznous, ô vous qui régissez Israël, qui conduisez Joseph, comme une brebis. Vous qui êtes assis sur les Chérubins, paraissez aux yeux d'Ëphraïm , de Benjamin et de Manassé.
Si la Vigile de Noël tombe un Dimanche^ on ajoute TAlleluia avec son Verset, ainsi qu'il suit :
Alléluia. Alléluia. Alléluia. Alléluia*
^. Crastina die delebitur Demain sera effacée rini-
iniquitas terrae, et regnabit quilé de la terre, et le Sauveur
super nos Salvator mundi. du monde régnera sur nous.
Alléluia. Alléluia.
L'Évangile de cette Messe est le passage dans lequel saint Matthieu raconte les inquiétudes de saint Joseph et la vision de TAnge. Il convenait que cette histoire, Tun des préludes de la Naissance du Sauveur, ne fût pas omise dans la Liturgie ; et jusqu'ici, le lieu de la placer, ne s'était pas présenté encore. D'auti*e part, cette lecture convient à la Vigile de Noël, à raison des paroles de l'Ange, qui indique le nom de Jésus, comme devant être donné à l'Enfant de la Vierge, et qui annonce que cet Enfant merveilleux sauvera son peuple du péché.
ÉVANGILE
Sequentia sancti Ëvangelii secundum Malthfieum. Cap. 1.
Cumesset desponsata mater Jesu Maria Joseph^ antequam convenirent, inventa est in utero habens de Spiritu Sancto. Joseph autem
Suite du saint Évangile selon saint Mathieu. Chap. /.
Marie, mère de Jésus, ayant épousé Joseph, se trouva enceinte par ropération du Saint- Esprit, avant qu'ils eussent été ensemble. Joseph , son époux,
LITURGIOCB.
nui était juste, ne voulant pas la diffamer, résolut de la quitter secrètement. Mais lorsqu'il était <lans cette pensée, TÂnge du Seigneur lui apparut en songe et lui dit : Josepn,l]ls de David, ne crains point de prendre avec toi Marie ton épouse ; car ce qui est né en elle vient du Saint- Esprit ; et elle enfantera un fils à qui tu donneras le nom de Jésus; car ce sera lui qui sauvera son peuple, enledelitrant •de ses péchés.
vir ejus, cura esset justus, et noUet eam traducere, voluit occulte diinittere eam.
Hœc autem eo cogitante, ecce Angélus Domini apparuit in somnis ei, dicens :
Joseph,nii David,noli timere accipere Mariam conjugem tuam : quod enim in ea natum est, de Spiritu Sancto est. Pariet autem filium : et vocabis nomen ejus Jesum :
ipse enim salvum faciet populum suum a peccatis eo^ rum.
OFFERTOIRE
0 princes ! ouvrez vos portes; fortes éternelles, élevez-vous ; et le Roi de gloire fera son entrée.
Tollite portas, principes, vestras, et elevamini, portse aeternales : et introîbit rex glorifie.
