ÉVÊQUE ET . MARTYR
A LA veille du jour où nous allons rendre grâces à Dieu pour la miraculeuse Conversion de l'Apôtre des Gentils, la marche du Cycle nous ramène la fête du plus cher disciple de cet homme sublime. Timothée, l'infatigable compagnon de Paul, cet ami à qui le grand Apôtre écrivit sa dernière lettre, peu de jours avant de verser son sang pour Jésus-Christ, vient attendre son Maître au berceau de l'Emmanuel. Il y trouve déjà Jean le Bien-Aimé, avec lequel il a porté les sollicitudes de l'Eglise d'Ephèse ; il y salue Etienne et les autres Martyrs qui l'y ont devancé, et leur présente la palme qu'il a lui-même conquise. Enfin, il vient apporter à l'auguste Marie les hommages de la chrétienté d'Ephèse, chrétienté qu'elle a sanctifiée de sa présence, et qui partage, avec celle de Jérusalem, la gloire d'avoir possédé dans son sein celle qui n'était pas seulement, comme les Apôtres, le témoin, mais, en sa qualité de Mère de Dieu, l'ineffable instrument du salut des hommes.
Lisons maintenant, dans les Offices de l'Eglise, le court récit des actions de ce laborieux disciple des Apôtres.
rMOTHEUS, Lystris in 1 nriMOTHÉE, né k Lystres, en Lycaonia natus ex | 1 Lycaonie, d'un père Gen-
Saint Timothée, Évêque et Martyr. 45 3
til et d'une mère Juive, pratiquait déjà la religion chrétienne, lorsque l'Apôtre Paul vint dans ces régions. Celuici, frappé du bruit que répandait la sainteté de Timothée, le prit pour compagnon de ses voyages ; mais, à cause des Juifs qui se convertissaient à Jésus-Christ, et qui savaient que le père de Timothée était païen, il lui donna la circoncision. Etant arrivés tous deux à Ephèse, l'Apôtre l'ordonna Evéque.
afin qu'il gouvernât cette Eglise.
PAUL lui écrivit deux Epîtres, l'une de Laodicée, l'autre de Rome, pour le diriger dans l'exercice de sa charge pastorale. Comme Timothée ne pouvait souffrir qu'on offrit aux idoles des démons le sacrifice qui n'est dii qu'à Dieu seul, un jour que les habitants d'Ephèse immolaient des victimes à Diane dans l'une de ses fêtes, il s'efforça de les détourner de cette impiété; mais ils le lapidèrent. Les chrétiens l'enlevèrent à demi-mort, et le portèrent sur une montagne proche de la ville, où il s'endormit dans le Seigneur,le neuf des kalendes de février.
pâtre Gentili et matre Judœa. christianam colebat religionem . cum in ea loca venit Paulus Apostolus. Qui fama commotus quas de Timothei sanctitate percrebuerat , ipsum adhibuit socium suae peregrinationis : sed propter Judasos, qui se ad Christum converterant, scientes Timothei patrem esse Gentilem, eum circumcidit. Cum igitur ambo Ephesum venissent, ibi ordinatus est Episcopus ab Apostolo, ut eam Ecclesiam gubernaret.
AD quem Apostolus ■duas Epistolas scripsit, alteram Laodicea, alteram Roma : quibus in pastoralisofficii cura confirmatus, cum sacrificium, quod uni Deo debetur , fieri dasmonum simulacris ferre non posset, populum Ephesinum Dianae in ejus celebritate immolantem, ab illa impietate removere conatus, lapidibus obrutus est ; ac pêne mortuus a christianis ereptus, et in montem oppido vicinum delatus, nono kalendas februarii obdormivit in Domino.
L'Eglise Grecque célèbre saint Timothée
Le Temps de Noël.
dans ses Menées, auxquels nous empruntons les strophes suivantes :
