I. Psalra. cix

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prêtre Gaïphe, où, selon les dispositions qui avaient été prises, devait avoir lieu un premier interrogatoire. Ces hommes de sang avaient passe la nuit sans prendre aucun repos. Depuis le départ de leurs gardes pour le jardin des Oliviers, ils avaient compté les moments, incertains qu'ils étaient de l'issue du complot; on leur amène enfin leur proie, leurs désirs cruels vont être satisfaits.

Suspendons ce récit douloureux, pour le reprendre demain, lorsque la marche du temps aura ramené les heures auxquelles s'opérèrent les augustes mystères qui sont pour nous instruction et salut. Cette journée est assez remplie des bienfaits de notre Sauveur, il nous a donné sa chair pour nourriture ; il a institué le sacerdoce nouveau; son cœur s'est ouvert pour nous dans les plus tendres épanchements. Nous l'avons vu aux prises avec la faiblesse humaine, en face du calice de sa Passion, triompher de lui-même pour nous sauver. Maintenant le voilà trahi, enchaîné, conduit captif dans la ville sainte, pour y consommer son sacrifice. Adorons et aimons ce Fils de Dieu, qui pouvait, par la moindre de ces humiliations, nous sauver tous, et qui n'est encore qu'au début du grand acte de dévouement que son amour pour nous lui a fait accepter.

Nous plaçons ici cette belle préface du Missel gothique des Eglises d'Espagne, qui a pour objet l'un des mystères de cette sainte journée.

Le Jeudi Saint.

ILLATION.

DlGNUM et justum est :

nos tibi, Domine sancte, Pater omni potens, firatias agere : et .Icsu Christo Filio luo. Cujus nos humanitas colli^it .

hurailitas erigit : traditio solvit : poena rcdimit :

crux salvificat • sanguis cmaculat : caro saginat.

Qui seipsum pro nobis hodie tradidit ; et culpae nostrae vincula relaxavit.

Qui ad commendandam fidelibus bonitatis suae, humilitatisque magnificentiam, etiam traditoris sui non dedignatus est pedes abluere : cujus jam manus prœvidebat in scelere. Sed quid mirum :

si dum ministCiium formae servilis voluntariae morti vicinus adimplet :

posuit vestimenta sua :

qui cum in forma Dei esset, semetipsum exinanivit ^ Quid mirum si praecirLxit se linteo : qui formam servi accipiens, habitu est inventus ut homo ? Quid mirum si misit aquam in pelvim ; unde lavaret pedes discipulorum : qui in terra sanguinem suum fudit :

que immunditias dilueret pcccatorum ? quid mirum, si linteo quo erat praecinctus, pedes quos

IL est digne et juste. Seigneur saint, Père toutpuissant, que nous vous rendions grâces, à vous et à Jésus-Christ votre Fils, dont la bonté a recueilli notre misère, dont l'humilité a relevé notre bassesse ; qui étant livré nous a dégagés, étant condamné nous a rachetés, étant crucifié nous a sauvés ! Son sang nous purifie, sa chair nous nourrit. C'est aujourd'hui qu'il s'est livré pour nûus,aujourd'hui qu'il a délié les liens de nos péchés. Pour signaler sa bonté et son humilité sublime aux yeux de ses fidèles, il n'a pas dédaigné de laver les pieds du traître, dont il voyait déjà la main engagée dans le crime Mais quoi d'étonnant si. la veille de sa mort, remplissant l'office dun serviteur, il dépose ses vêtements, lui qui, étant dans la naiure même de Dieu, avait daigné s'anéantir lui-même ? Quoi d'étonnant, si nous le voyons ceint d'un linge, lui qui, prenant la forme d'esclave, a paru dans la nature humaine ?Quoi détonnant s'il verse de l'eau dan« un bassin pour laveries pieds de ses disciples, lui qui a répandu son sang sur la terre pour enlever les souillures des pécheurs ? Quoi d'étonnant si, avec le linge dont il était ceinî, il essuya les pieds qu'il avait

Le Jeudi Saint.

iavés, lui qui, revêtu de la chair, a affermi les pas de ceux qui devaient annoncer son Evangile? Avant de s'entourer de ce linge, il déposa les vêtements qu'il avait; lorsqu'il s'anéantit en prenant la nature d'esclave, il ne déposa pas ce qui était en lui, mais il prit ce qu'il n'avait pas.

Quand on le crucifia, il fut dépouillé de ses vêtements ; mort, il fut enveloppé de linceuls ; et sa Passion tout entière a été la purification des croyants. Avant de souffrir la mort, il donna des marques de 6a bonté, non seulement à ceux auxquels sa mort devait être utile, mais à celui même qui devait le livrer à la mort.

Certes, l'humilité est utile à l'homme, puisque la majesté divine daigne la recommander par un tel exemple. L'homme super'oe était perdu à jamais, si un Dieu humble ne se fût mis à sa recherche ; si celui qui avait péri en partageant l'orgueil de son séducteur n'eût été sauvé par l'abaissement de son miséricordieux Rédempteur, à qui les Anges et les Archanges ne cessent de chanter tout d'une même voix : Saint ! Saint ! Saint !

laverat tersit : qui carne q^ua erat indutus evangehstarum vestigia confirmavit ? Et linteo quidem ut se praecingeret : posuit vestimenta quae habebat . ut autem formam servi acciperet : quando semetipsum exinanivit:

non quod habebat deposuitrsed quod non habebat accepit. Crucifigendus sane suis expoliatus est vestimentis: et mortuus involutus est linteis : et tota illa ejus passio credentium est facta purgatio.

Passurus igitur exitia ; prasmisit obsequia. Non solum eis pro quibus subiturus venerat morteni ; sed etiam illi qui fuerat traditurus illum ad mortem. Tanta quippe est humanas humilitatis utilitas ut eam suo commendaret exemple divina sublimitas. Quia homo superbus in aeternmm perirettnisi illum Deus humilis inveniret.Ut quiperiret superbia deceptoris • salvaretur humilitate piissimi redemptoris. Gui merito omnes Angeli et Archangeli non cessant clamare quotidie : una voce dicentes : Sanctus, SaftctuSy Sanctus,