SAINT THOMAS, APOTRE

^toici ladernièreFête que va célébrer l'Eglise V avant celle de la Nativité de son Seigneur et Epoux. Elle interrompt les Fériés majeures pour honorer Thomas, Apôtre du Christ, et dont le glorieux martyre, consacrant à jamais ce jour, procura au peuple chrétien un puissant introducteur auprès du divin Messie. Il appartenait à ce grand Apôtre de paraître sur le Cycle dans les jours où nous sommes, afin que sa protection aidât les fidèles à croire et à espérer en ce Dieu qu'ils ne voient pas encore, et qui vient à eux sans bruit et sans éclat, afin d'exercer leur Foi. Saint Thomas douta un jour, et ne comprit le besoin de la Foi qu'après avoir passé par les ombres de l'incrédulité : il est juste qu'il vienne maintenant en aide aux enfants de l'Eglise, et qu'il les fortifie contre les tentations qui pourraient leur survenir de la part d'une raison orgueilleuse. Adressons-nous donc à lui avec con-

L'Avent.

fiance; et du sein de la lumière où son repentir et son amour l*ont placé, il demandera pour nous la docilité d'esprit et de cœur qui nous est nécessaire pour voir et pour reconnaître Celui qui tait l'attente des nations, et qui, destiné à régner sur elles, n'annoncera son arrivée que par les faibles vagissements d'un enfant, et non par la voix tonnante d'un maître. Mais lisons d'abord le récit des Actes de notre saint Apôtre. L'Eglise a jugé à propos de nous le présenter sous la forme la plus abrégée, dans la crainte de mêler quelques détails fabuleux aux faits incontestables que les sources authentiques nous fournissent.

Thomas Apostolus, qui et Didymus , gali- Iseus, post acceptum Spiritum Sanctum, in militas provincias profectus est ad prsedicandum Christi Evangelium. Parthis , Médis, Persis. Hircanis et Bactrischristianasfidei ctvitae prascepta tradidit.

Postremo ad Indos se conferens, eos in Christiana religione erudivit.

Qui ad extremum, vita; doctrinaeque sanctitate , et miraculorum magnitudine, quum cxteris omnibus sui admirationem, et Jesu Christi amorem commovisset, illius gentis regem, idolorum cultorem, magis ad iram accendit : cujus sententia condemnatus , telisque confossus , Calaminae

Thomas Apôtre , appelé aussi Didyme, était de Galilée. Après" avoir reçu le Saint-Esprit, il alla prêcher l'Evangile en beaucoup de provinces. Il enseigna les préceptes de la foi et de la vie chrétienne aux Harthes , aux Mèdes, aux Perses, aux Hircaniens et aux Bactrieas.

Il se dirigea en dernier lieu vers les Indes, dont il instruisit les peuples dans la religion chrétienne. En ce pays, il se 6: admirer de tout le monde par la sainteté desa vie et de sa doctrine et par l'éclat de ses miracles, et il alluma grandement l'amour de Jésus-Christ dans les cœurs Le roi de la contrée s'enflamma de colère ; car il était zélé pour l'idolâtrie ; etj le saint apôtre ayant été condamne à mort par ses ordresJ

Saint Thomas, Apôtre.

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fut percé de traits, à Calamine, et rehaussa l'honneur de son apostolat par la couronne du martyre.

Apostolatus honorem Martyrii corona decoravit.