III. — Littérature et Beaux-Ârts

Le Directoire procéda directement à la désignation de quarante-huit membres pour les trois classes, laissant à Tlnstitut, une fois constitué, le soin de procéder à des élections destinées à compléter ses cadres.

La première réunion de la Compagnie eut lieu le 15 frimaire an IV (6 décembre 1795).

Neuf jours plus tard, le 24 frimaire, avait lieu la huitième séance, au cours de laquelle étaient désignés les derniers des membres résidant à Pans qu'il restait à nommer, et, dans les trois séances suivantes, Ton rédigeait un projet de règlement qui recevait sa sanction définitive par la loi du 15 germinal an lY (4 avril 1796).

Telles sont les circonstances qui ont présidé à la création de rinstitut de France.

Cette institution, du reste, ne devait pas tarder h voir modifier de façon considérable son organisation première.

Napoléon, qui en était membre, à diverses reprises, sous le prétexte de le réorganiser, y introduisit des transformations et, après la chute de l'Empire, le roi Louis XVIII, à son tour, s'employa à défaire l'œuvre de la Convention, en rétablissant les anciennes Académies.

Cette dernière disposition a été conservée, dans ses grandes lignes au moins, et aujourd'hui l'Institut se compose de la réunion des cinq Académies, dont aucune du reste n'exerce sur les autres la moindre prééminence.

Chaque année, à tour de rôle, Tune des Académies fournit à rinstitut son président, et c'est ainsi que M. Ambroise Thomas, de l'Académie des Beaux-Arfs, s'est trouvé présider les fêles du cenlenaire.

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ACADÉMIES ET SOCIÉTÉS SAVANTES. i50

Nous ne raconterons pas ici par le menu les fêles qui ont occupé les journées du 25 au 26 octobre, fêtes qui avaient attiré à Paris un grand nombre de savants étrangers, membres correspondants ou associés de Tlnstitut.

Ces fêtes, eïtrêmement brillantes, et qui ont comporté, outre une réception des membres étrangers au palais Mazarin, une réception au Ministère de Tlnstruction publique, une séance solennelle à la Sorbonne, une visite à TÉlysée, et une représentation de gala à la Comédie-Française, se sont terminées par une visite à Chantilly, chez Mgr le duc d'Aumale.

Inauguration du monument de Jean-Baptiste Boussingault.

Le 7 juillet 1895 a eu lieu, au Conservatoire des Arts et Métiers, sous la présidence du Ministre de FAgricullure, Tinauguration d'un monument élevé à la mémoire de Jean-Baptiste Boussingault, le créateur de la chimie agricole.

Ce savant, qui entre tous a laissé une trace profonde dans l'histoire des sciences, était né en 1802.

Élève de l'École des mines de Saint-Étienne, il partit, au sortir de cette école, avec le docteur Boulin, pour l'Amérique du Sud. 11 était chargé par une compagnie anglaise d'une mission ayant pour but de retrouver d'anciennes mines depuis longtemps abandonnées, et de créer un établissement d'instruction publique à Sanla-Fé de Bogota. A son arrivée, il trouva le Nouveau Monde en guerre, se fit soldat, et fut attaché pendant plusieurs années à l'état-major de Bolivar, el Liberlador,

Ces fonctions improvisées ne lui firent pas perdre de vue le but qu'il poursuivait ; mais, obligé de renoncer à son entreprise industrielle, il se livra h de longues explorations scientifiques dans la Bolivie, le Venezuela et les contrées situées entre Carthagène et l'Orénoque.

C'était le moment où Huniboldt explorait l'Amérique; l'illustre savant, qui eut connaissance des recherches et des observations de notre compatriote relatives à la flore, à la climato-

logie et à Torographie du Nouveau Monde, lui rendit plus d*un témoignage de haute estime.

Rentré en France en 1855, après dix ans d*absence, il fut nommé professeur de chimie à la Faculté des sciences de Lyon, membre de T Académie des sciences en 1859, et professeur au Conservatoire des Arts et Métiers. En 1876, il était promu grand officier de la Légion d*honneur.

Boussingault a laissé dans Thistoire de la science contemporaine une trace durable. Les mémoires où il a consigné les résultats de son exploration de' TAmérique méridionale sont des modèles d'ingéniosité, d'érudition et de méthode. Les travaux qu'il a accomplis, en collaboration avec Dumas, dans le domaine de la chimie, sont connus de tous ceux qui s'occupent de science. Mais l'œuvre capitale de la vie de Boussingault, c'est l'application à l'agronomie des méthodes précises de la science. Il a été l'un des créateurs de la chimie agricole, dont il s'est occupé jusqu'à sa dernière heure.

C'est de la publication de son Économie rurale, en 1857, que date véritablement la science agronomique. Il faut citer, en outre, à côté de ce livre, qui est son chef-d'œuvre, des mémoires nombreux publiés dans le Bulletin de V Académie ou dans les Annales de physique et de chimie, et ses Êltides sur la transformation du fer en acier.

Boussingault mourut, le 11 mai 1887, à l'âge de quatre-vingtcinq ans. 11 avait fait, en 1848, partie de l'Assemblée Constituante où l'envoyèrent les électeurs du Bas-Rhin ; mais, après le 2 Décembre, il s'était retiré de la vie politique pour se consacrer exclusivement à la science.

Le monument élevé à Boussingault est dû au ciseau du sculpteur Dalou.

Sur une colonne de marbre rouge de cinq mètres de hauteur est posé le buste en brome de Boussingault. La tête, encadrée de longs favoris, a une expression d'énergie et de hardiesse saisissante, et fait songer aux débuts aventureux de la carrière du savant au temps où il guerroyait comme ofQcier d'état-major dans l'armée de Bolivar, en attendant que les circonstances voulussent bien lui permettre d'accompHr sa mission, à la faveur de la paix.

La colonne est supportée elle-même par un piédestal octo-

gonal à trois marches de marbre rouge et une assise de granit.

Quant au piédestal, il est décoré de deux figures allégoriques en bronze de taille colossale.

Une fenrnie, assise parmi des cornues et des alambics, tenant à la main un livre entr*ouyert, personnifie la Chimie, et de la droite montre le sol à un paysan, debout le long du socle de la statue, en manches de chemise, chaussé de gros sabots et s'appuyant sur une houe. Sur sa figure rude, sur son front étroit et plissé, se lit Teffort qu'il fait pour comprendre que les progrés de l'agriculture moderne sont dus à la science.

Tout cet ensemble, traité par le sculpteur avec une grande sobriété et une parfaite maîtrisé, est d'un excellent effet.

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La Savoyarde.

Dans le courant du mois d'octobre dernier, l'église du Sacré- i

Cœur, qui s'élève à la cime de la butte Montmarlre, a reçu une cloche qui doit, dit-on, lancée à toute volée, élendre ses vibrations à dix lieues à la ronde. Cette cloche, baptisée la Savoyarde, est de beaucoup la plus lourde qui soit en France.

Le poids net de la Savoyarde est de 18835 kilos; le battant de fer doux pèse 850 kilos; la hune 3500 kilos; les coussinets et ferrures 3 000 kilos ; le plateau et ses accessoires 265 kilos : soit un poids d'environ 27 000 kilos, dont le clocher aura à supporter le branle. Son diamètre est de 3 m. 05, sa hauteur de 5 m. 06.

Le joug ou hune de la cloche est une pièce remarquable et unique en son genre. 11 est formé d'un cœur de chêne, équarri à vives arêtes, sur une hauteur de 1 m. 35. 11 a été offert par un propriétaire du Limousin.

Le système de joug, inventé par M. Paccard, est à battant lancé et à pédales. 11 est si ingénieusement calculé, qu'il sufGt de huit hommes pour mettre la cloche en branle et la faire sonner à toute volée.

L'alliage de la Marie-Françoise, tel est le nom de baptême de

Savoyarde, est composé de 78 parties de cuivre rouge du Chili et de 22 parties d'étain.

La Savoyarde, qui a été fondue dans les établissements de MM. Paccard frères, à Annecy-le-Yieux (Haute-Savoie) — l'usine de MM. Paccard passe actuellement pour être la seule capable de fournir des carillons en parfait accord musical — est d'une remarquable exécution.

Une bonne cloche doit donner la tierce majeure ou mineure du son principal, comme son accessoire aigu, et l'octave grave de l'un des deux sons comme son accessoire grave. Or on sait que le son est proportionnel à la racine cubique du poids. Pour

VAUILTES,

ÏJ Sut^0U{tytl{\ Vul i;rîiv^, It* plus dil>icilt' ri obtenir, rorninc son principal, îivàil t^le cominandé d'avanctvel a t'ÏL' atïoïnt iivtT uni; rare pedV^tion de diapason î los aulii'ï^ sous n^ii Jus par la cloclie soiil le titi, U' j^ijl iA Vuî il ]*i>clave* Ik: ihimUiviix blasons oriit^rit rexlërieur de la iloehe : blasoris tïns provincoi!^ de? l'ancien ne Sa vû i{i e t de q i it^l t j u i*s do n a t en rs ,

Il exÎ!?k\ di* \vAv le tnonck", quaulid- di* ^nos boni-dons, mais

Arrivée de la Savoyarde devant l'église du Sacré-Cœur.

tous ont quelque défaut, alors que la Savoyarde présente le type de la perfection.

Le transport de la Savoyarde a nécessité un attirail peu ordinaire.

Pour ramener des ateliers de MM. Paccard à la gare d'Annecy, il n'a pas fallu atteler moins de douze paires de bœufs et de trois chevaux au chariot qui la supportait.

A Paris, un attelage monstre a également dû être utilisé pour amener la cloche au pied du beffroi où elle a pris place, en attendant le temps prochain où elle sera enfm placée dans la lour de Téglise.

Actuellement, dans son logis provisoire, la Savoyarde ne peut

guère que tinter; c'est seulement quand elle sera en son installation définitive qu'elle pourra, lancée à toute volée, faire entendre à quarante kilomètres sa puissante voix d'airain.

Cette volée ne sera guère donnée qu'en 1900, pour l'ouverture de l'Exposition universelle.

L'odorisation artificielle des fleurs.

On n'a point oublié cette invention bizarre réalisée, il y a trois ou quatre ans, invention consistant à donner aux fleurs, à l'aide de teintures appropriées, des couleurs artificielles.

En ces derniers mois, un chimiste non moins ingénieux a imaginé de les doter de parfums d'emprunt.

La recette employée pour odoriser ainsi les fleurs est fort simple. 11 suffit, en effet, tout bonnement, après avoir déposé les fleurs à parfumer sur des claies, h l'intérieur d'une caisse en bois bien close, de faire arriver dans cette enceinte un courant de gaz acide carbonique légèrement chauffé et qui s'est chargé d'efiluves odorants convenables en venant auparavant barboter dans un récipient rempli d'essence.

Un autre procédé, moins compliqué encore s'il est possible, et qui donne cependant, dans un certain nombre de cas, d'excellents résultats, consiste à arroser directement les fleurs avec une solution alcoolique d'essence correspondante ou de parfum fabriqué artificiellement.

Un tel maquillage, dont l'objet est de rendre à un bouquet le parfum qu'il a perdu ou qu'il n'a jamais eu, est du reste courant, et c'est par centaines de bottes que, chaque jour, présentement, l'on traite ainsi les roses, les violettes, les aubépines, etc., etc. Depuis peu même, les industriels vendent des parfums pour fleurs tout préparés. A signaler parmi ceux-ci : « la violet- Une, composée de iOO grammes d'alcool, 100 grammes de glycérine, 10 grammes d'essence de violette; la géranioline^ préparation semblable, dans laquelle l'essence de violette est remplacée par le géraniol ou essence artificielle de rose ».

Dans ces préparations, la glycérine a pour objet de fixer Todeur, qui sans celte précaution se dissiperait très rapidement.

Cependant ce n'est point tout que de rendre à une rose son parfum disparu; il ne saurait être indifférent de modifier au besoin ce dit parfum et de le transformer totalement. Or c'est là un prodige que la chimie a encore réussi à réaliser d'une façon parfaite, pour un certain nombre de plantes au moins, car toutes ne se prêtent point à une transformation de ce genre.

La façon d'opérer est d'ailleurs peu complexe. La fleur à désodoriser est plongée durant quelques instants dans de l'eau bromée qui lui enlève son odeur naturelle ; pour la parfumer, on fait ensuite usage de Tune des deux recettes ci-dessus indiquées.

Un Journal téléphoné.

En matière de journaux, l'on s'imagine volontiers que les plus étonnants sont ces immenses quotidiens américains de douze ou seize pages, aux colonnes bourrées d'annonces en petit texte, de nouvelles, de croquis sensationnels illustrant le dernier humbug, etc., etc.

Eb bien! la vérité vraie est que ces journaux formidables sont depuis déjà plusieurs mois dépassés singulièrement, en tant qu'expression du progrès scientifique et industriel, par un journal européen qui se publie à Budapest, le Téléphone Hirmondo ou Héraut téléphonique.

Ce journal, automatique si Ton peut dire, et qui vient se réciter lui-même à domicile, vous laissant seulement la peine d'écouter les nouvelles du monde entier apportées par le télégraphe dans les bureaux de la rédaction, il est bon de le dire sans retard, ne constitue pas le moins du monde une tentative curieuse mais encore incomplète, rêverie audacieuse d'un inventeur attendant sa réalisation pratique. Le Téléphone Hirmondo, dont le directeur est M. Georges Horvarth, l'un des meilleurs journalistes de la Hongrie, se parle^ en effet, depuis déjà un certain nombre de mois, à la grande satisfaction de ses

446 L'ANNEE SCIENTinorE.

six mille abonnés, que dessert un réseau de fils ne mesurant pas moins de 250 kilomètres de longueur.

A dix centimes pac jour — les abonnements ne sont pas faits pour moins d'une année — cela donne à Tentreprise une recette annuelle de 219000 francs, recette fort rémunératrice dans les conditions de l'exploitation, puisque la Société du journal téléphoné, qui avait débuté avec un capital initial de 500000 florins, possède présentement un actif de plus de 500 000 florins.

Voilà pour la partie matérielle de Taflaire, qui est, on le voit, aussi florissante que possible.

Si Ton veut savoir à présent ce que les abonnés reçoivent pour leur décime quotidien, en voici l'indication précise, d'après le Cosmos :

(( VHirmondo Téléphone commence, à huit heures et demie du matin, par les télégrammes d'Europe et d'Amérique ; puis viennent les nouvelles de la métropole et la liste des étrangers arrivés la nuit précédente à Budapest. A neuf heures, nouvelles officielles et résumé du journal du gouvernement. De neuf heures trois quarts à dix heures un quart, on passe en revue les événements de Vienne et les journaux du matin de Buda. De dix heures un quart à dix heures et demie, communications sur l'ouverture de la Bourse et sur le marché des céréales, qui constitue en Hongrie une grande source d'aflfaires. Viennent ensuite, jusqu'à onze heures, les nouvelles locales, artistiques et scientifiques. De onze heures un quart à onze heures et demie, informations des provinces et de l'étranger, et de onze heures et demie à onze heures trois quarts, nouvelles de la Bourse et des marchés de Vienne, avec des chroniques de la Cour, politiques et autres. Quand, dans l'après-midi, il y a séance au Reichstag, on donne, toutes les dix minutes, les nouvelles pariementaires, et il arrive souvent (car le journal est en communication directe avec la Chambre), qu'on y entend les ministres et les principaux orateurs. Le progranune se déroule ainsi jusqu'au soir, avec cette particularité qu'à midi et le soir on fait un court résumé de toutes les nouvelles précédemment téléphonées pour mettre au courant les abonnés qui ne les auraient pas entendues. »

Ce n'est pas tout et, au cours delà soii'ée, le journal téléphoné u'inten-ompt pas sa besogne.

Celte fois, par exemple, c'est de théâtre, de musique, qu*il parle généralement, envoyant à ses abonnés auditeurs, au fur et à mesure qu'elle se déroule, k compte rendu de la pièce nouvelle que se joue, faisant même au besoin entendre les passages applaudis de Topera ou du concert que signale particulièrement le critique musical du journal, lequel assiste à la représentation.

Enfin, il va de soi que, chaque fois qu'une nouvelle extraordinaire parvient aux bureaux du journal, les abonnés en sont de suite informés par un fort appel de sonnerie les conviant au téléphone.

Voilà, assurément, une innovation particulièrement curieuse et intéressante.

Comment, à présent, fonctionne-t-elle ?

Mon Dieu, en dépit de ce que l'on pourrait croire de prime abord, rien n'est plus simple.

Le Téléphone Hit^mondOy en effet, en tant que journal, se cour fectionne exactement de la même manière que le premier journal venu, c'est-à-dire que ses rédacteurs vont aux informations, rédigent leurs nouvelles, leurs interviews, écrivent leurs leader articles ou leurs chroniques littéraires, scientifiques, mondaines, artistiques ou théâtrales, absolument comme si leur copie était destinée à l'impression.

C'est seulement à partir de l'instant où chacun a remis sa besogne au secrétaire de la rédaction que les choses cessent de se passer suivant la formule ordinaire.

JÛors, en effet, au lieu d'envoyer tous ces feuillets manuscrits à la composition, on les remet simplement à quelques employés parleurs, choisis parmi ceux qui ont une excellente prononciation et une voix forte et nette. Ceux-ci viennent alors dans une salle où se trouvent réunis les appareils téléphoniques correspondant aux récepteurs des abonnés, et, méthodiquement, ils donnent lecture de la provision d'articles et d'informations dont on les a. chargés, et qui s'en vont de la sorte se répéter instantanément chez les six mille abonnés du journal.

Infiniment pratique et commode, ce système, n'est-il pas vrai? Et que d'avantages accessoires il présente! Tout d'abord, pour se tenir au courant des événements, il n'est plus nécessaire de savoir lire, ni, si Ton est lettré, de s'en donnerla peine.

4i8 L'ANNÉE SCIENTIFIQUE.

D'autre pari, plus n'est besoin d'attendre, pour apprendre les grosses nouvelles, qu'un journal paraissant une seule fois dans le jour veuille bien vous renseigner ; ici, le fait vous est narré presque en même temps qu'il vient de se produire, et Ton n'a, par surcroit, aucune raison de ménager les détails, le journal parlé ayant sur ses confrères imprimés cette supériorité incontestable de n'être point limité par la place, et de pouvoir, autaut qu'il veut ou que les circonstances ou les exigences de la mise en pages le réclament, comporter de colonnes.

Au suprême degré, en effet, il réalise cet idéal d'être extensible à volonté, et plastique infiniment.

En vérité» je vous le dis, voilà quantité de raisons qui semblent justifier hautement le succès remporté à Budapest par le Téléphone Hiimondo!

Et pourtant l'invention n'est point encore parfaite et ne saurait manquer, avec le temps, de recevoir encore des perfectionnements.

C'est ce qu'un avenir prochain, sans nul doute, nous permettra quelque jour d'apprécier.... ailleurs qu'en Hongrie.

La destruction des végétaux parasites par Félectricitë.

Dans certaines régions des États-Unis, où la végétation atteint, au cours de la belle saison, une vigueur que nous ne soupç4)nnons pas en nos pays, les herbes et les plantes poussant le long des rails sur les voies de chemins de fer constituent un inconvénient considérable, et sont la cause, pour les compagnies d'exploitation, de dépenses importantes.

La raison de cet état de choses est très simple, et tient uniquement à ce fait que, ces végétaux empêchant la marche régulière des trains, on est obligé de les détruire à grands frais.

Si singulier qu'un pareil fait . puisse paraître, il ne laisse pas cependant d'être exact. Les végétaux croissant le long des rails, lors du passage des trains, se trouvent écrasés par les roues qui les réduisent en une véritable bouillie, et comme

cette bouillie constitue un Yéritable lubriGant, il s'ensuit que le train ne tarde pas à « patiner ».

Dès lors, pour donner aux roues Fadbérence nécessaire, force est bien de saupoudrer les rails de sable en abondance, ce qui a pour résultat d'en provoquer une usure plus rapide.

Les végétaux, on le voit, non seulement entravent la marche des trains, mais sont encore une cause d'altération de la voie et du matériel roulant.

Aussi s'occupe-t-on, dans les régions intéressées, à les détruire» et, de ce chef, les compagnies consacrent un budget spécial, évalué à 150 francs au bas mot par kilomètre et par an.

Dorénavant, grâce à l'invention récente d'un employé supérieur du chemin de fer de l'Ulinois central, ces frais vont se trouver réduits dans une gr<)sse proportion. Le truc mis en œuvre en l'espèce consiste à détruire les végétaux parasites à l'aide de l'électricité.

Voici, d'après VÉclairage '^.leclrique, le dispositif employé :

Un moteur à vapeur à grande vitesse est placé dans un wagon (fermé) à marchandises ; la vapeur lui est fournie par une dérivation de la chaudière de la locomotive; il entraîne un alternateur de 60 kilowatts, dont les conducteurs sont conduits à un tableau de disUûbution muni des appareils de mesure et de sécurité ordinaires. Des conducteurs partent de ce tableau pour aboutir à huit transformatem^amplificateurs placés sur un wagon découvert. Ces transformateurs, isolés à riiuile, sont spécialement construits pour résister à de très hautes tensions. Une des extrémités de l'enroulement secondaire des transformateurs est mise à la terre par l'intermédiaire des roues du wagon; l'autre extrémité est reliée à une brosse métallique qui est placée à l'extrémité du wagon et manœuvréc par de longs manches en bois soigneusement enduits d'un mélange isolant. Il y a trois brosses isolées les imes des autres et reliées chacune séparément à l'un des transformateurs ; cette disposition a pour but d'empêcher que, le com*ant ne puisse s'écouler presque totalement par un point de moindre résistance. L'ensemble des brosses s'étend sur une largeur égale à la longueur des travei^es. Les manches permettent de relever les brosses au passage des aiguilles, des croisements, etc., et de proportionner leur élévation à la hauteur des herbes ou plantes à détruire.

Les choses étant ainsi disposées, on met la locomotive en marche, et Ton envoie en même temps le courant dans les transformateurs.

L'aXNÉE SCIBNTIFIQUE. 20

Alors, entre les pointes des balais et les feuilles des plantes et des herbes, jaillissent des myriades de petites étincelles, dont l'action foudroyante sur les végétaux ne tarde pas à se manifester. Ceux-ci, en eiïet, sont tous irrémédiablement atteints. Parfois ou les voit tomber instantanément; d'autres, plus résistants, ne succombent qu'au bout d'une ou deux heures; d'autres, enfln, résistent presque jusqu'au lendemain.

L'examen microscopique des tissus végétaux montre qu'ils sont tantôt rôtis totalement par le courant, et tantôt déchirés.

Le voltage nécessaire pour réussir l'opération dépend des circonstances locales, et varie de 5 000 à 40 000 volts.

Quoi qu'il en soit, avec une bonne installation de ce genre, en une journée de travail de 10 heures, l'on peut détruire toute la végétation encombrant la voie sur une longueur de 100 kilomètres.

L'opération nécessite une dépense de 1000 à 1 100 francs; par les procédés ordinaires, il aurait fallu en dépenser de 12000 à 13 000.

Chemins de fer aériens pour hippodromes.

Grâce à l'imagination féconde d'un inventeur américain — ces choses-là n'arrivent jamais qu'au pays yankee — les porteurs aériens ne vont sans doute point tarder à faire leur apparition sur nos hippodromes urbains et suburbains, pour le plus grand avantage des parieurs honnêtes, qui cesseront dès lors de se voir les infortunées victimes des déloyales combinaisons des jockeys indélicats.

En dépit des apparences, la chose est des plus simples.

On sait quelle est la tricherie ordinaire des jockeys.

Au cours de la course, quand ils sont loin du juge et du public, afin de permettre d'arriver premier au cheval qu'ils ont intérêt à voir gagner, ils retiennent leur monture et se laissent distancer.

A seule fin désormais de rendre impossible une fraude de ce gcnce, M. Richard E. Shermann (de Chicago) a tout bonnement

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imaginé de faire courir à quelques mètres auniessus de la piste que suivent les chevaux, un porteur aérien, dont le chariot, animé par Télectricité, supporte un fauteuil dans lequel peuvent prendre place deux des juges commissaires de la course.

Sous Faction d'un courant électrique de 110 volts amené par le câble du porteur à un moteur disposé sous le siège même du fauteuil, l'appareil se met en marche et sa vitesse est telle — 1 600 mètres eu moins de deux minutes ! — qu'elle pennet de suivre sans peine le cheval le plus rapide.

Les voyageurs installés dans ce chemin de fer aérien d'un nouveau genre ont évidenunent sous la main tous les organes de manœuvre permettant de démarrer, de s'arrêter et de régler la vitesse à leur guise.

L'invention de M. Sherman, on ne saurait le nier, est vraiment des plus ingénieuses, et Ton ne peut que faire des vœux pour la voir appliquer avant peu sur nos champs de courses les plus suivis.

La proteotion d68 coffires-forts.

Jusqu'à présent, les cofTres-forts n'avaient jamais, pour résister aux audacieuses entreprises des filous de toutes catégories, que les mystères de la combinaison de leurs serrures, et surtout que leur solidité.

Or ces qualités, bien souvent, ainsi que nous le démontrent les faits divers de chaque jour, ne suffisent pas à arrêter les voleurs.

Aussi est-ce vraiment faire œuvre pie que de signaler aux banquiers, industriels, commerçants ou même simples rentiers, l'ingénieux truc récemment imaginé par M. R. H. Newlin (de Cincinnati), pour mettre désormais les coffres-forts à l'abri de toute tentative criminelle.

Le système, d'ailleurs, est des plus simples : il consiste à loger le coffre-fort au beau milieu d'une caisse parfaitement élanche et à l'intérieur de laquelle, à l'aide d'une petite pompe assez semblable extérieurement aux pompes utilisées pour les fermetures

automatiques des portes, Ton petit comprimer de Tair à une tension déterminée à l'avance.

Dans l'intérieur de la caisse ainsi aménagée se trouve un petit manomètre métallique, dont Taiguille, lorsque la pression intérieure se trouve varier en dehors des limites fixées, lieurie un butoir métallique et ferme ainsi du même coup le courant d'un circuit électrique destiné à actionner une sonnerie placée au loin dans une pièce de surveillance quelconque, dans la chambre à coucher, dans le salon, dans le cabinet de travail, etc., du propriétaire du coffre-fort.

Toute ouverture de la caisse à l'intérieur de laquelle se trouve le coffre-fort ayant pour effet de modifier la pression à l'intérieur de cette caisse, on conçoit sans peine que l'aiguille du manomètre se déplace, et, venant frapper sur le butoir, établisse le passage du courant. Mais de suite alors la sonnerie entre en branle et les intéressés sont avertis d'avoir à veiller sur leur bien.

AUright!

Le plus gros diamant connu.

A différentes reprises, l'ilnn^c scientifique a enregistré la décou* verte de diamants remarquables par leur taille.

A ce titre, nous ne saurions passer sous silence la trouvaiUe faite le 15 juillet dernier, au Brésil, dans les gisements diamantifères situés entre le Rio de Rancardor et le niisseau das Bicas, sur le territoire de Ja ville de Lençoes, dans la province de Bahia, par un certain ouvrier mineur du nom de Sergis Borges de Carvalho, d'un diamant monstre de la variété connue sous le nom de carbon. On sait que le cait)on est ime sorte de diamant noir possédant parfois une cristallisation con« fuse et parfois présentant un aspect chagriné.

L'échantillon dont nous rapportons ici l'histoire pèse actuellement 650 grammes, soit 3 073 carats; au moment de son extraction, il était de 19 grammes plus lourd et pesait 3 167 carats. Cette diminution de poids e?t due à ce que, ce carbon «îtanf

poreux, révaporation Ta débarrassé de rhnmidité dont il était imprégné.

Pour n'être point brillant et susceptible d'emploi en joaillerie, le Carbon cependant ne laisse pas encore d'avoir son prix, en raison des applications industrielles qui peuvent en être faites. Les ingénieurs, par exemple, utilisent le carbon pour garnir les couronnes des trépans destinés à percer les roches dures.

Jamais jusqu'à ce jour l'on n'avait rencontré de diamant de pareille dimension. Les plus gros échantillons connus étaient quelques rares morceaux de carbon de 600 à 800 carats et un seul de 1 700 carats, qui du reste était peu homogène et de qualité inférieure.

Le nouveau carbon, au contraire, est sans défaut : il se présente sous la forme d'une pierre de forme arrondie et d'un noir bien franc. Sa valeur est considérable. Dans l'industrie, le carat de carbon vaut à l'heure présente exactement 65 francs. Le poids du diamant était de 3073 carats, c'est donc exactement 199745 francs que représente la trouvaille du mineur Sergis Borges de Carvalho.

Le systôme métrique en Angleterre.

On sait qu'une commission a été nommée aux États-Unis pour étudier l'adoption du système métrique; en Angleterre, une commission analogue a fonctionné dans ces derniers temps et a fourni un rapport publié récemment parmi les documents parlementaires. Ce rapport, qui n'est point le premier sur la question, condamne le système actuel des poids et mesures anglais; il montre les inconvénients qui en résultent pour les relations commerciales, et fait ressortir que l'adoption du système métrique ferait gagner une année de scolarité.

En voici les conclusions :

« Il est recommandé : a) de rendre légal pour tous les usages le système métrique des poids et mesures; b) de déclarer ce système obligatoire au bout de deux ans; c) d'enseigner le

système métrique dans les écoles publiques élémentaires comme • une partie nécessaire de Tarithmétique. »

On ne peut que se féliciter de ces décisions, et il est à souhaiter que Tadoption du système métrique, si simple, si clair, si logique, se généralise. Â. coup sûr, l'adhésion de l'Angleterre serait d'un poids énorme et entraînerait celles des nations qui résistent encore au courant. Quiconque s'occupe de commerce, de statistique, de géographie, de sciences en général, a éprouvé maintes fois un agacement légitime devant les opérations nécessaires pour transformer les mesures ou poids anglais en mesures du système métrique, et le temps passé à ces opérations est à coup sûr de celui qui peut être considéré comme perdu et gaspillé.

11 est donc à espérer que cette fois l'uniformisation ne rencontrera pas d'opposition sérieuse. Tous les hommes de science en Angleterre sont du reste aujourd'hui d'accord pour en reconnaître les avantages, et les négociants, industriels et hommes d'affaires sont, de leur côté, trop pratiques pour ne pas souhaiter l'accomplissement d'une réforme appelée à simplifier leur besogne et à leur faire réaliser de sérieuses économies de temps — that is money — et de travail.

Les microbes et les altérations des métaux usuels dans Teau de mer.

L'eau de mer des rivages, et surtout celle des bassins où débouchent des égouts, sont des eaux essentiellement a vivantes *, douées de réactions vitales d'une extrême énergie. Ces eaux, en effet, contiennent en quantité considérable des germes, pour la plupart extrêmement liquéfiants, des ferments ammoniacaux, nitreux et nitriques.

De ces ferments, les premiers s'attaquent surtout à l'huile des peintures, qu'ils finissent par émulsionner et solubiliser, et les seconds exercent alors une action corrostve puissante sur les tôles dénudées.

n s'ensuit de ces remarques que les bateaux à coque de fer

OU d'acier doivent prendre certaines précautions pour diminuer dans la mesure du possible ces causes de destruction.

Voici l'indication de ces précautions essentielles : 1* Tout d'abord ne faire usage pour l'alimentation des chaudières que d*eau le plus pure possible; 2* choisir pour le mouillage des bâtiments en fer ou en acier les eaux les moins contaminées et les moins chaudes possible; 3** nettoyer fréquemment les coques des navires de façon à les débarrasser des algues et boues où pullulent les microbes dont «Iles sont recouvertes ; 4** ne faire usage enfin pour couvrir les tôles que de peintures incapables d'exercer sur elles aucune réaction secondaire.

Cachets diffuseurB de parfums.

Pour diffuser les parfums dans les appartements, l'un des moyens les plus pratiques est celui des cachets recommande parle regretté A.-M. Villon.

Le parfum — essence de violette, de rose, de jasmin ou un bouquet d'essence — mêlé avec de l'acide oxalo-saccharique, est enfermé dans un premier cachet*

Dans un second cachet est du bicarbonate de soude sec.

Par leur mélange, une fois la surface du cachet détrempée par l'eau, il se produit de l'acide carbonique, qui possède la propriété de se charger d'odeur et d'en répandre le parfum dans la chambre. A la place d'acide carbonique, on peut se servir, comme gaz destiné à entraîner le parfum, de l'oxygène ou de l'hydrogène.

Les cachets à oxygène se préparent ainsi : dans l'un on met du permanganate de potasse en poudre, dans l'autre du bioxyde de baryum humecté avec Tessence à vaporiser. Pour utiliser l'hydrogène, l'un des cachets renferme une poudre de zinc ou de fer et l'autre de l'acide oxalique ou de l'acide tartrique.

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Leciarqais de Saporta.

Tout au début de l'année 1895, le 26 janvier, succombait, à Aix en Provence, le marquis Louis-Gharles-Joseph-Gaston de Saporta, dont les travaux admirables sur la botanique fossile sont connus de tout le monde savant.

Le marquis de Saporta, du reste, n*était point seulement un paléontologiste habile : il était encore et surtout un philosophe, et ne se contentait pas d'enregistrer des faits, mais savait de leur examen tirer toutes les déductions logiques qu'ils comportent.

Cette qualité si précieuse et si rare donnait à ses travaux une saveur particulière. C'est ainsi, par exemple, que la comparaison des types de végétaux fossiles avec ceux vivant aujoiml'hui lui avait montré de façon indiscutable que les derniers dérivent directement des premiers par une série de transformations successives. Le marquis de Saporta, en ce qui concerne le monde végétal, était en effet un partisan déterminé des doctrines évolutionnistes.

Avant de se livrer à ces études sdentiGques, dans lesquelles il devait briller avec tant d'éclat, H. de Saporta s'était appliqué à des travaux de littérature et d'histoire, et c'est seulement passé sa trentième année que, le hasard s'en mêlant, il fut conduit, sur le conseil de Ad. Brongniart, à entreprendre l'examen de la flore végétale fossile.

Dès lors il avait trouvé sa voie, qu'il ne devait plus quitter jusqu'au dernier jour.

Après avoir passé plusieurs années à réunir des matériaux d'étude, en 1862 — il avait alors trente-neuf ans — H. de Saporta commença la publication de ses magistrales Études sur la végétation du sud-t$t de la France à l'époque tertiaire.

Depuis, sans discontinuer, il fit paraître quantité de notes et de mémoires, sans compter un certain nombre d'ouvrages justonent estimés, et parmi lesquels il convient tout spécialement de mentionner sa magnifique Flore mésozoîque du Portugal et son étude sur l'Origine paléontologique des arbres cultivés ou utilisés par Chomme, mémoire de la plus haute portée scientifique et qui constitue un véri-

table monument en faveur de la doctrine de l'évolution appliquée au monde végétal.

Le marquis de Saporta, qui était né à Saint-Zacharie (Var), le 28 juillet 1823, demeura son existence entière dans ce beau pays de Provence qu'il aimait d'affection profonde. Il était membre correspondant de l'Académie des sciences depuis 1876, et il appartenait aussi à l'Académie royale de Belgique au titre d'associé étranger.

Le docteur Dujardin-Beaumets.

Le D' Dujardin-Beaumetz, membre de l'Académie de médecine, est mort le vendredi 13 février, à Nice.

Né à Barcelone, en 1833, de parents français, il avait étudié la médecine à Paris, et, après avoir été interne des hôpitaux, il devint chef de clinique à la Faculté, et bientôt après médecin de l'Exposition en 1867 et médecin des hôpitaux en 1876.

11 se signala pendant la guerre et fut décoré de la Légion d'honneur en 1871.

Praticien distingué, M. Dujardin-Beaumetz s'est fait remarquer par la publication d'un nombre considérable d'ouvrages de médecine et de chirurgie. Son Dictionnaire de Tftérapeutique^ ses façons de clinique t ses études sur les maladies de l'estomac, l'hygiène, et bien d'autres, sont remplis de considérations nouvelles qui témoignent d'un labeur considérable, poursuivi surtout à l'hôpital Cochin, où il institua un laboratoire de recherches expérimentales qui servit à fah*e un sort à une foule de médicaments nouveaux. Tous les chercheurs de spécialités pharmaceutiques ont toii^ours trouvé en lui un concours actif et éclairé.

Membre de l'Académie de médecine et du Conseil d'hygiène de la Seine depuis quinze ans, M. Dujardin-Beaumetz fut nommé officier de la Légion d'honneur lors de l'épidémie cholérique de 1884.

M. Dujardin-Beaumetz a pris une très grande part aux travaiu du Conseil d'hygiène.

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458 L'ANNÉE SWENTIFIQUE.

Alphonse Guèrin.

Alphonse Guérin, dont les restes reposent aujourd'hui dans le petit cimetière d'un village perdu du Morbihan, ne fut pas seulement un savant hors pair, un praticien miraculeusement habile, un caractère antique et un homme de bien, il fut aussi un précurseur, et c*est à lui que nous devons le fameux pansement ouaté, dont la griserie du progrès a pu faire oublier l'histoire et méconnaître la valeur, mais qui n'en a pas moins sauvé nombre d'existences humaines.

Devançant ainsi par une intuition géniale la méthode pastorienne, Alphonse Guérin marque effectivement, depuis vingt-cmq ans, la transition entre la chirurgie meurtrière d'autrefois, qui perdait sans merci 80 pour 100 de ses sujets, et la chirurgie moderne, qui, retournant la proportion, ose aiyourd'hui tenter — parfois même avec un peu trop d'audace et de désinvolture — les opérations les plus paradoxales.

Il est, à rheure actuelle, de notoriété scientifique que l'atmosphère est peuplée de myriades d'êtres microscopiques, de germes ou ferments figurés infiniment petits, baptisés microbet, qui pénétrent partout, pullulent à faire frémir, et, envahissant la matière organique, vivante ou morte, la désagrègent par le jeu d'une mystérieuse chimie, la dissolvent ou la corrompent, et y sont ipto facto la cause efficiente des suppurations, moisissures, putréfactions, etc.

C'est ainsi que s'expliquent toutes les infections et toutes les purulences. Tant que la peau, cette cuirasse cornée collée conune un maillot sur le corps, demeure intacte, les microbes ne sont pas extrêmement dangereux. Mais qu'une brèche vienne à s'y ouvrir, rompant les vaisseaux, dilacérant les tissus, aussitôt tous les mauvais germes flottants vont se précipiter sur les chairs dénudées, s'y ensemencer et empoisonner le sang et les humeurs, absolument comme ils aigriraient, à l'air libre, du lait, du bouillon ou du vin.

Positivement, un blessé atteint de la gangrène ou de la pourriture d'hôpital est un homme dont les plaies fermenlenU parce qu'il s'y est mis des poussières animées et virulentes — comme qui dirait des levures pathogènes.

Il y a longtemps que l'instinct populaire avait pressenti ce phénomène. Mais il était réservé à l'immortel Pasteur d'en faire (après lUspail, Déclat et Davaine) une sorte d'article de foi démontrable, d'en foi^muler les lois et d'en dégager, avec la philosophie, tout un manuel opératoire, désormais classique.

Pour parer à ce danger ubiquiste et permanent, deux procédés s'offrent immédiatement à Tesprit:

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!• Ou bien barrer mécaniquement la route aux germes infectieux en leur opposant un obstacle matériel, une véritable barrière, dans la plus stricte acception du mot ;

2* Ou bien les laisser pénétrer dans la plaie, afin de les neutraliser ensuite sur place, au moyen de substances qui les tuent, les paralysent ou les empêchent de proliféi*er, absolument comme on empoisonne ou comme on enfume des renards au gtte.

C'est cette dernière méthode qui a prévalu en médecine, et surtout en chirurgie. C'est la méthode antiseptique, qui consiste essentiellement à i*endre, à proprement parler, la vie intenable aux microbes, et la reproduction impossible, à Faide de drogues appropriées.

Désormais l'antisepsie, qui n'en est plus à faire ses preuves, est partout de rigueur; nul ne conteste plus sérieusement les bienfaits de l'acide phénique, du sublimé, de l'iodoforme, de l'eau oxygénée, de la créoiine, de l'alcool camphré, etc.

Le pansement phénique, en particulier, vulgarisé naguère en France, non sans eflbrt, par M. le D' Lucas- Ghampionnière, est aujourd'hui d'usage courant, sinon même d'usage obligatoire, dans tous les services chirurgicaux du monde civilisé, où quotidiennement il rend des services immenses.

On a donné à ce pansement si précieux le nom de l'Anglais Lister, qui passe généralement pour l'avoir inventé de toutes pièces, dans l'ensemble et dans les détails. Mais le respect de la vérité historique nous fait un devoir de dire que l'honneur initial en revient au Français Déclat.

En novembre 1861, en effet, quatre ans avant Lister, chez les frères de Saint-Jean-de-Dieu, devant le D' Maisonneuve, le h' Déclat faisait avec succès, à un cas désespéré de gangrène traumatique, la première application du pansement antiseptique, dont il allait bientôt exposer dogmatiquement les conditions, les règles et les avantages dans un livre devenu fort rare : Nouvelles applications de l* acide phénique en médecine et en chirurgie^ paru chez Delahaye (je précise) en octobre 1865.

Il n'en a pas moins fallu plus de vingt ans pour que cette pratique entrât enfin dans nos mœurs -— mais avec l'indispensable estampille élrangèj'e.

Alphonse Guérin.

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460 L'ANNÉE SCIENTinQCE.

En attendant, Alphonse Guérin fondait, sur des bases solides, Tautre méthode antimicrobienne, celle qui consiste, je le répèle, h opposer un obstacle mécanique au passage des ferments.

Sans doute il y a bel âge que Focclusion est considérée comme le moyen le plus simple de protéger les plaies contre le scabreux contact de Tair. On pourrait faire remonter son histoire aux sauvages qui barbouillent leurs blessures avec de la boue, croyant rendre ainsi la cicatrisation plus rapide et plus sûre.

Mais Alphonse Guérin fut le premier à songer que mieux vaudrait simplement filtrer l'air.... Et il inventa le pansement ouaté!

Si minuscules, en effet, que soient les microbes, ils n'en ont pas moins un volume réel, positif, appréciable, et il est permis de concevoir et même d'établir des passages si longs, si étroits et si biscornus que leur corpulence — tout est relatif! — les empêche de franchir. La parabole évangélique du trou de l'aiguille et du chameau doit avoir ses reproductions en diminutif dans le monde des infiniment petits.

C'est justement de cette idée que s'inspire le pansement ouaté.

î^ multiplicité et l'enchevêtrement des fibrilles soyeuses constituent une véritable barricade, où s'usent bientôt la force et l'impétuosité des microbes, qui s'y empêfrenl, s'y égarent, conmie un voyageur perdu dans une forêt obscure, et finissent par succomber d'épuisement en chemm. L'ouate fait haie, en d'autres termes, et l'on sait que les haies, quand elles sont fom*nics, valent souvent mieux qu'un rempart de granit ou qu'un blindage d'acier trempé.

Dans cet inextricable labyrinthe, dans ce fouillis de broussailles et de chevaux de frise, l'assaut de l'ennemi se gaspille et se brise, les microbes s'éparpillent, et comme ils n'ont ni boussole ni fil d'Ariane, ils sont pris au piège et finissent par crever swr place.

Tant et si bien que l'air extérieur n'anive à la plaie qu'après s'être essuyé, purifié, stérilisé, c'est-à-dire exempt de germes infectieux, et. par conséquent, mcapable d'empêcher la nature d'accomplir son œuvre bienfaisante de reconstitution spontanée.

Possible que l'antisepsie, qui tue les microbes au lieu de se conten. ter de les écarter, soit plus radicale et moins aléatoire; possible qu'elle mérite effectivement la préférence qu'elle a conquise.

11 n'empêche que depuis l'année terrible, où le pansement ouaté fut inauguré par Alphonse Guérin dans ses ambtilances, nombre de blessés lui doivent la vie. Il est même probable qOe sur les champs de bataille de l'avenir, alors que les hommes tomberont par milliers sous la mitraille comme des épis mûrs sous la faux du moissonneur, infirmiers et chirurgiens ne seront pas fâchés d'avoir sous la main ce moyen si simple et si commode de parer au phis pressé. .

N'est avis que rhomme qui a attaché son nom à cette découyerte est au moins aussi digne de l'admiration et de la reconnaissance de la postérité que l'inventeur du plus vertigineux des explosifs ou de la plus foudroyante des mitrailleuses-arrosoirs I

Le h' Alphonse Guérm, membre de l'Académie de médecine, est mort le jeudi 20 février, à Paris.

Le D"^ Alphonse Guérin était un des doyens de la chhnirgie française. Opérateur habile et clinicien émérite, il laisse, dans le monde scientifique, la réputation d'un savant.

Son œuvre principale : Du Pansement ouaté et de son application à la thérapeutique chirurgicale, marqua en effet ce qu'on est convenu d'appeler l'étape mtermédiaire entre la vieille chirurgie et l'antisepsie, entre les méthodes de pansement surannées et les admirables découvertes de Pasteur.

Le pansement ouaté de Guérin, qui était un véritable pansement aseptique, rend encore de grands services.

AJphonse Guérin était né à Vannes en 1817. Ancien interne des hôpitaux de Paris, il avait été nommé docteur en 1847, chirurgien des hôpitaux en 1850, et chargé successivement d'un service chirurgical dans les hôpitaux de Lourcine, Cochin. Saint-Louis, et enfin à l'Hôtel-Dieu, qu'il quitta en 1880, avec le litre de chiriurgien honoraire.

En 1868, il avait été élu membre de l'Académie de médecine, pour la section de médecine opératoire, puis président de cette compagnie en 1884. M. Guéiûn était commandeur de la Légion d'honneur.

Le général de Nansouty.

Le général Charles M.-E. Champion-Dubois de Nansouty est mort k Dax le 15 mars dernier. .

Le général Champion de Nansouty, né à Dijon le 20 février 1815, était le petit-fils du président de Brosses et le neveu du général de Nansouty du premier Empire.

M. de Nansouty entra au service comme volontaire, dans la cavalerie, en 1837 ; quatre ans après, il était sous-lieutenant ; il était colonel en 1861. Dans ce grade, il commanda le 8« régiment de lanciers et le 4* chasseurs d'Afrique. Il était général quand éclata la guerre francoallemande, et fut nommé au commandement de la 2* brigade de la division de cavalerie du !•' corps; il prit part aux combats qui précé*

462 LANÎfÉE SCIENTIFIQUE.

dèrenl la reddition de Sedan ; notamment, à Reichshoffen, il soutint b retraite des cuirassiers rompus dans leurs charges désespér^ées. Après la capitulation du l*' corps, à laquelle il échappa, il ramena à Paris une troupe d'une douzaine de mille hommes avec 30 canons.

Après la guerre, le général de Nansouty, bien que dans le cadre d'activité, ne reçut pas d'autre commandement; d'ailleurs, son amour pour les sciences le fit se consacrer uniquement à la météorologie. Sous les auspices de al Société Ramond, de Bagnéresde-Bigorre, il installa en 18^ dans une auberge, sur le Pic du Midi, un petit matériel d'oteerratoire qui devait être le point initial de la création de TObservatoire du Pic du Midi, dont il fat directeur et fondateur.

I>ans ce poste, le général de Nansouty, indépendamment des utiles observations qu'il put faire, rendit de signalés services aux populations voisines par les avertissements relatifs aux changements atmosphériques.

M. de Nansouty, qui avait été mis à la retraite comme général en 1877, était commandeur de la Légion d'honneur et officier de l'Instruction publique.

Général de Nansouty.

Bayle

Entre tous les paléontologistes de ce siècle, aucun peut-être autant que Bayle, qui durant de longues années professa la paléontologie à l'École des Mines, n'aura davantage contribué aux progrès de ceUe science.

Appelé peu après sa sortie de l'École des Mines à enseigner la géologie à l'École des Ponts et Chaussées, Bayle, qui était né à La Rochelle en 1814, se voyait bientôt chargé par Élie de Beaumont d'maugurer à l'École des Mines l'enseignement^de la géologie ; il avait alors vingt-six ans.

En dépit de sa jeunesse, comme Ta fort justement relevé M. Douvillé dans son éloge funèbre, « aucun choix ne pouvait être plus heureux : aux qualités du naturaliste, Bayle, en eifet, joignait la rigueur du raisonnement et Tespnt de méthode du mathématicien ».

Au nombre des travaux considérables de Bayle, il faut noter en première ligne ses recherches sui- les Rudistes, et surtout la constitution de cette admirable collection de paléontologie de l'École des Mines, collection occupant aujourd'hui dix-sept salles et plus de 1000 mètres carrés, et qui, à son arrivée à l'École, ne comprenait guère que quelques vitrines. C'est lA une œuvre importante entre toutes et qui assurément vaudra à la mémoire du savant professeur un perpétuel hommage de tous ceux qui s'intéressent sincèrement à la science.

E.-L. Trouvelot.

I^ 25 avril dernier, succombait, à l'âge de soixante-huit ans, véritable victime de la science, M. Étienne-Léopold Trouvelot, astronome à l'Observatoire de Meudon.

M. Trouvelot s'était consacré assez tardivement aux sciences astix)nomiques. Dès son enfance, il s'était senti vivement attiré par les arts et il s'était adonné entièrement à l'étude de la peinture et du dessin.

Les événements du coup d'État de 1851-52 l'ayant obligé de s'expatrier, il se réfugia aux États-Unis, à Boston, où il devint bientôt l'ami et le collaborateur de l'illustre naturaliste Louis Agassiz.

Durant cette période de travail et d'étude, M. Trouvelot dessina plusieurs milliers de planches sur des sujets divers de l'Entomologie, l'Ichtyologie, l'Ornitliologie, etc. En même É.-L. Trouvelot temps, il était devenu membre actif

de « The Boston Society of Natural History >, et publiait successivement, dans les Annales de ce corps savant, de nombreux mémoires originaux.

Cependant, en 1870, la longue série d'aurores boréales qui survin-

464 l/ANNÉE SaENTIFIQUE.

rent alors, attira Tivemeot sa curiosité. M. Trouvelot se procura une petite lunette astronomique et se mit à étudier les astres.

Il ne devait point tarder à se signaler dans ces nouvelles rechercha. Bien vite, en effet, ses soigneuses observations sur le Soleil, les planètes, les étoiles filantes, etc., attiraient Tattention des astronomes de l'Observatoire de l'Université de Harvard, qui avait à cette époque pour directeur le professeur Winlock.

Sur la sollicitation de ce savant, M. Trouvelot fut adjoint au personnel de l'Observatoire, dont il devenait bientôt astronome titulaire. Durant son séjour à l'Université de Harvard, M. Trouvelot a publié dans les Annales de l'Observatoire un grand nombre de notes relatives à ses observations sur le Soleil, les planètes, les étoiles filantes, les aurores boréales, le magnétisme terrestre, etc.

En 1878, M. Trouvelot, chargé, en collaboration avec son fils, par le gouvernement américain, d'une mission pour obsener Téclipse totale de soleil du 20 juillet, se rendit à Greston (territob^ de Wyoming) dans les montagnes Rocheuses.' Son rapport a été imprimé dans les publications de l'Observatoire de Washington.

Rentré en France en 1882, M. Trouvelot fut nommé astronome à l'Observatoire de ICeudon, situation qu'il devait occuper jusqu'à sa mort.

Dans cette dernière période de sa vie, malgré le mauvais vouloir qui Tentourait et la malveillance insigne dont il fut la victime résignée, M. Trouvelot, qui n'avait d'autre ambition que de poiu^uivre ses chères études, réussit à faire de nombreuses observations du plus haut intérêt pour la science.

En dehors de ses travaux d'astronomie pure, dont un grand nombre furent pubUés en anglais, M. Trouvelot a laissé un important ouvrage entièrement achevé sur ï Unité untver$eUe^ ouvrage dans lequel il essaye de justifier la conception de l'unité de la matière, ainsi que de nombreuses notes manuscrites relatives à une série d'observations sur Jupiter, Mars, Saturne, Vénus, Mercure, le Soleil, les étoiles filantes, les étoiles doubles, les aurores, la Voie lactée, les orages, les oomèles, l'électricité atmosphérique, le magnétisme terrestre, les protubérances solaires, les nébuleuses, la lumière zodiacale, etc., etc.

M. Trouvelot, qui en 1885 fut envoyé en mission aux Iles Carolines pour observer l'écUpse de soleil du 3 mai, était membre titulaire d'un certain nombre de sociétés savantes des plus estimées, des États-Unis en particulier. L'Académie des sciences lui avait décenié le prix Vali.

M. E.-L. Trouvelot était né àGuyancourt (Aisne), le 27 décembre 1827.

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Le docteur Vemeuil.

Le b' Vemeuil, membre de l'Académie de médecine, membre de rinstilut, s'est éteint, le 15 juin dernier, à Maisons-Laffitte, à l'âge de soixante-douze ans.

La cannère du professeur Yerneuil a été féconde en travaux scientifiques.

Né à Paris en 1823, il se dirigea de bonne heure vers les études médicales. Interne en 1844, prosecteur en 1851, docteur en 1852, agrégé en 1853 dai)s la section d'anatomie et de physiologie, il fut nommé chirurgien des hôpitaux en 1856.

Ses travaux sur la Locomotion du cœur, sur le Système veineux et surtout son Imité de la chirurgie réparatrice, le firent désigner, en 1867, pour occuper la chaire de clinique chii*urgicale à la Faculté de médecine, de Paris.

En 1869, il était élu membre de l'Académie de médecine et, en 1887, membre de l'Institut pour la section de chiinirgie.

Pendant vingt-cinq ans, il illustra renseignement, et par sa parole, et par sa science ; il quitta sa chaire en 1892, au milieu des regrets afTectueux de ses nombreux auditeurs.

Les travaux du D' Yerneuil font autorité dans tous les pays; beaucoup de ses idées et de ses découvertes ont été fécondes et durables. Sa conception de l'influence des constitutions en clm*urgie, ses recherches sur le réveil des diathèses par le traumatisme, sa guerre à la tuberculose, son adhésion aux doctrines antiseptiques, son esprit ouvert aux vérités neuves, lui font une des plus belles places dans l'histoire de la médecine contemporaine.

M. Yerneuil, opérateur de grand talent, pensait avec raison que le chirurgien doit être non seulement un homme adroit, mais un savant intelligent et réfléchi : aussi fulmina-t-il toujours contre certaines tendances dô la chirurgie contemporaine, qu'il flagella d' a in-