Act.j vin, 4; Galat., i, 47-19; 11, 4 et suiv

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se disperser, et certains traits paraissent révéler chez eux la préoccupation d'empêcher un nouveau retour en Galilée, lequel eût dissous la petite société. On sup: posa un ordre exprès de Jésus, interdisant de quitter Jérusalem, au moins jusqu'aux grandes manifestations que Ton attendait^. Les apparitions devenaient de plus en plus rares. On en parlait beaucoup moins, et l'on commençait à croire qtfon ne verrait plus le maître avant son retour solennel dans les nuées. Les imaginations se tournaient avec beaucoup de force vers une promesse qu'on supposait que Jésus avait faite. Durant sa vie, Jésus, dit-on, avait souvent parlé de l'Esp rit-Saint, conçu comme une personnification de la sagesse divine 2. Il avait promis à ses disciples que cet Esprit serait leur force dans les combats qu'ils auraient à livrer, leur inspiration dans les difficultés, leur avocat, s'ils vivaient à parler en public. Quand les visions devinrent rares, on se rejeta sur cet Esprit, envisagé comme un consolateur, comme un autre lui-même que Jésus devait envoyer à ses amis. Quelquefois on se figurait que Jésus, se^montrant tout à coup au milieu de ses dis-

h . Luc, XXIV, 49 ; Act.:, i, 4.

2. Cette idée, il est vrai, n'est développée que dans le quatrième Évangile (ch. xiv, xv, xvi). Mais elle est indiquée dans Matth., lu, 41 ; Marc, i, 8; Luc, m, 16; xn, 11-12; xxiv, 49.

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ciples assemblés, avait soufflé sur eux de sa propre bouche un courant d'air vivificateur^. D'autres fois, la disparition de Jésus était regardée comme la condition de la venue de l'Esprit 2. On croyait que dans ses apparitions il avait promis la descente de cet Esprits Plusieurs établissaient un lien intime entre celte descente et la restauration du royaume d'Israël^. Toute l'activité d'imagination que^ la secte avait déployée pour créer la légende de Jésus ressuscité, elle allait maintenant l'appliquer à la création d'un ensemble de croyances pieuses sur la descente de l'Esprit et sur ses dons merveilleux.

Il semble cependant qu'une grande apparition de Jésus eut lieu encore à Béthanie ou sur le mont des Oliviers^. Certaines traditions rapportaient à cette