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331 ORIGINES DU CHRISTIANISME. (An ttSJ ]

évangélique on avait le désordre ; on ne voyait pas j qu'avec la hiérarchie on aurait à la longue Tum- 1 formité et la mort. "

Au point de vue littéraire, Tépître de Clément a quelque chose de faible et de mou. C'est le premier monument de ce style prolixe, chargé de superlatifs, sentant le prédicateur, qui est resté jusqu'à nos jours celui des bulles papales. L'imitation de saint Paul y €st sensible; l'auteur est dominé par le souvenir des Écritures sacrées. Presque à chaque ligne, ce sont des allusions aux écrits de l'Ancien Testament. Quant à la nouvelle Bible en train de se former. Clément s'en montre singulièrement préoccupé. L'Épître aux Hébreux, qui était une sorte de patrimoine de l'Église de Rome\ formait évidemment sa lecture habituelle' ; il en faut dire autant des grandes épitres de saint Paul'. Ses allusions aux textes évangéliques semblent se partager entre Matthieu, Marc et Luc * ; on peut dire qu'il avait à peu près la même matière évangélique que nous*, sans doute distribuée