Les Apôtres, p. xxii et suiv

4. Voir les Apôtres, p. xx-xxi, 54-55. L'auteur de l'Épître de Barnabe croit encore que la résurrection et l'ascension ont eu lieu le même jour (Bam., c. 45).

[An 100] LES ÉVANGILES. 437

autres Évangiles, la période des apparitions de Jésus ressuscité s*évanouit peu à peu , sans clôture définitive. L'imagination en vint à désirer un coup de théâtre final , une façon nette de sortir d'un état qui ne pouvait se continuer indéfiniment. Ce mythe, ^ complément de la légende de Jésus, se forma d'une manière lente et pénible. L'auteur de l'Apocalypse, en 69, croyait sûrement à l'Ascension. Jésus, selon lui, est enlevé au ciel et porté au trône de Dieu^ Dans le même livre, les deux prophètes, calqués sur Jésus, tués comme lui, ressuscitent au bout de trois jours et demi ; après leur résurrection , ils montent au ciel sur une nuée, à la vue de leurs ennemis*. Luc, dans l'Évangile, laisse la chose en suspens; mais, au début des Actes^ il raconte, avec la mise en scène voulue, l'événement sans lequel la vie de Jésus n'avait pas de couronnement. Il sait même combien a duré la vie d'outre-tombe de Jésus. Elle a été de quarante jours, par une remarquable coïncidence avec l'Apocalypse d'Esdras ^ Luc put être à Rome un des premiers lecteurs de cet écrit, qui dut faire sur lui une vive impression.

L'esprit des Actes est le même que celui du