Coran, ii, 59; v, 73; xxii

[An i03] LES ÉVANGILES. 463

se baignent * » . Les premiers Européens qui les connurent les prirent pour des disciples de Jean-Baptisle qui auraient quitté les rives du Jourdain avant d'avoir reçu la prédication de Jésus*. On ne peut guère douter de l'identité de ces sectaires avec les elkasaïtes, quand on les voit appeler leur fondateur El'hasih^j et surtout quand on étudie leurs doctrines, qui sont une sorte de gnosticisme judéo-babylonien, analogue par plusieurs côtés à celui d'Elkasaî. L'usage des ablutions*, le goût pour l'astrologie*, l'habitude d'attribuer des livres à Adam, comme au premier des révélateurs % les rôles prêtés aux anges, une sorte de naturalisme et de croyance à la vertu

4 . Mohammed ibn Ishak on-Nédim , Kitâb el-Fihrist (écrit en 987), p. 340,édit. Fluegel. Cf. Chwolsohn, Die Ssabier, I, 109 etsuiv., 436elsuiv., 805-807; II, 543 et suiv., 760; Fluegel, Mani, p. 433 et suiv. ; Journal asiatique, nov.-dëc. 1853, p. 436- 437, et août-sept. 1855, p. 29Î-S94; Ilist. des lang. sémiLj 111, II, 2.

2. Lire le chapitre xii de la première partie du Livre iTAdam.

3. Kitdb el'Fihristj 1. c. W est vrai que l'incertitude de récriture arabe, quand il s'agit de noms étrangers, répand des doutes sur ce mot.

4. Voir le Qolasla, hymnes et discours sur le baptême, publié par M. Euting (Stuttgard, 1867).