Voir ci-dessus, p

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magique des éléments*, l'horreur du célibat* sont autant de traits communs aux sectaires de Bassora et aux elkasaîtes.

Gomme Ëlkasaî, les mendaîtes tiennent Teau pour le principe de vie, le feu pour un principe de ténèbres et de destruction '. Quoiqu'ils demeurent loin du Jourdain, ce fleuve est toujours pour eux par excellence le fleuve baptismal . Leur antipathie pour Jérusalem et le judalsme% la malveillance qu'ils témoignent envers Jésus et le christianisme ^ n'empêchent pas que leur organisation d'évêques, de prêtres, de fldèles ne rappelle tout à fait l'organisation chrétienne', que leur liturgie ne soit calquée sur celle d'une Eglise et n'aboutisse à de vrais sacrements •. Leurs livres ne paraissent pas anciens'; mais ils sem-

\ . Voir, outre le Livre d'Adam (éditions de Norberg et de Petermann), le Divan des mendaîtes, dont le manuscrit est à la Propagande, à Rome. Migne, DicU des apocr.j I, col. 283 et suiv.