Suétone, !Véron,61\ Tacite, Hist., II

2. Il y en eut au moins deux : 1° celui qui fut tué à Cythnos^ et dont nous aurons beaucoup occasion de parler; 2° celui qui parut sous Domitien, vers l'an 88 (Tacite, Hist., I, 2 ; Suétone, Néron, 57). L'indication de Zonaras (XI, 18) sur un autre faux Néron, qui aurait paru sous Titus, semble provenir d'une erreur de date; les données de Zonaras peuvent être rapportées au faux Néron de 88. Ceterorum de Tac, Hist., II, 8, supposerait, il est vrai, plus d'un faux Néron après celui de Cythnos; mais il est peu probable que la politique parthe ait commis deux fois de suite la môme faute, et ait été dupe à quelques années de distance de deux imposteurs jouant la môme farce. Dion Ghrysostome, sous Trajan, atteste que plusieurs croyaient encore fermement que Néron vivait (Orat. xxi, 10). L'auteur du quatrième livre sibyllin, qui écrit vers l'an 80, croit que Néron est chez les Parthes (vers 119-124, 137-139), et qu'il va bientôt venir. ToTî (vers 137) inviterait à placer un faux Néron sous Titus

320 ORIGINES DU CHRISTIANISME. [An 68]

L'étrangeté du spectacle auquel on assistait laissait peu d'âmes dans le droit sens. On avait poussé la nature humaine aux limites du possible ; il restait le vide au cerveau qui suit les accès de fièvre ; partout des spectres, des visions de sang. On racontait qu'au moment où Néron sortit de la porte Colline pour se réfugier à la villa de Phaon, un éclair lui donna dans les yeux, qu'en même temps la terre trembla, comme fii elle se fût entr' ouverte et que les âmes de tous ceux qu'il avait tués fussent venues se précipiter sur ^ui^ Il y avait dans l'air comme une soif de vengeance. Bientôt nous assisterons à l'un des intermèdes du grand drame céleste, où les âmes des égorgés, serrées sous l'autel de Dieu, crient à haute voix : « Jusques à quand, Seigneur, ne redemanderas-tu pas notre sang à ceux qui habitent la terre ^ ? » Et il leur sera donné une robe blanche, pour qu'ils attendent encore un peu.

(cf. vers 130-136) ; mais le sibylliste semble parler ici d'un événement futur. S'il prophétisait post eventum, il verrait l'inanité #ce qu'il annonce comme un grand événement.