Jos., B. J., VII, VI

3. La Solfatare n'étant qu'à cent mètres au-dessus du niveau de la mer, son cratère peut bien s'appeler une « vallée », expression qui serait impropre pour un point aussi élevé que le cratère de la Somma.

4. Celte montagne de métaux ne se justifie par aucune particularité physique de la région de la mer Morte. Voir cependant Neubauer, Géogr. du Talm., p. 37 et 40.

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que la contrée la plus tragique du monde, celle qui fut le théâtre de la grande orgie des règnes de Caligula, de Claude , de Néron , se trouvait en même temps le pays par excellence des phénomènes que presque tout le monde alors considérait comme infernaux, ne pouvait être sans conséquence*.

Ce n'était pas, du reste, seulement l'Italie, c'était toute la région orientale de la Méditerranée qui tremblait. Pendant deux siècles, l'Asie Mineure fut dans un ébranlement perpétuel* . Les villes étaient sans cesse occupées à se reconstruire; certains endroits comme Philadelphie éprouvaient des secousses presque tous les jours ^; Tralles était dans un état d'éboulement perpétuel*; on avait été obligé d'inventer pour les

i. Naturellement les apocalypses postérieures à l'an 79 insistent plus encore sur ces images. Carmina sibyllina, 1. IV, 130 et suiv. Gomp. 4« livre d'Esdras, vi et suiv., selon l'élhiopien.

2. « Nusquam orbe toto tara assidues terrge motus et (ara crebras urbiura demersiones quam in Asia. » Solin, Polyli., 40. Cf. Texier, Asie Min., pp. 228, 256, 263, 269, 279, 329 et suiv.; 439 et suiv.; Strabon, index, terrœ motus; Philostrate, Apoll., IV, 6. C'est ce qui explique pourquoi il y a en Asie Mineure relativement peu de monuments antérieurs au premier siècle de notre ère.