II Samuel, vu

6. Tout ce qui suit est emprunté à Ézéchiel, XL, xlvii, xlviii. Comparez Hérodote, I, 478.

ÎAn 69J L'ANTECHRIST. 431

d'un carré parfait * de trois mille stades de côté, orienté selon les quatre vents du ciel et entouré d'un mur haut de cent quarante-quatre coudées, percé de douze portes. A chaque porte veille un ange, et audessus est écrit le nom d'une des douze tribus d'Israël. Le soubassement du mur a douze assises de pierres; sur chacune des assises resplendit le nom d'un des douze apôtres de l'Agneau ^ Chacun de ces lits superposés est orné de pierres précieuses % le premier de jaspe, le second de saphir, le troisième de calcédoine , le quatrième d'émeraude , le cinquième de sardoine, le sixième de cornaline, le sep-

1. Tou^î^oç, au verset 16, ne peut être pris que comme un écart d'imagination ou une inadvertance de rédaction. Comparez cependant Talm. de Bab., Baba bat/ira, 75 b.

2. L'imagination peu précise des juifs se décèle ici. Le symbolisme entraîne l'auteur à un tableau qui n'est pas satisfaisant pour l'esprit. On entend d'ordinaire les 8<âBtx.oi ôep-eXtou; comme les douze secteurs de soubassement qui vont d'une porte à l'autre. Nous croyons qu'il vaut mieux superposer les ^w^ejca 'ôetAeXîouç et en faire des assises, en retrait les unes sur les autres, au-dessous du mur proprement dit. Les versets 18-20 impliquent presque nécessairement cette hypothèse. Comparez la construction des murs du hara?n de Jérusalem, telle qu'elle ressort des fouilles anglaises. Palestine exploration fund, n" 4 (voir aussi Mém. de VAcad. des inscr., t. XXYI, 1« partie, pi. 2, 5, et Les dem. jours de Jér., p. 246). Notez l'emploi du mot Ôsp.éXicç dans Josèphe {Ant., VII, XIV, 10; VIII, ii, 9; XV, xi, 3; B. J., V, v, 2) pour désigner le soubassement du temple.