DÉFORMATIONS POSTHUMES

Leptocéphalie, microcéphalie, crâne petit.

Macrocéphalie, crâne gros dans le sens d'allongé.

Plagiucéphalie, crâne large, â front aplati (Linné, Busk) ; id., déformation oblique ovalaire (Virchow).

Cylindrocéphalie, crâne cylindrique allongé.

Klinocéphalie, crâne en forme de selle h la voûle.

Cymbocéphalie, kumbecéphalie , exagération du précédent ou en besace.

Scaphocéphalie, sphénocéphalie, crâne en bateau.

Pachycéphalie, crâne à parois épaisses, hypertrophiées.

Plusieurs de ces termes sont fréquemment associés. Ainsi vander Hœven dit que les crânes de l'archipel des Carolines sont liypsi sténocéphales ; Barlow, que tel crâne déformé de Silésie est oxy klinocéphale. Plus tard nous parlerons d'autres termes, également empruntés au grec et d'un usage plus général.

Il n'y a pas que des déformations pathologiques. 11 en est d'autres qui viennent se jeter à la traverse des études craniométriques et que l'anthropologiste doit aussi connaître. Nous les indiquerons de suite pour ne plus avoir à y revenir.

Déformations posthumes, plastiques et artificielles. Les crânes se déforment au sein du sol sous la pression des terres et grâce à un ramollissement séculaire provenant de l'humidité permanente ou intermittente à laquelle ils sont exposés, spécialement dans les terrains argileux. On dirait, et c'est la réalité, qu'ils ont pris la consistance d'une cire molle. Une paroi sera plus ou moins déprimée, gondolée, un os tout entier chevauchera sur ses sutures ; c'est sur le côté et à la nuque que ces accidents sont les plus communs. Avec un peu d'habitude la déformation se reconnaît au premier coup d'oeil, son caractère le plus facile à exprimer est l'asymétrie et souvent une sorte de compensation ou de parallélisme au contraire dans les inflexions produites. C'est la déformation posthume.