SCENE PREMIERE

PANTAXÈS, VALERE, CRISPIN.

PANTAXES.

i^^l [^'entends du bruit làbas; je crois que les voici. <^))Ce sont eux justement que j'entendois d'ici.

CRiSPINj parlant à Valere.

Oui, vous devez cela, Monsieur, à voslre Père, Qui fera tout pour vous.

PANTAXÈS.

Viens-t'en ici, Valere, \'iens, je veux te parler.

l'antiquaire, COMEDIE. 4I

CRISPIN

Vous le voyés, Monsieur, Prêt à vous obéir du meilleur de son cœur.

PANTAXÈS.

Çà, répons-moi, mon fils, qu'est-ce que tu veux estre? De ton sort aujourd'huy je te laisse le Maître.

VALERE

Moi? je veux... je ne veux... Re'pons pour moi, Crispin.

CRISPIN, se plaçant de façon que Valere se trouve au milieu.

Il ne peut point parler, tant il a de chagrin De vous avoir, Monsieur, tantôt mis en colère; Je répondrai pour lui.

Dis-moi, que veux-tu faire?

CRISPIN

Mon Père, commandés, je ne refuse rien.

PANTAXÈS.

Entends-tu bien, mon fils?

VALERE

Eh oui! j'entends fort bien.

PANTAXÈS.

Veux-tu prendre toujours le parti de la guerre?

CRISPIN

Je ne dois rien vouloir que ce que veut mon Père.

PANTAXÈS.

Tu vois bien?

VALERE

Oui, je vois.

PANTAXÈS.

Renonçant à jamais Au parti qui pour toi semble avoir tant d'attraits?

CRISPIN

Il faut se conformer à tout ce qu'un père aime.

PANTAXÈS.

Qu'en penses-tu, mon fils ?

VALERE

Je pense tout de même.

PANTAXÈS.

Tu veux donc embrasser l'état que je suivis ?

CRISPIN

S'il a pu plaire au père, il faut qu'il plaise au fils.

PANTAXÈS, à Valere.

Que tu me fais plaisir de parler de la sorte, Mon fils! Si grande joie au moment me transporte, Que, sans ma barbe grise, on me verroit soudain Danser, cabrioler, sauter comme un lutin. Hélas ! si tu sçavois les funestes allarmes Où m'a jette tantôt ton amour pour les armes î

CRISPIN

Eh ! que diantre iriez-vous chercher dans ces combats ? Vous faire sans raison briser jambes et bras?

Croyez-moi, ces jeux-là passent le badinage; Dieu vous les a donnés pour un meilleur usage. Il faut porter son corps tout entier au tombeau, Plutôt que de se voir enterrer par morceau. Le sort d'un Antiquaire est plus digne d'envie : Il ne quitte son corps au moins qu'avec sa vie.

PANTAXÈS.

S'il n'en devoit coûter qu'un membre retranché, Passe : on en seroit quitte encore à bon marché. Et l'on pourroit risquer quelque petite chose. Mais ce n'est pas un bras seulement qu'on expose ; Un coup d'estramaçon que l'on ne prévoit pas Vous fait passer d'un saut de la vie au trépas.

CRISPIN

N'avoir pas seulement le tems d'être malade! Je ne vous passerois jamais cette incartade; Il faut au moins penser à son enterrement.

PANTAXÈS.

Songes-y bien, mon fils, il ne faut seulement Qu'un bout de fer poussé de certaine manière Pour coucher de son long un homme dans la bière, Et rien que d'y penser, cela me fait trembler.

CRISPIN

Moi! j'en ai si grand peur que j'ai peine à parler.

La bière est un séjour par trop mélancolique

Et trop mal sain pour ceux qui craignent la colique.

PANTAXÈS.

Il n'est pas même aisé de pouvoir éviter

Le coup qu'un ennemi s'apprête à vous porter.

CRISPLN.

Non vraiment, il n'est point d'armure si bien jointe Où ne puisse passer une vilaine pointe.

PANTAXÈS.

Souvent, sans dire gare, un boulet de canon Vous fait aller chercher la mort à reculon.

Ou, sortant d'un fusil, par une autre merveille, La mort vient en ronflant vous passer par l'oreille.

PANTAXÈS.

Une mine souvent qui part comme un éclair Vous fait courir après vos deux jambes en l'air.

CRISPIN

D'autres fois, une bombe en mille éclats brisée Vient vous percer à jour l'étui de la pensée.

PANTAXÈS.

Mille morts au combat volent de toute part, Et si l'on en revient, ce n'est que pur hasard.

CRISPIN

Et souvent tel qui croit avoir bravé la lance,

A coups de mousquetons se sent cribler la panse.

PANTAXÈS.

La mort prend l'Officier ainsi que les soldats, Et n'épargne personne au milieu des combats.

CRISPIN

A moins que l'on ne mette une bonne cuirasse, Qui détourne toujours le coup qui nous menace. Mais pourquoi faire ici tant de raisonnemens? N'a-t-il pas déclaré déjà ses sentimens? Et ne voyez-vous pas qu'il renonce à la guerre ? Vous lises dans ses yeux qu'il veut être Antiquaire.

(A Valere.}

On vous fera, Monsieur, un joli cabinet,

Et l'on n'oubliera rien pour le rendre complet.

PANTAXÈS.

Oui. Mais ce Damoclès tarde bien à se rendre! Et je commence enfin à me lasser d'attendre; Je lui viens d'envoyer la Flèche, et je ne sçais Où peut être resté ce pendart de Laquais. On est si mal servi que c'est une misère! Vas-y, Crispin, dis-lui que s'il n'a rien à faire Il vienne me parler avant la fin du jour.

CRISPIN

J'y vole, et dans l'instant je serai de retour.

(// sort pour aller s'habiller en Valet d'Anticaire.)