ASEPSIE PAR LA CHALEUR

minutes seulement une même infusion de foin, et le lendemain il la fit encore bouillir pendant 3 minutes, et de même le troisième jour; l'infusion était devenue absolument stérile. Voici ce qui s'était passé : après la première ébullition, les spores qui avaient résisté s'étaient développées, mais devenues adultes, la seconde ébullition les avait détruites, à plus forte raison la troisième.

L'emploi du procédé de Tyndall, qui est très simple, rendra des services quand on voudra stériliser un instrument infecté par quelque agent très virulent. Le plus souvent deux ébullitions à 24 heures d'intervalle suiliront, j'en ai fait la preuve maintes fois.

Nous voyons donc que les microbes vulgaires, les pyogènes, sont détruits à 60°, 70° ; les plus résistants à 1 1 0°, 1 25°. Mais le pouvoir microbicide de la chaleur dépend beaucoup du corps qui la transmet.

A température égale, h 100°, le pouvoir destructeur de l'eau est dix fois plus rapide que celui de l'air. — L'air chaud n'agit sur les bactéries qu'à une température très élevée, 140°, 150°, mais alors il altère souvent les objets. L'eau bouillante détruit tous les germes si on prolonge son action. La vapeur d'eau circulante, à 1 00", détruit en 5 minutes les spores du charbon. — La vapeur d'eau des solutions salines, dont le point d'ébullition est au-dessus

Nicaise. Antisepsie. 4

de 100°, serait plus chaude que la vapeur qui résulte de l'ébullition de l'eau pure. — La vapeur d'eau sous pression, telle qu'on l'obtient dans l'autoclave, atteint une température supérieure à 100° et agit plus rapidement et plus efficacement sur les microbes.

Les propriétés qui précèdent sont mises a profit dans les procédés de stérilisation par la chaleur.

Procédés d'asepsie par la chaleur.

La vapeur d'eau sans pression produite par l'eau pure n'est guère employée en chirurgie comme agent de stérilisation. Mais nous verrons que dans les appareils de Schimmelbusch et de Forgue on utilise la vapeur d'eau produite par l'ébullition d'une solution saline, dont la température est au-dessus de 100°.

Asepsie par la vapeur d'eau sous pression. — • Parmi les appareils qui reposent sur l'action de la vapeur d'eau comprimée, nous citerons Y Autoclave de Chamberlain!, qui n'est qu'une marmite de Papiu perfectionnée. Il peut être utilisé pour stériliser les instruments et les objets de pansement, que l'on soumet à une température qu'on porte généralement à -j- 1 15° ou -\- 120", pendant 20 minutes. Mais dans cet appareil les instruments se rouillent, même quand ils sont nickelés et les objets de