DU FACIAL

Quelle que soit la méthode employée, lorsqu'elle n’est pas seulement limitée à la caisse, mais a encore pour but, en faisant disparaître la paroi postéro-supérieure du conduit, de réunir ces deux cavités en une seulé, directement accessible à la vue et au toucher, il peut survenir au cours de l'opération un accident dont les conséquences, si elles ne sont pas aussi immédiates que celles de l'ouverture du sinus, n’en sont pas moins fâcheuses,. c’est la section du facial. Les rapports, qu'affecte avec l'oreille moyenne le canal osseux dans lequel ilest logé, sont intéressants à délimiter, car ils présentent une fixité à peu près absolue et ne varient guère avec l’âge. Mais ici nous sérons bref; mieux que toute description, les figures des coupes effectuées dans des plans différents nous donnent une idée très nette de ses rapports.

On sait que le nerf facial présente, dans son trajet à travers le rocher, trois changements successifs de direction. Après avoir pénétré par le trou auditif, il se porte en avant perpendiculairement à l’axe du rocher, puis au niveau du ganglion géniculé se coude brusquement pour se diriger en arrière et en dehors parallèlement à cet axe ; après un trajet de 140 à 11 millimètres, il s’infléchit

de nouveau pour se porter verticalement en bas et venir sortir par le trou stylo-mastoïdien. Seules la seconde et la troisième portion du nerf présentent un intérêt pour nous ; ce sont celles que nous envisagerons dans leur rapport avec l'oreille moyenne.

Elles décrivent un arc de cercle à concavité inférieure. Sur une première coupe verticale pratiquée dans le plan même de l'oreille moyenne et de façon à raser la paroi interne de la caisse, il est facile d'examiner la direction générale du canal osseux du facial (fig. 45 et 48).

Relativement à sa situation vis-à-vis de la paroi interne de la caisse, on voit qu'il se dirige en arrière et légèrement en bas, de façon à passer au-dessus de la fenêtre ovale en avant du canal demi-circulaire transverse dont il reste distant de 1 millimètre environ. À ce niveau, et par rapport à la fenêtre ovale, il est situé sur un plan plus externe, de telle sorte que la dépression infundibuliforme occupée par elle se trouve limitée, en bas par le promontoire, en haut et en arrière par la paroi extrèmement mince du canal du facial (fig. 46 et 47). Sa paroi externe au niveau de la caisse est également très mince, présentant fréquemment de petits pertuis extrèmement ténus ; quelquefois même elle est incomplète. ;

C'est au niveau et un peu en arrière de la fenêtre ovale, qu'il contourne, que son inflexion s'accentue ; il se porte progressivement en arrière et en bas, puis directement en bas. Cette portion descendante se trouve profondément logée dans un bloc de tissu compact, qui sur une coupe verticale apparaît exactement interposé entre la caisse dont il constitue la paroi postérieure et les cellules mastoïdiennes, les séparant nettement l’une de l’autre (fig. 46). Ce bloc de tissu compact présente la direction