AVANT-PROPOS

La « Question de Chelm » nous est déjà connue par quelques articles de journaux, conférences, livres et brochures. Sans plus émouvoir l'opinion que toute autre question de politique étrangère, elle intéresse au moins les historiens attentifs au sort des nationalités, ou les sociologues curieux de constater ce qui reste de barbarie dans notre Europe dvilisée.

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Un nouveau démembrement de la Pologne se prépare. Soub prétexte de défendre la population orthodoxe, en Podlachie, contre la propagande polono-latine, l'oligarchie bureaucratique, héritière de l'autocratie des Tsare, présente à la Douma un vieux projet remontant à 1865, huit fois déjà repoussé dans l'intérêt même de l'Empire, et qui semble être aujourd'hui la dernière cartouche de la russification. Le projet tend à séparer des gouvernements de Lublin et de Siedlce, au sud-est de la Pologne russe, un certain nombre de districts dont l'ensemble constituerait le nouveau gouvernement de Cbelm.

Ily a plusici qu'une simple modification administrative, ou qu'une de ces « affaires

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de politique intérieure, ■ devantleequeiles, paralt-il, toutes les consciences doivent se taire. U y a un nouvel attentat contre la nation polonaise.

< Nous avons été dépomUés de nos institutions et de nos droits, — écrit un éminent juriste varsovien*, — le Royaume de Pologne n'en reste pas moins séparé de l'Empire russe dont il forme une partie indivisible sans doute, mais une partie distincte, dans des frontières nettement déterminées, jadis, par les conventions internationales et les actes impériaux. Les régions orientales des gouvernements de Siedlce et de Lublin sont, au point de vue