PATHOGÉNIE

Quelle est maintenant la pathogénie des troubles que nous venons d'étudier ? C’est là une question bien discutée, et dont de nombreux points sont encore bien obscurs.

Dans certains cas cependant, l’explication des troubles cardio-vasculaires est aisée. C’est ainsi que les déformations thoraciques peuvent entraver la circulation d’une façon toute mécanique, et on sait combien la cyphose cervico-dorsale est fréquente au cours de l'acromégalie. Le cœur peut alors présenter des positions anormales, et par suite être comprimé plus ou moins ; le poumon est gêné dans son expansion ; il en résulte une gêne de la circulation cardiopulmonaire, qui va se traduire par des troubles du cœur droit, Dans d’autres cas, le sujet est un néphritique, et c’est la lésion rénale qui est en jeu dans l’étiologie des troubles cardio-vasculaires observés : L'observation de Labadie-Lagrave et Deguy est typique à ce sujet. Dans d’autres cas, enfin, l’acromégalique est un artério-scléreux, un athéromateux de longue date, et les signes notés dans les observa-

he

tions (arythmie, syndrome de Stokes-Adams, souffles du cœur ) trouvent alors une explication commode.

Mais, dans bon nombre d’observations, la pathogénie des modifications cardio-vasculaires est des plus obscures.

Il nous semble cependant que l’on doit invoquer, dans cette pathogénie, deux ordres de faits ; des troubles nerveux, d’une part ; des troubles glandulaires, d'autre part. |

a) Troubles nerveux.— Les élévations de température des extrémités, les cas d'asphyxie locale des extrémités, les gonflements passagers observés aux mains et aux pieds, les sueurs abondantes traduisent nettement des troubles du côté du grand sympathique. Les palpitations, la tachycardie, la bradycardie (observée dans quelques cas), l’arythmie, peuvent être mises sur le compte d’un désordre de l’innervation cardiaque, sympathique ou pneumogastrique suivant les cas. De même, la syncope, cause de mort fréquente chez l’acromégalique, peut s'expliquer par des troubles du système nerveux cardiaque.

b) Troubles glandulaires. — C’est J.-B. Fournier qui, le premier dans sa thèse, invoqua des troubles glandulaires pour expliquer les troubles circulatoires des acromégaliques. « L’insuffisance de la sécrétion de l'hypophyse, écrit-il, laisse s'’accumuler dans le système circulatoire des poisons qu’elle ne peut plus transformer et ce sont ces principes toxiques qui, agissant sur le centre trophique ou sur le tissu cardiaque lui-même, produisent par un processus irri-

en les

tatif une hypertrophie de la fibre musculaire, » Ainsi s’explique, d’après cet auteur, la cardiomégalie observée chez les acromégaliques. Mais, comme nous l'avons vu plus haut, à l'hypertrophie du cœur s’ajoute fréquemment de l’artério-sclérose généralisée qu'on peut expliquer de la façon suivante : « Les toxines agissant sur la tunique interne des vasavasorum y produisent une endartérite oblitérante..…, les petites artérioles, surtout celles des viscères, se sclérosent : … les vaisseaux de gros et de moyen calibre présentent, eux aussi, des lésions d’endartérite chronique. »

Pius récemment, Labadie-Lagrave et Deguy ont également invoqué une lésion du corps pituitaire dans l'explication des troubles que nous étudions et se basent, dans ce but, sur les expériences classiques de Cyon. De nombreuses expériences, ce physiologiste a conclu : 1° Toute pression, même iégère, exercée sur l'hypophyse, se manifeste immédiatement par une brusque variation de la pression sanguine et par un notable ralentissement des battements du cœur dont la force est, en même temps, considérablement augmentée; 2° l'excitation élecirique de l'hypophyse, même par des courants extrêmement faibles, produit exactement les mêmes phénomènes que la pression mécanique, mais d'une manière bien plus intense ; 3° les extraits de l’hypophyse, injectés dans les veines d’un animal, produisent des effets analogues. Ces expériences, vérifiées par Caselli, par Domenico Pirrone, montreraient que des troubles

de l’hypophyse pourraient être une cause d’hypertension artérielle permanente, partant d'artério-sclérose. Les recherches plus récentes de Claude, Poisk et Routier, ont montré les modifications circulatoires déterminées par les extraits d'hypophyse. Il semble donc que les lésions hypophysaires ne soient pas étrangères dans l'étiologie des troubles que nous envisageons, mais cette glande est-elle seule en jeu ?

Cette question est d'autant plus légitime que l’on a rapporté un certain nombre d'observations d’acromégalie, dans lesquelles l’hypophyse semblait normale. D'autre part, les lésions de l’hypophyse devraient amener, d'après de Cyon, un ralentissement du pouls, alors que le plus souvent on enregistre une accélération notable. Nous sommes donc amenés à proposer une théorie pluriglandulaire, expliquant la plupart des troubles observés. |

Cette théorie, d’ailleurs, n’est pas hypothétique : elle est basée sur des faits d’ordre anatomique et clinique.

19 Une série d’autopsies d’acromégaliques nous montre qu’à côté de la lésion hypophysaire, existent des modifications intenses des glandes surrénales (Gilbert Ballet et Laignel-Lavastine, Roussy et Gauckler, Claude et Baudouin, P. Carnot, F. Rathery et J. Dumont) et du corps thyroïde (P. Carnot, Rathery et Dumont) ;

2° La clinique nous montre fréquemment l’association de lacromégalie et du goitre exophtalmique (Boye, H. Claude).

Il n’est donc pas illogique d'admettre que le corps thyroïde est en jeu dans la tachycardie, alors que les lésions des capsules surrénales expliquent lhypertension et l’arlério-sclérose observées au cours de l’acromégalie.