AUX NATIONS CIVILISEES

En qualité de représentants de la science et de l'art allemands, nous soussignés protestons solennellement devant le monde civilisé contre les mensonges et les calomnies dont nos ennemis tentent de salir la juste et bonne cause de l'Allemagne dans la terrible lutte qui nous a été imposée, et qui ne menace rien de moins que notre existence. La marche des événements s'est chargée de réfuter cette propagande mensongère, qui n'annonçait que des défaites allemandes. Mais on n'en travaille qu'avec plus d'ardeur à dénaturer la vérité et à nous rendre odieux. C'est contre ces machinations que nous protestons à haute voix : et cette voix est la voix de la vérité.

livré pour l'existence auquel nous avons été contraints. La bouche d'airain des événements a réfuté les bruits qu'on répandait de défaites subies par l'Allemagne. Il a fallu trouver autre chose, et l'on s'est mis avec ardeur à fausser le caractère des faits et à rendre notre conduite suspecte. Contre cette altéra-

i) Es ist niclit wahr, dass Dealschland diesen Krieg verschaldet hcit. Weder das Volk hat ihn geivoUt, noch die Reyierang, noc/i der Kaiser. Von deutschev Seite ist das Aeusserste geschehen ihn abzuwenden. Dafaer liegeii der Welt die urkandlicheii Beweise vor. Ofl genug hat Wilheîm II in den 26 Jahren seiner Regierung sich als Schirmherr des Weltfriedens erwiesen; oj't genug haben $elb$t wisere Gagner dies anerkanni. Ja, dieser naemliche Kaiser, den aie jeizt einen Attila za nennen wagen, ist jahrzehntelang wegen seiner unerschuettlichen Friedensliebe von ihncn verspoltet worden. Erst als eine schon lange an den Grenzen laaernde Uebermacht von drei Seiten ueber unser Volk herjiel, hat es sich erhoben ivie ein Mann.

2) Es ist nichi Avahr, dass loir frevenllich die Neulralitaet Belgiens verlelzt haben. NachweisUch

ration et contre ces soupçon:» nous élevons haut notre voix. Eil sera la messagère de la vérité.

i) // n'est pas vrai que l'Allemagne soit coupable de la guerre. Ni la nation, ni le gouvernement, ni l'empereur ne l'ont voulue. Du côté allemand on a fait l'impossible pour l'éviter. Le monde en a sous les yeux le» preuves authentiques. Asfoz souvent, pendant ses vingt-six ans de règne, Guillaume H s'est affirmé comme protecteur de la paix universelle; assez sou-

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i) // n'est pas vrai que l'Allemagne ait provoqué cette guerre. Ni le peuple, ni le gouvernement, ni l'empereur allemands ne l'ont voulue. Jusqu'au dernier moment, jusqu'aux limites du possible, l'Allemagne a lutté pour le maintien de la paix. Le monde entier n'a qu'à juger d'après les preuves que lui fournissent les documents authentiques. Maintes fois pendant son règne de vingt-six ans Guillaume II a sauvegardé la paix, fait que maintes fois nos ennemis mêmes ont reconnu. Ils oublient que cet empereur qu'ils osent comparer à Attila, a été pendant de longues années l'objet de leurs railleries provoquées par son amour inébranlable de la paix. Ce n'est qu'au moment oii il fut menacé d'abord et attaqué ensuite par trois grandes puissances en embuscade, que notre peuple s'est levé comme un seul homme.

2) // nest pas vrai que nous ayons violé criminellement la neutralité de la Belgique. Nous

vent nos adversaires eux-mêmes ont reconnu ce caractère. Oui, ce même empereur, qu'à présent ils osent appeler Attila, a fait pendant tout ce temps l'objet de leurs moqueries, à cause de son amour inébranlable de la paix. Enfin l'attaque armée qui depuis longtemps guettait l'Allemagne sur ses frontières ayant fondu sur nous de trois côtés à la fois, à l'instant même la nation s'est levée comme un seul homme.

3) Il n'est pas vrai que nous ayons violé criminellement la

DIMIER. û

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waren Frankreich und En^land zu ihren Verleizung entschlossen. Nachweislich war Belgien damit einverstanden. Selbstvernichtung waere es gewesen, ihnen nicht zavorzakommen.

3) Es ist nicht wahr, dass eines einzigen belgischen Baergers Leben und Eigentum von unseren Soldaten angetastet worden ist, ohne dass die biiterste Notwehr es gebot. Denn wieder und immer loieder, allen Mahnungen zum Trotz, hat die Bevoelkerung sie aus dem Hinterhalt geschossen, Verwundeie verstuemmelt, Aerzte bel jder Ausuebung ihres Samariterwerkes ermordet. M an kann nich niedertraechtiger Jaelschen aïs wenn man die Verbrechen dieser Meuchehnoerder verschweigt, um die gerechte Sirafe, die sie erlitten haben,den Deuischen zum Verbrechen zu mâche n.

4) Es ist nicht wahr, dxiss unsere Truppen brutal gegen Loewen gewuetet Imben. An einer

neutralité de la Belgique. Positivement la France et l'Angleterre avaient résolu de la violer. Positivement la Belgique entrait dans ce complot. C'eût été nous anéantir nous-mêmes que de ne pas en devancer l'cflet.

3) U n'est pas vrai qu'un seul citoyen belge ait reçu d'atteinte de nos soldats, soit dans sa vie, soit dans ses biens, sans que le cas de légitime défense les y ait cruellement contraints. Car U population, sans se Usser jamais et au mépris de hqs avertissements,

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avons la pteuVô irrécusable que la France et l'Angleterre, sûres de la connivence de la Belgique, étaient résolues à violer elles-tnêmes cette neutralité. De la part de notre patrie, c'eût été commettre Un suicide que de ne pas prendre les devants.

3) // n'est pas vrai que nos soldats aient porté atteinte à la vie ou aux biens d'un seul citoyeir belge sans y avoir été forcés par la dure nécessité d'une défense légitime. Car en dépit de nos avertissements, la population n'a cessé de tirer traîtreusement sur nos troupes, a mutilé des blessés et a égorgé des médecins dans l'exercice de leur profession charitable. On ne saurait commettre d'infamie plus grande que de passer sous silence les atrocités de ces assassins et d'imputer à crime aUx Allemands la juste punition qu'ils se sont vus forcés d'infliger à des bandits.

4) tl neÉt pas vrai que nos troupes aient brutalement détruit Louvain. Perfidement assaillies

n'a cessé de tirer sur eux en traître, de mutiler les blessés, de massacrer les triédccins dans l'exercice de leut- fil-oféssion chatitable. Il est mensonger, il est ignoble de passer sous silence les crimes de ces assassins et de représenter leur juste punition comme un crime de la nation alletilande,

4) Il n'est pas vrai que la rage aveugle de nos troupes ait brutalement détruit Louvain. A une population en furie, qui se ruait en traîtrise mt nos cantorittfements, tios troupes ont été

rasenden Einwohnerschaft, die sie im Quartier heimtueckisch ueberjîel, hahen sie durch Beschiessung eines Teils der Stadt schweren Herzens Vergellang uehen muessen. Der groesste Teil von Loewen ist erhallen gehliehen. Dos beruehmte Rathhaas steht gaenzlich unversehrt. Mit Selbstaufopferung hahen ansere Soldaten es vor den Flammen bewahrt.

Sollten in diesem farehtbaren Kriege Kunstwerke zerstoert worden sein oder noch zerstoert werden, so wuerde jeder Deutsche es beklagen. Aber so wenig wir uns in der Liebe zur Kunst von irgend jemand uebertrejfen lassen, so entschieden lehnen wir es ab, die Erhaltung eines Kunstwerks mit einer deutschen Niederlage zu erkaufen.

5) Es ist nicht wahr, dass ansere Kriegsfuehrung die Gesetze des Voelkerrechts missachtet. Sie kennt keine zuchtlose Grausamheit. Im Osten aber traenkt dos Blut der von russischen Horden hingeschlachteten Frauen und Kinder die Erde, und im Westen zerreissen Dumdumgeschosse unsern Kriegern die

forcées de répondre par des représailles, en canonnant, le cœur navré, un quartier de la ville. La plus grande partie de Louvain est conservée. Le célèbre hôtel de ville est entièrement sauvé. Nos soldats ont dévoué leur existence afin de le préserver des flammes.

Que si dans cette terrible guerre, des œuvres d'art avaient péri ou que d'autres dussent périr encore, il n'y aurait pas d'Allemand

dans leurs cantonnements par une population en fureur, elles ont dû, bien à contre-cœur, user de représailles et canonner une partie de la ville. La plus grande partie de Louvain est restée intacte. Le célèbre hôtel de ville est entièrement conservé : au péril de leur vie, nos soldats l'ont protégé contre les flammes.

Si dans cette guerre terrible, des œuvres d'art ont été détruites ou l'étaient un jour, voilà ce que tout Allemand déplorera certainement. Tout en contestant d'être inférieurs à aucune autre nation dans notre amour de l'art, nous refusons énergiquement d'acheter la conservation d'une œuvre d'art au prix d'une défaite de nos armes.

5) // n'est pas vrai que nous fassions la guerre au mépris du droit des gens. Nos soldats ne commettent ni actes d'indiscipline ni cruautés. En revanche, dans l'Est de notre patrie la terre boit le sang des femmes et des enfants massacrés par les hordes russes, et sur les champs de bataille de

qui ne s'en affligeât; mais qu'on sache bien que, tout en prétendant ne le céder à personne en fait d'amour de l'art, nous refusons résolument d'acheter d'une défaite allemande la conservation d'une œuvre d'art.

5) Il nest pas vrai que la manière dont nous faisons la guerre soit en contradiction avec le droit des gens. Aucune indiscipline, aucune cruauté ne l'accompagne. En revanche, dans l'Est la

Brust. Sick als Verteidiger europaeischer Zivilisation zu gebaerden, haben die am wenigsten das Recht, die sich mit Rassen und Serhen verbaenden and der Welt das schmachvolle Schauspiel bieien Mongoler undNeger aafdie weisse Rasse zu hetzen.

6) Es ist nicht wahr, dass der Kampf gegen unsern sogenannten Militarismus kein Kampf gegen unsere Kultur ist, wie unsere Feinde heuchlerisch vorgeben. Ohne den deutschen Militarismus ivaere die deutsche Kultur laengst vom Erdboden getilgt. Zu ihrem Schutz is er aus ihr hervorgegangen in einem Lande das jahrhundertelang von Raubzuegen heimgesucht ivurde wie kein zweites. Deutsches Ileer und deutsches Volk sind eins. Dièses Bewusstsein verbruedert heule 70 Millionen Deutsche ohne iJntêrschied der Bildung, des Standes und der Partei.

terre s'abreuve du sang des femmes et des enfants massacrés par les hordes russes, et dans l'Ouest les halles dum-dum déchirent la poitrine de nos soldats. La prétention d'agir en défenseurs de la civilisation européenne sied à ceux-là moins qu'à personne, qui s'allient aux Russes et aux Serbe», et font voir au monde cet outrageux spectacle, d'une meute de Mogoli et de nègres lancée par eux contre la race blanche.

l'Ouest, les projectiles dum-duin de nos adversaires déchirent les poitrines de nos braves soldats. Ceux qui s'allient aux Russes et aux Serbes, et qui ne craignent pas d'exciter des Mongols et des nègres contre la race blanche, oiTrant ainsi au monde civilisé le spectacle le plus honteux qu'on puisse imaginer, sont certainement les derniers qui aient le droit de prétendre au rôle de défenseurs de la civilisation européenne.

6) // nest pas vrai que la lutte contre ce qu'on appelle notre militarisme ne soit pas dirigée contre notre culture, comme le prétendent nos hypocrites ennemis. Sans notre militarisme, notre civilisation serait anéantie depuis longtemps. C'est pour la protéger que ce militarisme est né dans notre pays, exposé comme nul autre à des invasions qui se sont renouvelées de siècle en siècle. L'armée allemande et le peuple allemand ne font qu'un. C'est dans ce sentiment d'union que fraternisent aujourd'hui 70 millions d'habitants sans distinction de culture, de classe ni de parti.

6) Il n'est pas vrai que le combat livré contre notre prétendu militarisme ne soit pas un combat livré contre notre civilisation, comme nos ennemis le prétendent hypocritement. Sans le militarisme allemand, la civilisation allemande aurait disparu de la terre depuis longtemps. C'est pour la protéger que, né d'elle, le militarisme s'est formé dans un pays qui fut pendant des siècles livré comme pas un autre au brigandage des invasions. L'armée

Wir koennen die verfjifteten Wqffen der Luecje wisercn Feinden nicht entwinden. Wir koennen nur in aile \\ elt hinaasrufen, dass sic falsches Zeugnisablegen wider uns. Euch.dielhr uns kennt, die Ihr bisher gemeinsam mit uns den hoechsten Besitz der Menschheit gehuelet habt, Euch rufen wir zu :

Glaubt uns ! Glaubt, dass wir diesen Kampf zu Ende kaempfen werden als ein Kulturvolk, dem das Vermaechtnis eines Goethe, eincs Beethoven, eines liant ebenso heilig ist wie sein Herd and seine Scholle.

Dajuer stehen wir Euch ein mit unserm Namen und mit unserer Ehre !

allemande et la nation allemande ne font qu'un. Ce senlimcnl fait aujourd'hui de 70 millions d'Allemands autant de frères, sans distinction d'éducation, de classe et de parti.

Nous ne pouvons arracher des mains de nos ennemis l'arme empoisonnée du mensonge ; mais nous pouvons crier au monde qu'ils commettent contre nous le crime de faux témoignage. A vous qui nous connaissez, à vous qui jusqu'ici, en commun avec

Le mensonge est l'arme empoisonnée que nous ne pouvons arracher des mains de nos ennemis. Nous ne pouvons que déclarer à haute voix devant le monde entier, qu'ils rendent faux témoignage contre nous. A vous qui nous connaissez et qui avez été, comme nous, les gardiens des biens les plus précieux de l'humanité, nous crions :

Croyez-nous! Croyez que dans cette lutte nous irons jusqu'au bout en peuple civilisé, en peuple auquel l'héritage d'un Goethe, d'un Beethoven et d'un Kant est aussi sacré que son sol et son foyer. Nous vous en répondons sur notre nom et sur notre honneur.

nous, avez exercé la protection des plus nobles biens de l'humanité, nous vous crions :

Croyez-nous ! Croyez que dans ce combat nous lutterons jusqu'au bout comme un peuple civilisé, à qui l'héritage d'un Goethe, d'un Beethoven et d'un Kant n'est pas moins sacré que son foyer et son sol. Nous en répondons devant vous sur notre nom et sur notre honneur.