CHAPITRE DIXIÈME
— Si vous voulez partir, déclara-tl, venez avec moi aujourd'hui. Je vais à la ville.
Frank Braun expédia sa toilette et, Comme la servante lui apportait le déjeuner, il demanda:
— M. Drenker est-il prêt?
— Îl est déjà loin, répondit la bonne. II m’a Chargé de vous dire de ne pas vous presser. Vous le rattraperez Sans peine. Son cheval vous attend. H connaît bien le chemin.
Le cheval gravit lentement la montagne et une heure plus tard, le douanier fut en vue, à pied, suant et soufflant.
Frank Braun, étonné, questionna :
— Eh bien, votre monture?
Drenker se mit à rire.
Vous êtes dessus!
Frank Braun voulut descendre. Le douanier s’y Opposa. Il prit le cheval par la bride et le conduisit.
— Hein, ma pauvre bête, tu es contente de traîner, Pour une fois, cinquante kilos de moins! Tu verras Si, MOI aussi, en arrivant au Val di Scodra, je n'aurai pas perdu quelques kilos!
Il suaït sang et ea u, mais Continuait sa marche. longues enjambées.
— Ce serait du propre si un vieux chasseur impérial était incapable d’escalader une montagne!
Ils se quittèrent, en haut du Val di Scodra. Frank Braun descendit de cheval et le douanier se mit en selle. [ls se serrèrent les maine.
— Salut, trou maudit! s'écria le douanier, en plai-
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