EAU ME ALT

Ï vida d’un trait une bassine de cuivre.

— Maintenant, te sens-tu assez fort, frère Girolamo? reprit la sainte.

— Maîtresse, me pardonnierez-vous? gjémit-il.

— Frère, tu ne vas accomplir que la volonté de Dieu! C’est le sacrifice qu'il exige de toi, pour la rémission de tes péchés.

Scuro but encore une fois, baisa les pieds sanglants de la sainte, soupira profondément, plaça le clou, leva le marteau, frappa.

Frank Braun entendit retentir les coups. Le dos du valet lui cachait les pieds de la sainte. Il ne vit que le visage qui souriait humblement. Cependant elle sentait la douleur. Ses mains s'étaient crispées sur la croix.

Les assistants priaient, sans lever des yeux.

Scuro prononca d’une voix rauque:

— C'est fait!

La sainte de remercia, puis commanda:

— Maintenant, cloue da main gauche!

Il obéit.

— La main droite! reprit-elle.

Le valet hésita, remarquant:

— Sainte sœur, ce n’est pas assez solide. La main pourrait se détacher.

>ette pensée fut affreuse à Frank Braun. Il imagina le corps, tombant en avant, pendu par les pieds en sang.

La sainte sourit.

- Ne t'inquiète pas, frère! Fais ce que je tai demandé!

I] exécuta l’ordre.