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La foule s'agenouilla et Je prophète récita la prière du vendredi saint.

Frank Braun regarda Térésa. J amais elle n'avait été

plus belle. Sa tête, aux longs cheveux mn oirs, S’inclinait

SOUS [à couronne d’épines, toute chargée de rubis qui tombaient sur de sol, en gouttes brillantes. Les SEINS, que tendaient les bras en Croix, S’offraient au soleil comme deux fruits murs sur un plat d’or.

Le linge qui ceignait splendides, avait le drapé que Cranach donnait aux femmes de ses tableaux. Tout en considérant les blessures des pieds et des mains d’où suintait le Sang, Frank Braun songeait: «Combien de temps idevra-t-elle attendre la mort libératrice?>

les hanches, dégageant les jambes

Jésus demeura six heures Crucifié,

maïs les larrons vivaient encore au coucher du

Soleil, à l'approche du sabbat, et il fallut deur rompre les jambes: Faudrat-il aussi rompre les jambes de Térésa?

Le sourire s’éteignit sur les lèvres de la sainte, ses traits se figèrent, une goutte de sang s’échappa de ses lèvres. Elle pendait inerte. — Ah! S1 elle était seulement morte! — Elle se mit à trembler, de tout le corps, puis s’iImmobilisa net, là bouche ouverte, la tête renversée Sur da poitrine.

Des minutes ou des heures passèrent — pour l'Allemand qui ne la quittait plus des yeux, une éternité!

Elle murmura, tout bas, à peine perceptibles, les paroles du Sauveur: |

— J'ai soif!

— Donnez-lui à boire, vite, vite! s’écria Frank Braun.

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