COUPE

Le douanier se moucha, alluma sa pipe, porta son verre à ses lèvres et fit claquer Ia langue avant de commencer. Il parlait très fort, en phrases hachées. A chaque instant il se retournait vers l’aubergiste et lui criait: « Est-ce la vérité, Raïmondi? >» L’autre approuvait silencieusement ou sifflait un oui entre ses dents.

Voilà l’histoire d’Aloys Drenker :

«Il y à bien trente ans de cela. Nous étions tous les trois à Bozen et les meilleurs amis du monde. Ussolo était aussi du Val di Scodra. Le pauvre est maintenant au cimetière et sa famille à émigré en Argentine. Lui et moi nous étions donc sous-officiers et Raimondi venait d'être nommé acjudant. Lorsque nous avions une permission, Ussolo et Raïimondi partaïient chez eux et moi je les accompagnai quelquefois. El faut vous dire, je n'avais pas de foyer, moi; ma défunte mère ma trouvé dans un fossé de la route et en est morte de frayeur. Ah! vous pouvez vous figurer comme on nous regardait à notre arrivée! Tout le village était fou de nous tandis que nous étions fous de Sibylla.

« Cependant aucun de nous ‘ne soufflait mot à personne de ses intentions, pas même à la jeune fille. Chacun préparait son plan, silencieusement. Nous lui écrivions tous les trois et elle nous répondait, mais toujours aux trois à la fois. Or, un soir d'hiver, à la cantine, Ussolo déclara qu'il avait assez du service et

demanderait son congé. Je crus que j'allais avoir un

coup de sang et je lui criais qu'il était piqué. Il me répondit qu'il aimait Sibylla, avait l'intention de l’épouser et de s'établir cultivateur au Val di Scodra.

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