UTILITÉ DES PLANTKS POUR LES ANIMAUX AQUATIQUES
zaine de jours, les conferves disparurent eu grande partie, et l'eau me parut plus pure qu'k l'ordinaire. Il restait seulement sur un morceau de bois pourri, sous lequel les Planaires lactées se mettent à l'abri de la trop grande lumière, de très petites touffes confervoïdes d'un beau vert d'émeraude foncé, qui ne tardèrent pas a disparaître aussi. Depuis lors, je n'ai plus vu aucune production de cette sorte.
« Le 25 avril, je rapportai de la campagne une pincée AeRiccia fluitans et de Lemna minor, que je mis dans le bocal avec des Planorbes, des Phjses et des Limnées que je voulais étudier. J'y versai en même temps l'eau que j avais rapportée des fossés stagnants où j'avais récolte ces divers objets. Elle contenait de gros Cjclopes verts avec leurs paquets d'œufs, et une autre espèce plus petite, blanchâtre, ainsi que des Daphnies. La température était élevée pour la saison, et l'eau, recueillie depuis plus de vingt--quatre heures, était fort sale et déjà sensiblement puante.
« Mon étonnement fut grand, lorsque le lendemain
je trouvai toute l'eau du bocal pure et transparente
comme du cristal et absolument sans odeur. Je résolus
de ne plus changer l'eau du tout, cette expérience m'a
parfaitement réussi. Je me suis borné, lorsque l'évapo-
r t on en avait enlevé un demi-pouce ou un pouce, à y
jouter, soit de l'eau propre, soit de l'eau de ruisseau
ou d étang que je rapportais de mes excursions. Je me
us procure un bocal plus grand où j'ai versé tout le
tenu du petit là, la touffe de mocia a triplé de
^'Olume; les Lentilles d'eau ont pullulé dans la même
proportion, et les détritus qui proviennent de leur décomposition successive forment au fond du bocal une sorte de vase très fine et peu abondante qui suffit pourtant à la demeure des animaux qui ne vivent pas habituellement en pleine eau. Il est donc hors de doute que c'est à la végétation vigoureuse de ces plantes que je dois la conservation de la transparence, de la pureté et de la salubrité du liquide.
« L'expérience que je viens de relater nous conduit à une remarque générale et bien importante: sans les plantes flottantes que la bonté de la divine Providence a répandues avec tant de profusion sur les eaux stagnantes, les habitants des contrées marécageuses périraient, dévorés par les fièvres épidémiques. Mais le carbone, dégagé par la décomposition des tissus organiques, est absorbé par ces végétaux aquatiques, employé à leur nutrition, et ils fournissent en échange, une exhalation abondante d'air respirable et salubre.
« Je pourrais borner ici cette note, puisque j'ai appelé l'attention des observateurs sur un moyen si simple et si facile de préserver l'eau de la corruption.' Cependant, pour atteindre plus complètement le but que je me suis proposé, je ne crois pas hors de propos de donner quelques détails sur les divers animaux que j'ai conservés dans mon petit étang factice, et sur la manière dont ce séjour a influé sur leur santé et sur leurs produits. En effet, mon expérience est très imparfaite. 11 faut qu'elle soit répétée, modifiée, étendue par les naturalistes qui s'occupent de ces sortes d'études, pour que la science puisse en retirer tous les avantages que ce pre-
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