QUANTITÉ DE PLANTKS A EMPLOYER

mier succès fait espérer. Privé, par mes occupations, de faire de fréquentes excursions à la campagne, je ne puis me procurer, pour mes animaux captifs, les diverses sortes de nourriture appropriées à leurs besoins ; et il est hors de doute que plusieurs d'entre eux en souffrent... « Je n'ai pas assez varié mes observations sur les végétaux qui peuvent, à défaut du Riccia, remplir le même but. Je présume que les Lemna suffiraient pour l'atteindre. J'ai mis dans un bocal, le 1- juillet, huit ou dix individus de L. pohjrhiza : non seulement leur végétation n'a pas été interrompue, mais encore ils se sont propages. Vers le milieu de juin, j'y ai mis une tige très rameuse de Fontinalis antipyretica. Quoiqu'elle ne lenne à rien, elle n'avait rien perdu de sa fraîcheur au septembre, et même ses jets avaient poussé de noujelies feuilles et s'étaient sensiblement allongés. Je n'ai tait qu une observation relative aux plantes aquatiques qui ne peuvent végéter sans racines et sans terre. Une sommité de rameau de Potamogeton Incens s'est conservée très fraîche pendant plus d'un mois, et lorsque ses feuilles se sont décomposées, cela a eu lieu d'une niamere graduelle, qui permettrait l'examen le plus tietaille de leur structure et de leur organisation ),

Quantité de plantes à employer. ~ L'importance des

Plaiites étant une fois pour toutes bien établie, nous

erminerons par une remarque très importante à notre

avis, car, que nous sachions, on ne l'a jamais faite.

Comme on ne voit dans la plante qu'un pourvoyeur

étZf 'r/ '""'' '' ""^^-^ 'Ï-' P^- il y - de végétaux verts dans l'aquarium, et mieux les animaux se

34 LES PLANTES DANS AQUARIl'M

porteront. Les marchands d'animaux aquatiques se laissent prendre à cette fausse apparence et nous avons souvent vu leurs aquariums, littéralement comblés par des touffes A'Elodea et de Myriophyllum. Or, en ne regardant que les choses ainsi, on n'envisage qu'un côté de la question. Oui, es plantesfournissent de l'oxygène, mais seulement pendant le jour, quand le soleil nous éclaire. Mais, pendant la nuit, les choses changent, la fonction chlorophyllienne étant supprimée, la respiration seule subsiste; les plantes absorbent de r oxygène et rejettent de V acide carbonique. Pendant huit à dix heures d'obscurité donc, animaux et plantes vont agir sur les gaz dans le même sens et pour peu que les plantes soient en assez grand npmbre, tout l'oxygène va être absorbé et les animaux vont mourir ! Nous conseillons donc d'employer très peu de végétaux : d'abord parce que, pendant le jour, une petite touffe de plante suffit à aérer l'eau ; ne voit- on pas des bulles d'oxygène se détacher de leur surface constamment ? Si l'eau n'était pas saturée, ces bulles ne tarderaient pas à se dissoudre. Ensuite, parce que pendant la nuit, l'influence des plantes est non seulement inutile mais encore nuisible. Moins il y aura donc de plantes, et plus cette action nocive sera supprimée. Mais, nous dira-t-on, quelle quantité faudra-t-il donc employer ? A cela, il est bien difficile de répondre; ce n'est qu'en expérimentant soi-même, qu'avec quelques tâtonnements on arrivera à résoudre la question. Il y aurait bien un moyen de la résoudre, mais disons tout de suite qu'il ne nous semble pas pratique ; ce serait de laisser

cm

les plantes dans l'aquarium pendant le jour et de les retirer pendant la nuit.

En résumé, nous conclurons que, pour conserver bien vivants des animaux aquatiques, il faut en mettre une petite quantité dans un grand récipient, avec une petite touffe de plante submergée.