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FiG. 183. — Paludine vivipare.

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Fia. 184. — Lyiiuiée des étangs.

branchiale, on aperçoit un grand orifice circulaire, Je pneumostome qui conduit dans le poumon. Quand la Lymnée veut respirer, elle se rapproche de la surface et met son pneumostome au contact de l'air.

Quand elle a suffisamment absorbé d'air, elle redescend et se promène de nouveau dans l'eau. Les mouvements d'ondulation du pied pendant la reptation sont curieux à examiner. Généralement le déplacement s'effectue sur les plantes ou sur les parois de l'aquarium ; mais où il devient encore plus sin-

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gulier, c'est quand il s'opère à la surface de l'eau, l'animal étend la tête en bas, comme s'il prenait une surface d'appui dans l'air.

« On peut aisément, dit Johnston, par un jour d'été, voir des Lymnées errer ainsi à la surface des étangs, en décrivant de légères ondulations ou en demeurant ren versées. Tandis qu'on contemple ces êtres ainsi disposés, ils changent soudain leur attitude et tombent rapidement jusqu'au fond, d'où ils remontent à la surface, habituellement, en grimpant sur quelque objet montant. Parfois cependant, j'en ai vu s'élever en ligne droite à travers l'eau; je ne m'explique le fait qu'en leur sup posant la faculté de comprimer l'air dans leur cavité pulmonaire lors qu'ils veulent s'enfoncer, et de la laisser se dilater de façon à rendre leur corps plus léger lorsqu'ils veulent remonter. »

L'explication de la reptation à la surface de l'eau est plus difficile.

« On distingue, ajoute le même observateur, le long du pied, des mouvements d'ondulation insignifiants, qui ne sauraient entrer ici en ligne de compte. On peut attacher plus d'importance aux cils vibratiles qui i^evêtent le pied; maison n'explique pas ainsi comment l'animal, en train de glisser, peut s'arrêter brusquement. Le point le plus difficile à résoudre et tout à fait inexpliqué jusqu'ici consiste dans l'adhérence même de l'animal à la surface de niveau. On dirait vrai inent que la colonne d'air exerce sur ces corps une attraction, et qu'au moment où l'animal s'enfonce il se produit une sorte d'arrachement. Néanmoins, il m'a

il'

semblé que, pendant qu'il glisse le long de la surface, le pied s'excave légèrement, ainsi que le creux de la main, de telle sorte que l'animal flotterait comme un

Fio. 183. Coquilles diverses de Lyinuées. De -miche à droilo ■ en liant, L. (jlabn,, L. yolrstris. L. ttaynalis L. peref/ra. L. limosa, L.