SCÈNE VI
LE BARON, SAINT- ALVE, en chasseur.
saiwt-alvEj à un de ses gens qui le débarrasse de son
équipage de chasse. #
Baptiste, vous préparerez pour ce soir mon grand équipage de chasse... Notre voisin, le marquis de Rhétel , nous donne cette nuit, dans son paie, une chasse aux flambeaux, et je ne veux pas y manquer.. Avertissez ma sœur que je suis de retour.
le baron , a part.
Quel intrépide chasseur!
Il est charmant, M. Alfred, il me laisse au milieu des bois, il me lance , pour ainsi dire sur la trace du gibier ,
VILLE DE BRlDΔlF" pT ~ rrT?SSEL
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et se croyant bien caché par un épais taillis, il se rend en toute liAte au château, près de ma sœur... Le pauvre garçon ! J'ai ii de bon cœur in le voyant se donner tant de peine pour ne pas être aperçu... Oh ! ces amoureux.. Je me demande souv nt si, de mon temps, j'étais aussi ridicule'; et cela me rend tout honteux de le penser. (Apercevant le baron. ) Mais quel est ce monsieur?
LE BAKON
Monsieur, je suis le baron Désormes.
(A part.) Le baron du procès! {Haut.) C'est bien aimable à vous, mon cher voisin, de me faire une pareille surprise. (Il veut avancer un fauteuil. )
LE BARON
C'est inutile, monsieur, je n'ai qu'un mot h vous dire. saint-alve', à part.
C'est cela! le procès., mais j'empêcherai bien.. (Haut.) Comment donc? vous n'êtes pas si pressé.. Auriez-vous des affaires, par hasard? Ah! je vous plaindrais.. Pour moi , je n'en veux pas seulement entendre parler. Vive le plaisir, surtout à la campagne! Je vais, je viens , je cours du malin au soir, je m'amuse de tout, et je ne m'occupe de rien.
le baron, à part.
Comme c'est agréable de s'entendre dire cela par son juge!
Il faut se distraire... La vie est si courte.
LE BARON
Et en revanche les procès sont si longs.
SATNT-ALVE.
Ah! c'est vrai... Mon voisin! on dit que vous plaidez depuis dix ans.
LE BARON
Dame ! je crois que vous devez en savoir quelque chose.
SAINT-ALVE, Cl part.
Il n'en démordra pas... (Haut.) fth bien, c'est précisément où j'en voulais venir. Puisque sous plaidez...
le baron, à part* Ah!
Vous avez encore plus besoin de distraction qu'un autre. Avez-vous de jolis chevaux?
le baron, à part.
Quelle question! {Haut.) Monsieur...
Vous verrez les miens, j 'espère que vous en serez content... J'ai entr'autres une petite jument isabelle, que j'ai ramenée d'Andalousie; une hêle précieuse... On ne peut pas se faire une idée de sa légèreté. C'est au point que moi , qui suis assez bon cavalier, souvent je ne peux pas venir à bout de la suivre, et tenez, l'autre jour encore elle m'a laissé plus de vingt pas en arrière... sur le sable... Avec ça que je ne me dépêche jamais beaucoup.
LE BARON
C'est ce qu'il me paraît...
Eh ! mon Dieu! n'arrive-l-on pas toujours assez vite?
le baron , à part.
Décidément, c'est un cerveau timbré. (A Saint-Alve?) Permettez-moi , monsieur , de vous expliquer le motif de ma visite.
saint-alve , apart.
Ah! l'y voilà.
LE BARON
Vous êtes arbitre dans une affaire où je suis partie intéressée.
saint-alve, à part.
Il n'y a pas eu moyen d'éviter l'abordage !
le baron.
En conséquence, je vous apportais une pièce importante , que je viens de me procurer.
saint-alve, comme un h mime qui se ressouvient conju~
sèment.
Ah! oui... oui... un procès, une terre, n'est-ce pas?... Je sais... Je sais... je sais très-bien...
le baiioh.
C'est heureux !
iS
SÀINT-ÀLVÊ*
Une pièce importante, dites-vous... C'est bon... (77 prend le papier des mains du baron et le met dans sa poche. ) J'examinerai tout cela un de ces jours, au retour de la chasse.
LE BARON
11 parait que monsieur aime beaucoup cet exercice-la.
A la fureur, mon cher voisin. G est le premier de tous les exercices; voyez- vous, quand on a battu un pays en tout sens, on éprouve au retour une bonne fatigue qui vous procure le sommeil le plus paisible, pour toute la
nuit...
le baron, à part. Un sommeil profond!... Il chasse le jourl il dort la nuit I quand me jugera-t-il ? Oh ! je n'y tiens plus!... {Haut avec dépit.} Monsieur !
Mon voisin...
LE BARON
Puisque vous avez tant de passion pour la chasse, si vous voulez venir chasser sur le domaine en litige, dont j'ai la joussance provisoire, cela vous aidera peut-être à faire connaissance avec l'affaire sur laquelle nous attendons impatiemment votre arrêt.
saint-alve , à part.
Ah! ah ! de l'épigramme. {D'un ton froid, et avec dignité.) Mille remercîmens, monsieur, mais je n'ai pas pour habitude de chasser sur une terre ( avec intention ) dont le propriétaire ne m'est pas encore connu.
le iîAron, à part.
Ah ça l est-ce qu'il a cru que c'était pour tout de bon? (/faut.) Entendons-nous, monteur, ce n'était pas pour vous taire une offre....
saint-alve, avec une politesse ironique.
J'en suis persuadé, monsieur le baron!... comment donc , c'est moi qui vous dois des excuses ! je vous aurai faligué de ma conversation... Vous veniez pour me parler de procès \ je ue vous ai parlé que de chasse... que vou-
lez-vous? Chacun est sons l'influence de ce qui le préoc cupe... et pour moi, je l'avoue... je me laisse difficilement influencer!
le baron, à part.
C'est ça... Il se figure encore.,. Allons-nous-en... je finirais par me mettre en colère... Quel arbitre! comment sera-t-il en état de distinguer mon bon droit , si quand on se moque de lui , il prend çn pour une tentative de corruption? (Haut.) Monsieur, j'ai bien l'honneur... (77 sort.) saint-alve, le reconduisant.
Tout l'honneur est pour moi, monsieur le baron.
