I. Vogué, Les Églises de Terre-Sainte, pL ii

Cela dit, je passe au rapprochement basé sur la similitude de l'appareil.

Rien n'est plus inexact que l'opposition entre les blocages romains et les maçonneries en pierre de taille de Byzance, de Syrie et de notre moyen âge occidental. Rien n'est moins admissible que ce raisonnement qui établit un lien de filiation entre toutes les constructions de blocages, d'une part, entre toutes les constructions de pierres taillées, de l'autre.

L'appareil est pour ainsi dire imposé par la nature des matériaux, par les facilités de transport, par le degré d'habileté des ouvriers. L'architecte a-t-il sous la main des maçons maladroits, des manœuvres improvisés, recrutés par la corvée, et des blocs de petit échantillon : il maçonnera des blocages, comme les Romains. Manquet-il de pierres à chaux, peut- il amener à pied d'oeuvre des pierres de dimension : il élèvera des murs en pierre de taille, comme les Syriens. Mais c'est une étrange méprise de vouloir que toutes les constructions de blocages soient imitées des Romains, et toutes les constructions d'appareil inspirées des Syriens.

Les Étrusques construisaient en pierres d'appareil ', et vous savez quelles affinités l'art étrusque présente avec l'art romain. Les Romains eux-mêmes ne renoncèrent jamais, dit M. Choisy, « à l'appareil colossal dont les anciens peuples de l'Italie leur avaient transmis l'usage^ ». Inversement, on voit des voûtes de blocage dans l'architecture byzantine et jusqu'en Syrie : la célèbre mosquée d'Omm-es-Zeitoun est ainsi faite ^ et, d'une façon générale, les Orientaux, en dehors de la Syrie, adoptèrent préférablement les menus matériaux pour la maçonnerie des coupoles '^.

Mais les Visigoths, à quelle formule se sont-ils arrêtés? Ont-ils même construit en France? Viollet-le-Duc ^ leur attribue partie des fortifications de Carcassonne, sans d'ailleurs donner aucune preuve à l'appui de cette assertion. Si ces remparts ont été élevés sous les Visigoths, ils sont, sans nul doute, l'œuvre de maçons gallo-romains. Dans tous les cas, au dire de Viollet-le-Duc luimême ^, ces murs sont « construits d'après les

1. Choisy, L'Art de hâtir che^ les Romains, pp. 125-126. — Cf. J. Martha, VAii étrusque, pp. 140 et suiv. — Pline signale le tombeau d'un roi d'Étrurie construit « lapide quadrato » {Histoire naturelle, XXXVI, c. 19).