PREFACE XI

fîces, et il leur demande plus que les documents et les formes ne peuvent donner. Constructeur ou historien, pour suppléer à l'insuffisance de son information, il suppose, dans les changements des procédés ou des formes, un développement logique et harmonieux qui ne répond pas à la réalité, car l'histoire vraie de l'architecture est faite, pour une large part, de tâtonnements, de caprices et d'erreurs.

Le présent travail étant moins un exposé dogmatique et complet qu'une série de notes, il comporte quelque liberté d'allure : les chapitres ne sont pas conçus suivant un plan constant; les en-têtes montrent la marque de cette variété, que je n'ai pas songé à dissimuler. La plupart des idées de ce petit volume ont été développées dans mon cours libre d'archéologie à la Faculté des Lettres de Bordeaux. J'ai cru pouvoir conserver cette forme de conférences pour les deux chapitres que j'ai spécialement consacrés aux théories de Courajod.

Au sujet de ce regretté savant, je dois déclarer que mon livre était rédigé et que l'impression en était assez avancée quand a paru le premier volume de ses Leçons professées à l'Ecole du Louvre. J'ai eu le regret de ne pouvoir pas l'utiliser % non plus qu'une récente Histoire de r architecture, si curieuse à plusieurs égards.

I. Toutefois, pour la commodité du lecteur, les notes renvoient à ce volume, et non pas aux brochures qui m'ont servi et que l'on trouve très difficilement.